第8章 洪昇救老蘇

 這樣一來，對岸的人們可以坐船來這邊換乘輪船往下游，使得搭乘人數有了確切保障。

 陶家的船每天在固定時辰來往於兩岸三個來回，而那條較小的舊船便用於擺渡零星散客了。

 “咦，少爺怎麼來了？還騎馬？老爺知道麼？”唐牛有些驚慌地向洪昇背後張望。

 “別看啦，沒人跟著，就只有這位蘇先生。”洪昇回頭眨眨眼：“我說怎麼整天沒瞧見你呢，原來又在柳兒姐這裡磨煩，害得父親遍地找不見你背影。”

 “誰、誰說我……？”唐牛有些結巴得手足無措：“我是老爺派去對岸察看旱情的，今早才回來，就說了會兒話。怎麼，老、老爺找我了，真的麼？”

 柳兒氣惱地在後面推了他一把，說：“真是個實心的笨牛，少爺逗你吶，看不出來？”

 洪昇開心地大笑起來，引得蘇先生也樂了。

 “少爺別淘氣啦，讓人家客人等著。”柳兒不好意思地瞅一眼蘇先生，問：“這位先生是要去對岸麼？”

 “不，老爺說請你們送他到薛家渡。蘇先生從那裡轉道去鎮上。“洪昇答道。

 “去鎮上怎麼不……？”

 唐牛尚未問完，柳兒捅了他腰眼一下：“別多嘴，老爺讓怎麼做就怎麼做唄。

 不過不能用大船了，否則趕不及回來渡下午的客人，請先生別見怪。我用小船送您一趟罷。”

 說著扭臉吩咐唐牛：“你等我爹他們回來後告訴一聲，說我傍晚就趕回來。”

 “好啊！”洪昇搶著道：“有柳兒姐送去我就放心了，這樣大牛哥也好早點回家去，說不準父親這時正嘀咕你呢。”

 “這、這怎麼又拿我開心？”

 唐牛尷尬地笑著，壯實的身軀似乎縮小了一半。蘇先生笑呵呵地邊伸手讓柳兒扶著蹬上靠在旁邊的小船船幫，邊說道：

 “別擔心兄弟，這一來回沒多少路，傍晚她就回來啦。”又抬頭對洪昇揮手告別：“洪昇，回去吧，和你父親說我平安上船了，多謝他的照應。我拜託的事情請他多費心！”

 洪昇重新躍上馬背，回頭看著柳兒身上的紅杉兒在波濤中越來越小，那小舟也漸漸消失在蛤蟆灘的背後了，這才笑嘻嘻地招呼正在整理褡褳的唐牛道：

 “大牛哥，我先回去了，要不我帶你？不過怕黑龍不樂意。”

 “哼，還怕它跑不穩當摔著我呢。”唐牛揮揮手：

 “少爺你先走吧，陶大叔父子倆到立秋叔家幫著給立秋嬸安置後事去了，估摸要中午才回來。這裡沒人不好，我且等等他們，煩勞你和老爺告訴一聲。”

 “怎麼？立秋婆婆沒了？”洪昇驚訝地問。低著頭想想又說：“我要回去告訴父親，你在這裡等陶大叔回來罷。”說完催促著黑龍離開，卻沒再飛奔，只小跑著向村裡去。

 剛走到村口，見前邊是二叔仲文揹著手走，後面小蔡跟著，好像正急急地解釋什麼。離開幾步路有兩名長工拿著一捆繩子百無聊賴地在晃盪。

 洪昇心裡一轉，立即催馬上前。只聽小蔡還在說：“要不我帶人去鎮上，看見了立時就捆住送官，當然這功勞還是您的。怎麼樣？”

 “先回去再說吧，要是他真往鎮上走，咱坐著馬車還能趕上。”仲文話說完聽見馬蹄聲回頭一看，立即亮出副笑眯眯的嘴臉。

 “喲，洪昇呵，今天怎麼這樣神氣啊？小心你父親知道了又該發脾氣呢。”

 “我出來替三叔遛馬父親是知道的，他不會怪我。”洪昇滿臉認真地回答，接著又瞧著這幾個人信口問：“二叔這是去做什麼來？”

 “呃，這個……”仲文一時語塞。

 旁邊蔡忠急忙帶笑替他主子應道：“二老爺這是帶我們去打鳥玩來著，少爺有興趣試試麼？蠻有趣的。”

 “我可不想。”洪昇把臉掉向一邊：“那些小鳥沒招惹誰，多可憐啊？”嘴上說著，心裡卻想：打鳥有用繩子的嗎，拿咱當小孩子哄呢？