最後的河川 作品

OR8B-EP0:錯位

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    “我們先把現有的線索列出來再說。”彼得·伯頓打了個響指,他身旁立即閃出了一幅跟隨著他移動的表格,“第一,除了吃人之外,食屍鬼之前唯一能夠食用的【其他人類食物】只有咖啡。從這一點出發,我相信我們在下一個平行世界的目的地應該是一個以盛產咖啡而聞名的地方。”

    “但是,全世界各地在不同時代盛產咖啡的地區有許多,而且不同的平行世界也會因歷史脈絡的不同而出現一些完全不同的【新產區】。”邁克爾·麥克尼爾坐在圓桌旁,用心思考著伯頓所說的線索。他願意把這項工作交給伯頓,因為憑著一些現象去揣測李林的【規則】並不是什麼嚴格的科學研究或邏輯推理,而且他們若是煞有介事地按照做學問的態度去推敲,說不定還會得出完全相反的結果,“……好吧,這個初步結論至少可以把我們的排查範圍縮小一下。舒勒,島田,麻煩你們了。”

    埃貢·舒勒抬起頭看了島田真司一眼,發現對方也流露出了同樣的不滿。他們既不是歷史學家也不是經濟學家,讓他們做這類歸納整理似乎只是在浪費時間,哪怕他們在出發去下一個平行世界之前有充足的準備時間也一樣。不過,如果讓舒勒來學著伯頓那樣推測下一個平行世界可能具備的特徵,他又做不到,而且伯頓此次的表現堪稱出色,連舒勒本人都要承認伯頓的成就。因此,光頭的瑞士學者直接放棄了和伯頓爭論的打算,他希望合理的分工合作能讓團隊內部維持目前的良好關係。

    “第二點……”伯頓看了戰友們一眼,見沒有人明確地表示反對,才繼續往下說,“馬蒂亞斯·貝爾蒙多或者說弗拉德三世在他自己的平行世界裡是活了幾百年的吸血鬼,經歷過不同的時代。按照我們從阿爾伯特·威斯克身上推測出的線索,我們即將拜訪的下一個平行世界很可能有一些……嗯,就像2號平行世界那樣的【魔法師】,或者是另一些超出我們理解能力的奇怪生物。”

    “明白。”麥克尼爾點了點頭,“我理解你的觀點,但我們為什麼不能認為我們會遇到另一種類似食屍鬼或吸血鬼這樣的異形生物呢?也許那才是我們在下一個平行世界將要對付的主要敵人。”

    “哦,也許這種說法有它自己的合理之處,不過島田已經明確表示馬蒂亞斯·貝爾蒙多所描述的吸血鬼更像是一種【魔法生物】,而不是像殭屍、食屍鬼這樣的……能用常理解釋的變異生物。”伯頓在冒險即將結束時受了傷,雖說損害不大,但侮辱性極強,以至於他一度變得情緒低沉。現在他又精力充沛地同麥克尼爾爭論起這些細節,在座眾人不禁都放心了:他們可不想看到伯頓失去那種特有的銳氣和玩世不恭的輕率。

    就在麥克尼爾和伯頓討論著細節時,尼克·西摩爾·帕克、迪迪埃·博尚還有卡薩德也在協助他們整理目前歸納出的線索。通過伯頓的描述和推理,他們可以在出發之前對下一個平行世界的特徵做出預估並進行一些針對性的準備。不過,在場眾人當中只有麥克尼爾曾經在2號平行世界見識過那種將超能力命名為魔法的【魔法師】,而他本人似乎並不願意提起沉痛的往事。

    “所以說,我們要在一個有魔法師的平行世界裡去一處盛產咖啡的地方冒險。”帕克停下了記錄,他只需要讓念頭停住就可以讓空中的文字和圖像保持靜止,不過博尚和卡薩德還在不斷地補充相關內容,“聽起來很有意思,而且也許我們會得到大顯身手的機會……維持當地的秩序並適當地保護平民,而後剷除一些犯罪集團和野心家。假如能改變一下稍顯僵化的格局,那就簡直是喜出望外了。”

    雖說伯頓的經歷已經足夠慘痛,真正吃了不少苦的卻當屬可憐的帕克。他很不幸地在平行世界擁有食屍鬼的身份,並因此流離失所、過著風餐露宿的生活。不僅如此,他還一度被抓進羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局的秘密實驗室裡接受著非人的折磨。如果伯頓自稱因重傷而成了宦官純屬是誇大其詞,那麼同樣的描述對帕克來說幾乎是寫實了。當帕克陳述著自己的見解時,坐在他身旁的迪迪埃·博尚一言不發地繼續做著記錄,只是偶爾向帕克投來好奇的目光。

    接下來,伯頓著重提到了第三點,他為此還要特地感謝卡薩德向他提供了靈感。作為抵禦奧斯曼帝國入侵歐洲的英雄,弗拉德三世成為了一種捍衛信仰和反抗的象徵,因此這一核心精神說不定就是他們在下一個平行世界進行冒險的主題。

    “好吧,我產生了一些不妙的猜想。”麥克尼爾向後仰去,載著他的椅子也隨之晃動,但他永遠不會在這個具有永恆的時間與空間的特殊地點摔倒在地,除非他刻意地想要那麼做,“盛產咖啡的地方出現了針對入侵者或支配者的大規模反抗……我怎麼覺得這像是那些拉丁美洲的野心家會對我們合眾國的合法商業利益做出的事情呢?”

    “呃,你剛才這句話好像有些自相矛盾。”帕克愣了一陣,“既然是合法的商業利益,就不存在入侵或支配行為——”

    “你的猜測說不定是正確的,麥克尼爾。”卡薩德用更大的音量打斷了帕克的話,“這一條規律可能有助於我們鎖定衝突最初爆發的地點。”

    “是啊,我們需要找到具體的時間點和地點。”博尚拍了拍手,又向麥克尼爾比劃了一個手勢,“各位,我們先休息一下……我餓了,你們呢?”

    一場無聲的較量開始了。邁克爾·麥克尼爾接受了博尚的挑戰,和對方一同準備著宴席。其餘眾人要麼在圍觀麥克尼爾和博尚的烹飪比賽,要麼就聚在一起研究著和下一個平行世界相關的問題。舒勒和島田真司卻已經不見蹤影,他們返回自己的住所去分析些只有他們兩人能理解的科學理論和技術問題了,別人沒有干涉的餘地。

    “現在回想起來,我還是有些不敢相信……”帕克湊過去想要和卡薩德說幾句話,見卡薩德正在禱告,便決定等待對方結束日常功課之後再說。論信仰的堅定程度,也

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    or8b-ep0:錯位[1/3  只有仍然把上帝掛在嘴邊而且經常同樣虔誠地祈禱的麥克尼爾能與卡薩德相比了。“我們生前是敵人,死後卻是戰友。”wΑp.kanshu伍.net