56. 第 56 章 總覺得有誰暗中跟著他。……

嘩啦一聲，方臨淵身後的副將抽出刀來。




當即，刀鋒出鞘聲清脆雷動，方臨淵身後的一千兵馬皆亮出了刀鋒，在日光之下閃爍著熠熠寒光。




那些百姓當即瑟縮起了脖子，哆嗦著向後躲閃。




方臨淵皺眉，側目看了那副將一眼。




副將卻面露不解。




暴民就在眼前，將軍還不下令，怎麼還瞪他？




今日只要殺掉幾個，抓走一批，再放出風聲來，薊北七郡的亂子不久可解了嗎？




就在這時，那群暴民有人起頭，稀稀落落地喊道：“我們只要一條活路！”




副將拼命拿眼神示意方臨淵。




這不，領頭的人找到了，快些下令抓啊！




卻見方臨淵半天沒有反應，盯著那群暴民只是看，直到那些人全都壯起膽子，呼喊聲山呼海嘯般傳來。




“我們要活命！”




“我們沒有飯吃，不交租稅！”




府衙之內龜縮著偷看的官員，此時都慌亂起來了。




若是這些暴民當真暴起，撞開了門殺入府衙之中，他們的性命怎麼辦！




就在這時，方臨淵抬起了手來。




卻不是命令他們進攻，而是一個讓他們收刀按兵的手令。




跟在身後的兵將們皆是一愣。




方臨淵卻不厭其煩，手令停在空中半天不動。




片刻，身後收刀的聲音稀稀落落地響起，前頭流民的呼喊聲也漸漸弱了下去。




所有人都在看方臨淵。




卻見將軍翻身下了馬，單手將佩刀懸在了馬鞍上。




“將軍！”身後的副將驚呼一聲。




卻見方臨淵回過頭來。




“您這是做什麼，將軍！”副將忙道。“這是一夥暴民，他們會殺人的！”




卻見方臨淵抬頭看向他，聲音平淡，卻擲地有聲。




“但是你沒聽到嗎？”他問道。“他們沒有飯吃了。”




——




方臨淵將流火停在原處，接著轉過身去，徑直走向了那些流民。




站在那兒的一眾流民後退了兩步，卻見他手無寸鐵，一時面面相覷地猶豫著，舉著的農具也漸漸落了下來。




他們人數有幾百之眾，方臨淵卻並不怕他們。




當真是要起事作亂的人，哪裡有餓成皮包骨頭的模樣的？人總歸要活，再善良敦厚者，也不能在被逼到沒有生路時，還強要他們做溫馴乖巧的良民。




方臨淵想了一路，現在心下一片清明。




若他面前只是窮途末路、想要活下去的百姓，他抽不出刀來，即便死的是他自己。




他停在了那一眾百姓面前，正對著的幾人，正是剛才為首喊話的。




他們似乎從沒見過像方臨淵這樣的官，一時間只是直勾勾的、畏懼而小心地看著他，誰也沒有說話。




方臨淵拿出了金燦燦的聖旨。




“吾乃十六衛將軍，今日領受皇命，前來平息隴西七郡之亂。”他揚聲說道。




“十六衛將軍……”




“就是隴西那個，收回十八座城池的安平大將軍！”




“方臨淵，他是方臨淵將軍……”




流民當中隱約傳來了竊竊私語的聲音。




為首的幾個躊躇半天，終於有個人壯著膽子開了口。




“您是來捉拿我們的嗎！”他問道。




當即，周圍的百姓們又緊張起來，手中的農具握得死緊。




被捉拿而去的下場，他們很清楚。官兵們會將他們押進大牢，到了秋天推到街上斬首。他們的兄弟、兒子和父親，會被套上枷鎖，被兵卒牽羊似的一路拉到邊關，而他們的母親和妻女，會被捉去當奴隸。




他們哪裡會有生路呢。




他們緊張地看著方臨淵，卻見那位高大而俊絕、宛如天降神兵的將軍，單手握著聖旨，神色平靜地搖了搖頭。




“捉拿？”他說道。“事情還沒有查清，若說捉拿，為時尚早。”




在場眾人皆是一愣，四下裡鴉雀無聲，唯獨府衙之中傳來了一陣細微的騷亂。




便見那位將軍又開口了。




他揚起聲音，似乎卻不是對著他們在說，而是對府衙高高牆壁之後，躲藏著的那些官老爺。




“既諸位是要減免租稅，不如我們就從這裡查起。”他說。




“大宣除陛下恩賜之外，自有關於減免租稅的律法。不如就請各位在此等候，先讓我來看看去歲及今年的田畝收成有多少，租稅又交了多少，留在你們手裡的，還有多少。”




周遭的百姓們怔愣之後，面上紛紛露出了驚喜的神色。




“去年地裡減產了一半有餘，田租和糧稅卻是交齊了的！”




“難道去年就要減租嗎？那我們交上去的糧食，還能不能退回來？”




“去年交完了稅，留下的糧食過冬都難，孩子都快餓死了……”




周遭的人聲當即嘈雜起來。




方臨淵心下當即有了數。




他在路上看到那些明顯消瘦得不正常的百姓時，心裡就有了成算。




大宣自有律法，田畝減產幾成便要減租，若減產再多，便要按律發放救濟的糧食。




建陽郡明顯一樣都沒做，這些百姓身上，明明連血都要被榨出來了。




至於他們賬冊作假？




方臨淵來路時問過副將，素來官兵都只鎮壓保命，這些官吏自然也便不會多花心思，做乾淨幾本賬目去給空氣看了。




他抬了抬手，示意他們稍安勿躁。




“既然各位同意，那便勞煩諸位，讓出一條路來吧。”他說。“否則府內的大人們，如何能將賬簿送得出來呢？”




那些百姓竟真的在片刻之後，稀稀落落地在他面前讓出了一條通行的路徑。




府衙中人明顯慌了，片刻之後，裡頭傳來了一聲高喝。




“方臨淵！陛下讓你前來鎮壓平亂，你怎敢抗旨！”




方臨淵隱約能聽出來，這時那位京官的聲音。




周遭的百姓又露出慌亂的神色，紛紛看向他。




是呀，抗旨是要被殺頭的。




卻見方臨淵笑了。




“對啊，聖旨上寫明瞭，是平亂。”他揚聲說道，語氣懶洋洋的。




“我此舉難道不是在平亂嗎？抱歉，我行事如此，喜歡挖出根子來解決問題。”




說著，他似乎想起了什麼，哦了一聲，抬起手來，又下了個軍令。




“來人，圍合住整座縣衙。但凡今日有絲毫風聲走漏出建陽郡，全軍受罰。”




兵馬四散，很快便將整個建陽郡衙門圍攏其中。副將欲言又止了半天，但見方臨淵一副油鹽不進的模樣，還是作罷了。




算了，將軍不比文官，生氣了是會砍頭的。




而府衙的大門也不甘心地緩緩打開，方臨淵單手握著聖旨，徑直步上階梯，走到一半時，回頭看了一眼。




卻見府衙之外的長街之上，空空蕩蕩。除卻重甲跨馬的兵士和衣衫襤褸的難民，一個人都沒有。




奇怪了……




他走了一路，總覺得有誰暗中跟著他。：，，.