第 85 章

蕭蕪感動萬分，他擦了擦眼角的淚，哀嘆著無意中提了一個眾人都很關心的問題。




“西州軍斷糧半年，定然都餓得不成人形了。也不知道他們這半年都吃了些什麼？”




他這話一出，很多人都轉了過來。




對呀，斷糧半年是什麼概念？就算再精打細算糧食，也就能多堅持一個月，即便有樹根草皮，估計也就再堅持一月。




按理來說，他們早就該是一柸黃土了。怎麼可能還活得好好的，而且還打了勝仗，佔了烏思三鎮呢！




“對呀，這半年西州軍吃的是什麼？莫非是搶了西州百姓的糧食？”




()“但西州百姓本來人數就不多，而且他們自己也吃不飽，若是糧食一分，豈不是西州百姓和西州軍一起餓死？”()




我相信蕭將軍不會去搶百姓們的糧食的。




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“那他們到底吃的是什麼啊？”




大家怎麼想，都想不通。




承安帝自然也聽到了大家的討論，他的臉色有瞬間的僵硬，蕭謹行的第三封信還好端端地躺在他的衣袖裡。




蕭謹行此次一共送了三封信，並且交代了報信人三封信的順序。




第一封，自然就是戰報。




第二封，是哭訴半年沒糧草，要被餓死了的奏摺。




而第三封，則是向承安帝坦白，他們糧食的來源。




承安帝原先是不打算現在說的，但見大家都越說越離譜，最終只好道：“西州軍用一樣東西，與人換了糧食。”




承安帝此話一出，眾人更好奇了。




“什麼東西，能換半年多的糧草？”




承安帝原先不打算將蕭謹行糧食的來源說清楚，但現在卻發現，若是不說清楚，大家心裡肯定有諸多猜測，於是說道：




“西州軍發現了一種石頭，一種叫做石鹽的石頭，他將這些石頭，賣予了烏思以及瓦耶，換了糧食。”




當即有人問道：“這個叫做石鹽的石頭，莫非裡面有鹽？”




在得道承安帝肯定的答案後，王居明立即作出憂心忡忡的樣子，道：“陛下，若是有鹽，那蕭將軍此舉豈不是販賣私鹽？”




這一頂販賣私鹽的帽子扣下來，在場眾人紛紛打起了小算盤。




蕭謹行是拿了莫大的軍功，但是這一切只有蕭謹行受益，最多再加上右相蕭蕪一黨。至於其他人，可是半分便宜都佔不到。




但若是將蕭謹行拉下來，豈不是……




各黨派紛爭，人心是最醜陋的東西。




他們想的永遠都是，這件事自己能不能得到好處？若是不能得到好處，那得到好處的那人最好也得不到。




這樣子他們的差距才會繼續保持，而不是逐步拉大。




之前還在為蕭謹行感到高興，誇讚西州軍英勇無比的那些人，頓時改了風向。




“左相說的有道理，大雍嚴禁販賣私鹽，蕭謹行此舉豈不是是明知故犯？”




還有裝理中客正義之士的，“即便西州軍此番大勝突勒，應該予以嘉獎，但是他們又犯下如此重罪，理當獎罰相抵，不獎也不罰。”




頓時有人附和，甚至還有人覺得販賣私鹽本就是重罪，更別說能買數月大軍糧草的鹽了，那是多少個腦袋都不夠砍的。




“這麼一看，獎罰相抵，還是西州軍佔便宜了。”




當然了，還有更甚至，覺得嘉獎應當取消，重新處罰，只是處罰得輕一些。




蕭蕪被這些人的無恥言論，氣得差點要當初昏倒，還是承安帝見他如此，率先反駁眾人。




“難道你們就不好奇，西州軍是如何發現的這種石頭嗎？”




()承安帝痛心疾首，“那是因為他們餓得連草皮樹根都挖完了，實在沒有辦法，只能挖石土充飢！”




“是朝廷對不起西州軍！”




承安帝如此說，下面的議論聲倒是小了一些。




杜昌明看了一眼蕭蕪，上前道：“若我沒記錯，石鹽要想製成鹽，可比曬海鹽難多了。大雍現在市面上出售的鹽，九成都是沿海地區曬出來的海鹽。”




杜昌明是戶部尚書，而鹽的生意都是朝廷控制的，朝廷賣鹽的錢，自然都進了戶部的口袋。




杜昌明繼續道：




“若蕭將軍並沒有將石鹽提煉成鹽賣，而只是賣石鹽的石頭，那豈不是就如賣海水一般，都是沒有經過提煉的東西。




雖然我們禁私鹽，但是百姓若是賣海水，且有人願意買，那我們也不能將賣海水的人抓起來吧？”




杜昌明這話一出，頓時將眾人的思路給帶偏了。




同樣是製鹽，石鹽是石頭，海水是水，石鹽和海水好像確實能算作相同的東西。




況且杜昌明是戶部尚書，他本身就負責大雍的鹽鐵。




連戶部尚書都說賣石鹽等於賣海水，不算販賣私鹽了。




其他人也沒找到反駁的點。




而且承安帝也證實，蕭謹行賣的就是石鹽，而不是鹽。




至於是石鹽還是鹽，其實承安帝也不清楚，因為蕭謹行信里根本沒說。只說找到了有鹹味的石頭，看著像是石鹽，然後忽悠烏思和瓦耶的人用糧食換這種石鹽。




現在承安帝說賣的就是石頭，戶部尚書也說石頭不算販鹽，另有右相一黨，也紛紛站出來幫著說話，於是其他人只好放棄。




關於對西州軍的獎賞，承安帝並沒有在早朝的時候宣佈，於是散朝之後，承安帝單獨留了蕭蕪。




承安帝知道朝廷各處都有問題，就比如今日兵部欺上瞞下這件事，他想做一個明君，但是總有手遮住他的眼睛，讓他看不清楚下面發生的那些腌臢事。




因為西州軍的事，君臣兩人在書房裡好一通互訴衷腸。




承安帝抱著蕭蕪哭得一把鼻涕一把淚。




“他們為何會被逼成這樣，還不是因為朕！是朕沒管好，是朕對不住那些好兒郎。




幸好謹行是個懂事的孩子，別說他賣的只是石頭了，就算他真的賣鹽給將士們換糧，朕也不會怪他。




若不是他走這一招，我數萬將士，就被餓死在西域了，甚至大家可能都不知道他們的死因是什麼。”




承安帝越說越覺得淒涼，越說越覺得難過，最後又哭了一場。




蕭蕪一邊老淚縱橫，一邊安撫承安帝，說著西州軍有幸得遇明君的話。




一個時辰後，承安帝終於放了蕭蕪離開。




兩人各自整理了一下發絲和麵容，除了眼眶還有些紅外，絲毫看不出之前的慘樣。




蕭蕪離開皇宮，回到自家馬車上，侍從見他半天沒有發話，於是問道：“大人，現在出發嗎？”




蕭蕪未答，而是讓對方取來一隻火摺子。




侍從莫名，但仍舊從懷裡掏出一隻火摺子遞給自家大人。




車簾放下，蕭蕪從衣袖裡掏出一張紙條，捏住一角，用火摺子點燃。




跳動的火舌下，隱約可以看到四個字，




——以鹽換糧。




火舌徹底將紙條點燃，灰燼落在茶盞當中。！




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