六十八、楚廷論政

 鬥伯比道：“國君且慢！當年的鄭伯為周天子的輔政重臣，何等榮耀，自然是目空一切。如今周桓王取消了他的輔政資格，並將他晾在一邊，不得不引起鄭伯的不滿。於是，鄭伯又做出了在周天子看來出格的一些事情，鄭周之間齬齟愈來愈深，到了難以調和甚至是劍拔弩張的地步。如果萬一有一天打起來，又擔心楚國會對他造成威脅，所以向我示好，為的是解除後顧之憂，這樣就可一心一意對付周王朝……周、鄭對峙，對我們楚國來說何嘗不是一件好事。他們如果開戰，自然無暇南顧，我們正好利用這次機會辦我們的事，請國君三思！”

 熊通思索了一陣，覺得鬥伯比的話有道理，當即接見了騅錯，答應與鄭國修好。

 這些年來，一向專橫跋扈、稱霸中原的鄭莊公挾天子以令諸侯，根本不把周天子放在眼裡，到達令周天子無法容忍的地步。周桓王十三年即公元前707年秋，周、鄭兩國終於在襦葛即今河南長葛東北展開一場大戰。

 消息傳到楚國，熊通不覺喜出望外，謂眾大臣說：“周、鄭開戰，果然不出比王叔之所料。在這之前，比王叔曾說過利用這次機會辦我們的事。如今機會來了，各位說說看，首先該辦哪件事？怎麼辦？”

 鬥緡道：“如今國君將新都選定在郢都，眾所周知，從權國到郢都才一天的路程。常言道，臥榻之下豈容他人酣睡？臣以為要辦的事情應該是先把權國的事解決掉！”話音未落，莫敖屈瑕當即出班奏道：“君父在上，兒臣以為權國不足為慮，西北的絞國、還有東邊的羅國一向蔑視我楚國，應該先把他們解決掉！”大臣中有的認為鬥緡的話有理，有的覺得屈暇的提議正確，還有的提出應向江東推進，你一言我一語爭論不休，而鬥伯比卻一言不發。熊通道：“比王叔以為該怎麼做？”

 鬥伯比道：“方才各位大人所言各有各的道理。依臣看來，解決權國也好，攻打絞國、羅國也好，向江東推進也好，條件還不成熟。國君想過沒有，這些年來，我們對外尤其是對江東沒少用兵，卻收效甚微，什麼原因？問題就出在我們自己身上。這些年，我們國力旺盛這點不假。由於氣勢逼人，把兇像全露在外邊，過於張揚，以至讓漢陽諸姬（漢水以北數個姬姓諸侯國）感到害怕，於是他們聯合起來，相互策應，共同防範我們。要解決他們的問題，首先應該想辦法打破他們相互聯