第6章 農村改良計劃

 鄭工頭手下五名工匠負責這裡，工程總管卻是馬託尼，他每天三次來這裡視察，觀察進度、把握質量。

 壽禮轉了一圈感到滿意，登上幾級新鋪設的石臺階，回身思索了下，用手指著對猴子道：

 “小七，回頭你記著找下馬神甫，請他在這個地方，這樣開一條護溝。溝這邊我要建個瞭望堡和吊橋。明白了嗎？”

 “哦。”七猴子眨眨眼睛：“你這意思是想更保險點？”

 “嗯，要知道碼頭修好，既可以便利我們自己，也可以便利匪類。不得不小心呀！如果這裡設個哨，一發現情況保安隊可以馬上趕來增援，那就安全多了！”

 “老爺心思真是細得很，以我猴子的機靈勁兒都比不上呢！”

 聽他奉承自己壽禮“噗哧“一笑，道：“小猴子還是挺聰明的，不過你那是小聰明。

 記著，小聰明只能頂一時之用，但算不上大智慧。猴子呀，啥時候你既有小聰明、又具備大智慧，那麼……。”

 “那猴子就變成人精啦！”

 陳壽禮哈哈大笑起來，周圍的工匠們聽了他們主僕的對話也都十分開心。“那我們就得改口，真要稱呼‘七老爺’嘍！”有人打趣地說道。

 陳老爺心情愉快。他打發七猴子去馬託尼那裡，自己揹著手搖搖擺擺地往陳家大院來，迎面遇上了一路蹦跳的陳青，叫住問：“幹什麼去？”

 “哦，茵姐姐在許老師那裡請他畫像，派我回家拿團扇去。”青青說著把一把粉色水紗繡荷花的竹筋扇給他看。

 “這孩子，前天不是剛畫了一幅，怎麼今天又去麻煩人家？”壽禮皺起眉頭。

 “姐姐說前天穿的太隨意了，所以今天特地帶去一身大紅的新衣裳，好像新娘子一樣，可漂亮啦！”青青裂開嘴。

 壽禮哭笑不得，只好打發他快送去，囑咐道：“告訴你姐，人家許先生是來教學生的，不是來給她一個人畫像的。別打攪人家太久！”青青口裡應著，一躥一躥地蹦著跑了。

 進門立住腳，他叫過看門人朱四，問：“茵兒什麼時候出去的？”

 朱四張開嘴巴想了一想：“大約一個時辰吧，剛才還讓青少爺回來取東西……。”話沒說完，陳老爺已經揮揮手，頭也不回地走進去了。

 他直奔益樂堂而去。分家之後他就再也沒有去過那裡，倒不為別的，他是不習慣那裡的精緻和秀氣。

 所以這次威廉同意來辦學，他特地命人將淡寧居整理出來給他和朱先生做住所，又叫人給益樂堂重新刻個名字，改叫“意境書院”。

 花廳東側牆被開了門，連著個不小的院子。

 這裡原來是陳秉仁家，他是陳氏同族，但因父輩兄弟反目成仇致使家道敗落，十年前就搬出去住了。

 這院子緊挨陳家大院，由於秉仁不肯將祖產輕易出賣，所以一直荒著無人居住。

 這次陳壽禮花好大力氣以辦學大事為由說服，許諾他家四間青瓦房、兩畝菜地外，還付了八百塊銀元。

 不過這院落確實不小，前邊的房子改成宿舍和教室，後面的小花園還有空地可以留作拓展空間。

 現在院落改造的工程由鄭工頭親自指揮正轟轟烈烈地展開，原本佈滿荒草的院子已收拾乾淨，到處堆放著木料、磚瓦等建築材料。

 威廉非常滿意他的新住處，甚至通過翻譯表示這麼精緻的園子自己住實在太浪費等等。但也為壽禮的真誠所打動，因此放下心一心一意地建設學校。

 他計劃把學生宿舍建在西側，中間是教學區，東側是實驗室和庫房，後面的花園將來改建成植物研究所的標本庫房和溫室區。

 現在他正計劃學生的進駐和教員住所的分配，和他的助手林友坡忙得不亦樂乎。

 見他倆忙著壽禮也不作聲，悄悄地四處看看，又去瞧了剛做好，準備掛在大門口的“農專學校三河分校”的黑地金字水柳木牌，十分滿意。

 “嗯，有這個東西可像樣多啦。就是省府裡的大學校也不過如此！”他笑眯眯地自言自語道。一回頭，看見三牛正急匆匆地跑過來，老遠就喊：“老爺、老爺，您怎麼到這裡來了？讓我好找呵！”

 “怎麼了這是，慌慌張張地？”

 “紋香姐請您趕緊回去，說有要緊的事。”