第15章 新廚子李歡

 “得了吧，他也不是神仙。日頭偏西，我們不趕回來吃飯麼？真是！”壽禮嘰咕著走進院子，紋香已經聽到動靜忙迎出來，笑道：

 “我還以為你倆要在北生叔那裡討晚飯吃過再回呢，一定是萬事隨順，要不臉上怎麼沒烏雲吶！”

 “東家看來凱旋而歸、心情不壞，我這裡的好消息看來不說也罷。”劉忠合也走出來，手裡端著茶杯和壽禮打哈哈。

 “沒關係，你儘管說，我不嫌多！”壽禮也笑了，站在原地伸開雙臂由荷香來拿拂撣將身上抽打一番，揮揮手讓她去伺候洪昇，自己在紫藤下面石墩上坐下。

 面前的圓桌已轉眼間布陳了四樣菜、一個湯，紋香問：“幾副碗筷？”

 壽禮朝劉忠合招手：“來、來，一道吃！”紋香便轉身回去廚灶下又取來一副。

 劉忠合常來往慣的並不客氣，就在壽禮斜對面坐了，然後洪昇也坐下，看他父親和先生都端起碗來才拿起筷子。

 陳家吃飯的規矩不多，食不語是重要一條，另外還有什麼喝湯不能出聲、不可用筷子點人、放下筷子才可以取調羹等。

 在一般人看可能挺麻煩，但自小如此習慣了就沒什麼費事之嫌。

 雖然壽禮不甚講究，可最基本的禮節、禮貌還是必要的。劉忠合在家裡留飯向來是遵從這些細節的。

 他三個默默地吃飯，陳老爺還要講個細嚼慢嚥的養生法子，所以速度並不快。

 等他放下碗筷，伸手將落在桌面的幾粒米飯捻起來放進嘴巴，然後接過紋香遞上來的茶水吃一口，在嘴裡來回轉動幾下，一仰頭嚥進肚內，滿意地嘆口氣，表明這頓飯他吃好了！

 “嗯，茄子燒得好！柔軟適中、糖也比前次掌握得好了。”他回味著評判道，又扭臉問紋香：

 “是那個新來廚子的手藝麼？不壞，留下好啦！

 劉先生我告訴你，看廚子的本事如何讓他做兩道菜就明白，一個是茄子、一個是豬腰。這兩樣東西都不好拿捏。

 不過我看這回老三給找來的人不錯，至少這茄子是過關了！”

 “哦？怎麼三老爺在前邊帶兵，還有閒情逸致替你找廚師？”劉先生笑問。

 “嗨，一個落難的人沒處去，總是他心好就收留了。”陳老爺瞄見紋香帶洪昇在窗下正擦臉，悄悄地告訴劉忠合：

 “也是條漢子，聽說老五有難處時曾出手相助的，結果在六安呆不下去，五弟就薦他去周家橋。你想，對咱們有恩的人哪有不留的理？何況這仁兄手藝真是不賴！”

 劉忠合聽完剛“哦”了一聲，忽見個結實的漢子拎著個食盒騰騰地從後面走來，笑嘻嘻地叫：“夫人，你叫我做的魚已經好啦！”聲音大得眾人都瞧他。

 紋香急忙給他做個手勢，埋怨道：“你這人真是，一條魚值得這麼大聲音麼？沒見老爺和劉先生在那藤蘿下面說事呢？”

 “什麼魚啊紋香？我們不是已經吃好了麼？”壽禮問。

 “哦，我是叫那新廚子做條鯉魚給劉先生帶回去，誰想他初來乍到不懂規矩，驚擾你們說話了……。”

 “就是他麼？正好我想見見，你叫他過來罷。”壽禮站起身轉過頭來對劉忠合說：“看紋香心多細，他這是要謝你這位大善人呢！”