最後的河川 作品
第142章 or2-ep2:先輩子弟（11）
or2-ep2:先輩子弟（11）
合眾國的科研機構以盈利為導向，科研人員大多從屬於公司而非直接受國家指揮的相關部門，人員的自由流動在合眾國的公民們眼中是保證生機和活力的必要手段之一。在過去的幾十年之間，合眾國從世界各地招攬人才加入其龐大的科研團隊，於學術和工程上創造了無數奇蹟。那時，合眾國社會中的重要原則是其他事務不能影響學術，除非學者主動地捲入社會矛盾，否則以非學術問題指導科學研究將讓合眾國和它抨擊的對手毫無區別。但是，進入新世紀之後，隨著矛盾的變化和國際形勢的複雜化，這條金科玉律再也不適用了，象牙塔不復存在，學術也不是合眾國最後一處避難所。無數學究因在社會問題上被迫發言且言論不符合大眾預期而名聲掃地，開展新時代獵巫運動的社會活動家們將矛頭指向了本應具備中立性的自然科學。這些人的初心恐怕不是熱愛學術或是將學術從學閥手下拯救出來，而只是為了另一樁生意。類似的思想混亂在2030年新冰期到來後愈演愈烈，即便是對這種雜務最不感興趣的科研人員也往往會被自己找上門來的麻煩弄得焦頭爛額。如今，或許只有和合眾國的軍事霸權息息相關的軍工研發機構才能避免受到影響，手裡有槍有炮的人說話更有底氣。
nffa的新社會實驗開始的這天早上，埃貢·舒勒也在進行他的新研究。他是外來者，是歐洲人，這個身份過去在合眾國可能很受歡迎，現在也許會給他帶來額外的麻煩。他最大的護身符是nffa和軍方的保證，憑藉這面令旗，他能夠最大限度地調動資源並命令其他研究人員按照自己的計劃攻克新的難關。雨果·方克緊張地站在舒勒身旁，按他的指示為手下的科研人員分派任務，他對舒勒佩服得心服口服，也終於明白舒勒另謀高就的決定是正確的。儘管他們得罪了羅森魔工，合眾國對他們敞開大門，全新的未來在等待著他們。
“給公司打工不是什麼好主意。”舒勒向湯中撒了一些黑胡椒，“長期為公司打工會限制人的視野和能力，公司的目的是將我們培養成只在單一方向上擁有一定技能並且無法離開公司這個平臺的……零件和工具。他們可以隨時換掉我們，我們卻無法反抗他們。想要擺脫這種單方面的不平等待遇，最好的辦法就是辭職，然後開始新的事業。”
“沒錯，我們現在有新的事業了，不過也有可能是罵名。”雨果·方克勉強地笑了笑，“發明殺人兵器的傢伙，名聲都不好。”
“名聲對我們來說沒有意義，至少現在是這樣。”
埃貢·舒勒戴著和啤酒瓶瓶底一樣厚的眼鏡，而且很少把眼鏡摘下來。如果他這麼做了，和他共事多年的雨果·方克就會認為舒勒打算發火了。他們一起在蘇黎世的研究所徒勞無功地研究魔法理論時，舒勒也是這樣對付上級的。這種強硬多半是對現狀的不滿和任人擺佈之中的無奈，埃貢·舒勒不止一次在雨果·方克面前說起他對魔法這門新科學的不信任。【純天然】魔法師的比例少之又少，全球的大部分魔法師都是被各個國家用殘酷的人體實驗製造出來的，至於被銷燬檔案後流落各地的失敗品則不計其數。簡而言之，排除那些在21世紀之前就已經形成規模的魔法師團體之外，現今的主流魔法師只是被人類在研究所內造出來的工具——用於滿足某種特定目的和部分妄想的工具。保守派人士不信任魔法師，他們認為魔法師遲早會認為自己不再屬於人類。
針對這一問題，文藝作品中的含沙射影不計其數。合眾國本土的電影、電視劇中已經出現了類似的題材:一個由人類人為製造出來的族群產生了不同的自我認同並最終和人類敵對。依照導演的價值觀和預期的面向群體，結局也千奇百怪，有些荒誕而不切實際，有些殘酷而冰冷。但是，一旦類似的議題觸及合眾國自身的立場，所有人都會選擇保持沉默。模稜兩可的承諾有助於提高所有群體對合眾國的支持，只要他們內心還有著幻想，合眾國就能繼續無限制地開出空頭支票。在矛盾激化之前，合眾國每一次都能找到新的議題並轉移公眾的注意力。
不過，即便是在不關心社會問題的研究人員中間，天基武器也引起了不小的爭議。有人援引科幻小說作為證據，猜測合眾國的意圖是將潛在的危險分子圈養在地球上，而讓全體統治者搬遷到外太空殖民地並監視淪為資源產地的地球。有人在開工的第一天就向舒勒提出了這個問題，而舒勒的反應讓眾人尷尬不已。
“感謝提醒，我還從來不知道自己的創意有這種用途。”
私下裡，雨果·方克也向舒勒詢問過有關天基武器計劃的後續打算。舒勒回答說，他可沒有本事憑藉什麼神奇的最終決戰兵器或是戰略威懾兵器影響整個世界。外太空軌道越來越狹窄，留給後世的空間也不多了。
“我們今天的工作是把發射器模型完成。上次的審議會議上有人提出雲層和霧霾天氣對殺傷力的影響……”早餐時間結束後，埃貢·舒勒來到自己的工作臺附近指導其他人完成今日的任務。他心中還有許多預案，有好幾套天基武器模型可以拿出來供那些沒見過世面的傢伙吹捧。離子炮在舒勒看來是最有效的武器，只要合眾國或者說nffa願意出大價錢建設覆蓋全球的火力網，整個世界都將屈服在合眾國的絕對武力下。至於後果，那並非他所要考慮的，他相信十幾年甚至幾十年之內不會再有第二個人能夠理解離子炮的原理。
雨果·方克就站在舒勒身旁，後方的白板上寫滿了密密麻麻的算式。這些算式是他根據舒勒提出的模型進行計算後初步構建的數學邏輯原理，首先要確保這個發射器能夠正常攻擊，而後再考慮威力和其他副作用。真正困擾其他研究人員的問題不是技術，而是成本。天基武器以前也曾經成為合眾國首選的戰略武器之一，但驚人的維護費和支出讓受困於民生危機的總統們紛紛選擇了放棄，以至於不再有人願意提及遙不可及的夢想。此外，如果合眾國真的研發出這種武器並投入使用，它不僅會迎來老對手的詰問，連盟友都會變得疑神疑鬼。核武器的威懾能力已經足夠強大，要是合眾國決定將天基武器瞄準某國首都以脅迫該國在經濟問題上妥協，世上任何國家都無計可施。
合眾國的科研機構以盈利為導向，科研人員大多從屬於公司而非直接受國家指揮的相關部門，人員的自由流動在合眾國的公民們眼中是保證生機和活力的必要手段之一。在過去的幾十年之間，合眾國從世界各地招攬人才加入其龐大的科研團隊，於學術和工程上創造了無數奇蹟。那時，合眾國社會中的重要原則是其他事務不能影響學術，除非學者主動地捲入社會矛盾，否則以非學術問題指導科學研究將讓合眾國和它抨擊的對手毫無區別。但是，進入新世紀之後，隨著矛盾的變化和國際形勢的複雜化，這條金科玉律再也不適用了，象牙塔不復存在，學術也不是合眾國最後一處避難所。無數學究因在社會問題上被迫發言且言論不符合大眾預期而名聲掃地，開展新時代獵巫運動的社會活動家們將矛頭指向了本應具備中立性的自然科學。這些人的初心恐怕不是熱愛學術或是將學術從學閥手下拯救出來，而只是為了另一樁生意。類似的思想混亂在2030年新冰期到來後愈演愈烈，即便是對這種雜務最不感興趣的科研人員也往往會被自己找上門來的麻煩弄得焦頭爛額。如今，或許只有和合眾國的軍事霸權息息相關的軍工研發機構才能避免受到影響，手裡有槍有炮的人說話更有底氣。
nffa的新社會實驗開始的這天早上，埃貢·舒勒也在進行他的新研究。他是外來者，是歐洲人，這個身份過去在合眾國可能很受歡迎，現在也許會給他帶來額外的麻煩。他最大的護身符是nffa和軍方的保證，憑藉這面令旗，他能夠最大限度地調動資源並命令其他研究人員按照自己的計劃攻克新的難關。雨果·方克緊張地站在舒勒身旁，按他的指示為手下的科研人員分派任務，他對舒勒佩服得心服口服，也終於明白舒勒另謀高就的決定是正確的。儘管他們得罪了羅森魔工，合眾國對他們敞開大門，全新的未來在等待著他們。
“給公司打工不是什麼好主意。”舒勒向湯中撒了一些黑胡椒，“長期為公司打工會限制人的視野和能力，公司的目的是將我們培養成只在單一方向上擁有一定技能並且無法離開公司這個平臺的……零件和工具。他們可以隨時換掉我們，我們卻無法反抗他們。想要擺脫這種單方面的不平等待遇，最好的辦法就是辭職，然後開始新的事業。”
“沒錯，我們現在有新的事業了，不過也有可能是罵名。”雨果·方克勉強地笑了笑，“發明殺人兵器的傢伙，名聲都不好。”
“名聲對我們來說沒有意義，至少現在是這樣。”
埃貢·舒勒戴著和啤酒瓶瓶底一樣厚的眼鏡，而且很少把眼鏡摘下來。如果他這麼做了，和他共事多年的雨果·方克就會認為舒勒打算發火了。他們一起在蘇黎世的研究所徒勞無功地研究魔法理論時，舒勒也是這樣對付上級的。這種強硬多半是對現狀的不滿和任人擺佈之中的無奈，埃貢·舒勒不止一次在雨果·方克面前說起他對魔法這門新科學的不信任。【純天然】魔法師的比例少之又少，全球的大部分魔法師都是被各個國家用殘酷的人體實驗製造出來的，至於被銷燬檔案後流落各地的失敗品則不計其數。簡而言之，排除那些在21世紀之前就已經形成規模的魔法師團體之外，現今的主流魔法師只是被人類在研究所內造出來的工具——用於滿足某種特定目的和部分妄想的工具。保守派人士不信任魔法師，他們認為魔法師遲早會認為自己不再屬於人類。
針對這一問題，文藝作品中的含沙射影不計其數。合眾國本土的電影、電視劇中已經出現了類似的題材:一個由人類人為製造出來的族群產生了不同的自我認同並最終和人類敵對。依照導演的價值觀和預期的面向群體，結局也千奇百怪，有些荒誕而不切實際，有些殘酷而冰冷。但是，一旦類似的議題觸及合眾國自身的立場，所有人都會選擇保持沉默。模稜兩可的承諾有助於提高所有群體對合眾國的支持，只要他們內心還有著幻想，合眾國就能繼續無限制地開出空頭支票。在矛盾激化之前，合眾國每一次都能找到新的議題並轉移公眾的注意力。
不過，即便是在不關心社會問題的研究人員中間，天基武器也引起了不小的爭議。有人援引科幻小說作為證據，猜測合眾國的意圖是將潛在的危險分子圈養在地球上，而讓全體統治者搬遷到外太空殖民地並監視淪為資源產地的地球。有人在開工的第一天就向舒勒提出了這個問題，而舒勒的反應讓眾人尷尬不已。
“感謝提醒，我還從來不知道自己的創意有這種用途。”
私下裡，雨果·方克也向舒勒詢問過有關天基武器計劃的後續打算。舒勒回答說，他可沒有本事憑藉什麼神奇的最終決戰兵器或是戰略威懾兵器影響整個世界。外太空軌道越來越狹窄，留給後世的空間也不多了。
“我們今天的工作是把發射器模型完成。上次的審議會議上有人提出雲層和霧霾天氣對殺傷力的影響……”早餐時間結束後，埃貢·舒勒來到自己的工作臺附近指導其他人完成今日的任務。他心中還有許多預案，有好幾套天基武器模型可以拿出來供那些沒見過世面的傢伙吹捧。離子炮在舒勒看來是最有效的武器，只要合眾國或者說nffa願意出大價錢建設覆蓋全球的火力網，整個世界都將屈服在合眾國的絕對武力下。至於後果，那並非他所要考慮的，他相信十幾年甚至幾十年之內不會再有第二個人能夠理解離子炮的原理。
雨果·方克就站在舒勒身旁，後方的白板上寫滿了密密麻麻的算式。這些算式是他根據舒勒提出的模型進行計算後初步構建的數學邏輯原理，首先要確保這個發射器能夠正常攻擊，而後再考慮威力和其他副作用。真正困擾其他研究人員的問題不是技術，而是成本。天基武器以前也曾經成為合眾國首選的戰略武器之一，但驚人的維護費和支出讓受困於民生危機的總統們紛紛選擇了放棄，以至於不再有人願意提及遙不可及的夢想。此外，如果合眾國真的研發出這種武器並投入使用，它不僅會迎來老對手的詰問，連盟友都會變得疑神疑鬼。核武器的威懾能力已經足夠強大，要是合眾國決定將天基武器瞄準某國首都以脅迫該國在經濟問題上妥協，世上任何國家都無計可施。