前傳（2）

 兩年後不僅能利削各種器皿，而且薄如紙翼，這在當時掀起了不小的風波。要知道這不是臺下十年功這麼簡單，聰明人懂得找方法學習，別人勤練幾十年才有可能頓悟的道理，在徐稚柳小小的腦袋瓜裡也許只一夕就能參悟。

 湖田窯是燒做兩行的大窯戶，兼顧售瓷，與瓷一門所涉八十行當類如紅店、青花料業，窯柴，瓷商等皆有關聯，窯務龐雜瑣碎，猶如一艘行駛在汪洋上的巨輪，每個齒輪零件都至關重要，牽一髮動全身，非一般人足以勝任。徐忠為少年天賦所喜，不遺餘力培養他，十年餘，昔日那個在雨中看起來頗為狼狽落魄的少年，而今已長成一棵參天大樹，早已不畏風雨。

 甚至，隱有呼風喚雨之

勢。

 “都這麼多年了，你還是老樣子。”徐忠想說，你每年年關都回鄉祭祖，為亡父掃墓，心思我都明白，只是，想要出人頭地，又不想同流合汙，你想要得太多了。然話到嘴邊終是一嘆，“罷了，你去吧。”

 徐稚柳點點頭，臨出門前又聽徐忠道：“稚柳，我年紀不小了，這輩子恐怕沒有生兒子的命了。從你來我湖田窯的第一天起我就把你看成了我的親兒子，阿鷂過了年也滿十六了，她的心思你是知道的，此番回去不若跟你母親說，年後就與阿鷂成婚，可好？”

 徐忠一個大東家，向來說一不二，何曾有過這種口吻？徐稚柳微一抿唇，頭低了下去，窄窄的陽光拉長他的身影。

 這棵樹風姿款款，卻餘韻寥寥。

 終究無聲。

 徐稚柳回到書房，時年正在整理箱籠裡的書。他隨手取出一本《經義考證帖》攤在桌上，就聽時年“呀”了一聲，一隻老鼠從箱籠裡竄了出來。好些書都被啃了，有的被蟲蛀了。徐稚柳盯著考證帖看了一會兒，放下筆，走到時年身旁幫他一起把箱籠清理出來。

 外間在下雪，屋內燒了炭，暖融融的，兩人接力把書挨次堆在牆角旮旯。

 時年一看，又“呀”了一聲，撓撓頭說：“不知不覺都這麼多書了。”

 滿滿一面牆，摞至半人高，全是泛黃的舊書，裡面夾雜幾本父親手寫的札記，被老鼠損毀地有些嚴重。時年見他一言不發，想必十分心痛惋惜，便道：“我聽說城東有人會修書，不如我拿去試試？”

 徐稚柳搖搖頭，札記上的內容他早就爛熟於心，何必去花那些冤枉錢，他自己就可以修繕。

 “明天幫我去城東那邊買些粘補材料回來。”

 “何必去買呢，作坊裡都有。”時年脫口而出道。

 徐稚柳停頓一會兒，道：“不用作坊裡的。”

 見他又開始翻看札記，時年會意，噤聲退了出去，不一會兒從廚房拿了吃食回來，卻見書房內人影攢動，那札記還在案下壓著，考證帖已經不見蹤影，桌上鋪著各種文書，幾名管事正在彙報窯務。

 等他忙完，晚食早就涼了。徐稚柳對付了兩口，至夜半時分，屋門輕響，時年抱著大氅說道：“公子，快到三更天了。”

 案後的身影紋絲不動，燭火在夜風中搖曳，那筆尖已停頓許久。以為他坐著睡著了，時年躡手躡腳靠近，剛到身前，一雙眼倏然投了過來。

 密密麻麻的紅，裹挾著明亮的瞳仁，一剎間鋒芒畢現。

 “時年。”

 “噯。”

 他嗓音又鈍又沙啞：“我……”

 時年期待著他說些什麼，這滿眼的疲憊，滿臉的蒼白，滿身的落寞，肯定要說些什麼吧？可徐稚柳終究什麼也沒說，只朝他微微一笑，接過大氅。

 兩人一前一後撐著傘，迎著被燈籠照亮的雪地，朝窯廠走去。

 朝廷的賞賜下來那日，正逢湖田窯在舉行一年一度的祭祀活動，俗稱暖窯神。窯神乃童賓先師，據說明朝萬曆年間，太監潘相任江西礦使兼理景德鎮窯務，督造青花大龍缸，因燒造久久不能成功，對窯戶和窯工鞭笞以至捕殺。童賓目睹同行們的苦況，朝著窯洞縱身一躍，終燒製成大龍缸，卻因此激發同行怒火，引發民變。朝廷為了安撫人心，在御器廠儀門立祠，敕封童賓為風火仙師。以後每年一度，為了窯業興盛，都要祭拜童賓窯神。

 傳說不知真假，徐稚柳卻敬服童賓的精神。自古以來受皇帝寵信，特地派來督造瓷器的太監，大多專權，魚肉百姓也不是第一次了，安十九待楊公尚且如此，楊公一走，還不知猖狂成什麼樣？好在，朝廷給他們吃了一顆定心丸。