第8章 壽禮認義女

 “搞不清。像是抓到個紅軍的傷兵。”人們交頭接耳地議論，七猴子回頭看卻嚇了一大跳。

 只見警察開路，兩個保安兵押著個臉色黢黑、胳膊反綁、乾瘦的人.

 那人一身農民打扮，露出的皮肉到處是滲血的青紫道道，衣服也扯得破破爛爛，拖著條跛腿，那上面扎著塊破布，已經被血汙染得看不出顏色來。

 他身後得意洋洋的兩個傢伙竟然是二老爺仲文和蔡忠！還有兩個懶洋洋的長工在不遠處散漫地跟著。

 七爺往那俘虜的臉上盯了盯，發覺他比蘇先生瘦許多，黑而且也年長些，才放下心來。

 悄悄地想了回，踅摸到長工杜大年身邊拽拽他袖子。老杜扭臉剛驚訝地說聲：“七爺？”就被他做個手勢制止了。

 “什麼人？”

 “嘿，您怎麼不自己問二爺呢？”老杜含著煙管酸酸地說。

 “嘖，我們又不是一路的。人家正得意的時候，咱犯不著趕著巴結。”

 杜大年把煙管從嘴巴里拿出來，仔細而嚴肅地看看他，不緊不慢地說：

 “是個紅軍。他們在山裡呆不住，跑出來想去觀音臺找黑七，誰料半路中埋伏給打散啦。這人有個親戚住在鎮外，他就去投靠，結果落在咱家二爺手裡了。”

 “唉，這下子命怕是保不住囉。”孫天鬼走在旁邊說著，這傢伙黑瘦枯乾，好像地藏王身邊的小鬼。聽他搖著腦袋嘆息說：

 “昨晚這漢子被他們拷問，逼著說其他紅軍下落。叫得那個慘呀，我倆聽著心都哆嗦。哎，七爺，你怎麼在這兒？莫不是大老爺派你出差？”

 “可不是，咱生來就是個跑腿的，沒有別的本事。”陳柒銘笑嘻嘻地道：“這下子二爺要領賞啦，說不定還會高升吶。”

 “哼，您趕緊過去幫一把，還可以得個抽頭。”

 “杜大伯，你怎麼總開我的玩笑？人家的美事我可沒功夫摻和，你們也不用和他提起我。咱還得趕快回鳳凰坡哩。

 那邊僱的船家都等急了，對不起，我先走一步呵！”說罷重新擠進人群，找到那條舢板，匆忙上路。

 沒想到壽禮也到莊子上來了，還帶著雲茵、洪昇姐弟倆，正好在河埠上與陳柒銘打個照面。

 原來是陳林氏病情不好，娟子急急地派劉常順趕去報信，求老爺回來見夫人最後一面。故此壽禮沒心思理七猴子，只對他吩咐說：

 “我先要去看大嫂的病情，你先和五福打個招呼讓他鋪排著住下，回頭我閒下來找你說話。”

 自從被解救以來陳林氏就一直高燒、咳血，她本來身體就不大好，受驚嚇後越發弱了，經大夫診斷已轉成肺癆，只挨著聽天命而已。

 娟子自小跟她所以感情深厚，聽說如此更照顧得周到細緻。

 陳林氏從她及旁人的眼神中也瞭解到自己時日無多，故此每天不大說話，只靜靜地躺著，若娟子和她說些笑話趣事便聽著，偶爾微笑，不然便望著帳頂想心事，常常出神地呆上個把時辰。

 往往想著、想著，淚水就淌下來沾溼了枕頭，不出聲地自己嘆氣。就這樣漸漸地衰弱下去，甚至常有些虛幻的形影來攪亂她的思緒。

 昨天中午剛過，陳林氏突然清醒。不僅要了粥來吃，甚至倚靠在床頭和娟子說了幾句，然後便要見孩子們。

 拉著洪安便叫洪昇，後來自己也笑了說洪昇在三河原呢，讓娟子派人叫孩子們回來，說許久沒見想了，還說不知老爺現在有空沒有，要是能來一趟就好了。