前傳（3）

 夜裡唱小戲的時候，瓷行幾個老闆聯合起來請徐稚柳喝年酒，知他馬上要回鄉，生怕他年後更忙沒有時間，連哄帶騙將他捉到了館子裡，作陪的還有其他幾個民窯的東家和管事。

 都是同行熟臉，徐稚柳一一點頭示意。

 臨近開席，小二問能否上菜，一名老闆瞅著徐稚柳，吞吞吐吐道：“我剛到景德鎮不久，不懂你們的規矩，只聽說湖田窯和安慶窯名聲最響，想著既是擺酒請同行們多多照顧，就一起請了。”請完才發現，同是名聲最響亮的兩大民窯，自然也是不能坐一張板凳的冤家。

 景德鎮當地有許多民窯，有的窯制瓷不燒瓷，有的窯燒瓷不制瓷，有的窯燒製兩做，這種一般都是大窯廠。御窯廠自清代以來已開始實行官搭民燒的制度，凡超過工部頒佈的燒製額度，其餘“欽限”皆會找民間的窯廠來完成。燒御用瓷看似風光，可要求也高，非包青窯不敢一試，因此以湖田窯和安慶窯為首的兩大包青窯就成了御窯廠的不二之選。

 所謂包青窯，蓋凡搭坯入其窯，必陶成皆青品，有苦窳不青則另償包燒者。說白了就是包燒好，不燒好不僅不要錢，還管賠償，口氣大，風險也大，但同時機遇並存。

 湖田窯這些年有徐稚柳坐鎮，猶如帳中添了一員中郎將，運籌帷幄八十行當不在話下。安慶窯被湖田窯壓著一頭，一直處於萬年老二的位置，直到前兩年異軍突起另一名少年郎。

 這人的名字，對在座列位來說並不陌生，包括徐稚柳。

 “抱歉，我來晚了。”說話間，包間的簾子被打開，一名身穿月牙白夾棉長袍的少年疾步走來。他滿身都是風雪，夾帶著揮之不去的涼意，可不知一路怎麼來的竟是滿頭大汗。他一邊屈身向諸位致歉，一邊悄摸摸四處張望。

 待看見窗邊凜凜然端坐的身影，他一張臉頓時漲得通紅。

 旁邊幾個管事見是他替大東家來赴宴，齊齊笑道：“看來王瑜那老傢伙又耍滑偷懶了。”

 “佩秋過了年才十五吧？他個老酸菜梆子怎麼淨不幹人事。來，叔給你斟酒。”

 “瞧你那點心思，全都擺在臉上了！嘴上罵王瑜，心裡這會正偷著樂吧？我聽說你年前去挖人牆角，被王瑜打出來了？”

 “良辰美景說那掃興事幹嘛？佩秋呀，有時間要不去我的窯廠給掌掌眼？”

 這話一起頭，幾家窯戶紛紛拋出橄欖枝，要知道景德鎮上下幾百年，如梁佩秋一般有神賦的把莊頭，那是獨一份，從來沒有出現過。而且把莊師傅是可以同時在幾家幹活的，未必個個都跟徐稚柳似的，只賣身給一家窯廠。這明晃晃撬牆角的機會就擱眼前，咋能不珍惜呢？

 瓷行的老闆眼見著小少年一來，包廂裡突然熱浪翻滾，也不禁好奇問道：“怎麼個意思呀？把莊師傅是幹啥的？”

 “說你是外行你還真是外行，好好聽著，今兒個就給你上一課。”

 “這把莊師傅呀，說得簡單點，就是燒窯的一把手。俗話說瓷之好壞，十之八九在於窯內。”

 “拉坯、利坯、畫坯，這些前道的工序都屬於制瓷行當，靠手藝是可控的，一個坯拉得好不好，修得薄不薄，青花手藝如何，行家一眼就能看穿，可你說咱建了一個窯，裡頭的火候、氣氛、溼度、窯位和地勢，這些怎麼看穿？燒多久，燒到什麼時候，擺在哪個方位的火勢更好，甚至下雨天和晴天窯內的氣候都不一樣，怎麼辦？只能憑經驗。”

 絕大多數窯廠的把莊，都是在這一行深耕十數年、經驗老道的師傅，朝窯裡頭看一眼，亦或鉤一塊瓷片出來，吐口濃痰觀其變化，就能估算窯溫，判斷陶瓷燒熟與否，是否需要調整窯位等。可即便如此，也常有失手的時候。

 當代人的智慧只能到這兒了，沒有測量工具和科學儀器，經驗便顯得格外重要。尤其陶瓷一行，坯再完美無瑕，燒殘了，那就是一堆無用的垃圾，要麼說一件瓷器的好壞十之八九都在窯內呢？

 一個好的把莊頭更是萬金難求。

 譬若梁佩秋，除了白白淨淨長得秀氣點，擱在人群裡毫不起眼的一個小傢伙，誰能想到他居然對那一座說不清道不明的窯擁有神賦？怎麼滿窯，怎麼燒，燒到什麼時候停火，這些經驗之談，在他小小的腦瓜裡只有兩個字——感覺。

 這就叫做老天爺賞飯吃，誰也羨慕不來。

 說起來挺玄乎的，一開始誰也不信這個邪，直到檢驗出真章。眼看安慶窯“包燒青”越來越穩，王瑜那老傢伙口氣也越來越大，廢廠殘次品眼見地少了，訂單量逐年激增，安慶窯終於鹹魚翻身，和湖田窯叫上板了。