第1章 兵油子陳天魁

 他湊近些壓低聲音道：“俺昨晚帶弟兄們悄悄進鎮子，穿著便裝瞞天過海，今天這幫小子一露頭就全傻眼啦，哈哈哈哈！”

 “不過這黑七還真難拿。”小四子在旁邊插進來捧他上司：“誰想到他們手裡也有槍呢，上來就把我們倆弟兄打羅。

 多虧排長妙算，早派了幾個弟兄在他們後面貓著，前後夾擊，加上分局的幾位警官一堵，一下就把他們沖垮了。”

 “他們人很多嗎？”

 “不少，有上百吶！”

 “都打死了？”

 “早跑沒影了，你以為是紙靶子那麼好打？”

 “呃，不過好在主犯給逮住了。”陳排長打斷小四子。

 “嘿，要不說二班長手快呢，一腳就把那小娘們給踹了，那黑七瞧他妹被按住了想回來搶，結果不但沒得逞，反而讓我們排長打傷他手下倆人……。

 哎，對了，排長那倆怎麼辦？好像有一個活不成了。”

 陳排長回頭看看，叫：“二班長，你去，給那快死的傢伙來個痛快的！”

 二班長答應一聲出去，很快就聽“啪”地槍聲響，屋裡的黑七立時祖宗娘地大罵起來，身邊的兵順手抓起桌上的抹布塞了他一嘴，那女的則不住地啜泣著。

 二班長進來給陳排長敬個禮，看他點頭後依舊若無其事地坐回去吃點心了。

 “原來這個傢伙就是黑七呀？”周天群忽然說道：“看著比我大不多少，想不到竟然做出這麼兇狠的事情來。”

 “你知道他的事麼？”

 “嗨，他搶的就是我二叔的店嘛！二叔回來時手上、背上全被打得青一塊紫一塊地，可慘了。”周天群比劃著說道：

 “我父親給他幾支槍就為讓他保護米行，可他一槍沒放就跑了，讓暴民連鋪板都砸掉，氣得我爹不行……”

 “等等、等等。”陳排長明白過來：“敢情您就是周家的少爺呀，我們兄弟出這趟差就為的尊府？那不對呀，這掏錢請客的怎麼是人家陳老爺呢，該是你啊！”

 他這一說，滿屋的兵頓時都吼叫起來：“是呀，真不夠意思，請客還讓別人掏腰包。你家也不虧這幾個點心錢吧？”

 “居然坐那裡一聲不吭，孃的什麼東西！”

 “嘿，我說，俺們受傷的弟兄可咋辦呢，你們得意思、意思吧？”

 周天群臉色煞白不知如何是好，仲禮趕緊帶笑道：“我們舅甥之間不分彼此，誰出都一樣的。”

 “哎，那可不一樣。”陳排長一臉認真：“你是好意，他可是正茬子的事主。你不爭先恐後倒吃人家的便宜，成何體統啊？”說著站起身來大聲道：

 “弟兄們，周少爺說了，今晚要好酒好飯招待，還不表示感謝？”當兵的笑著、叫著一通喧譁，周天群也只有苦笑著作揖而已。

 吵鬧中陳排長抓起桌上的毛瑟手槍放回槍套裡，壞笑著衝周家少爺一擺下巴：

 “前頭帶路吧，老弟。把捆住的賊人都帶上。弟兄們，咱讓周家老爺看看，李大帥的兵不是孬種！”

 眾人鬧哄哄往外走，小四子在後面和另一個兵左右架著倒黴的周天群，好像縛住翅膀的小雞一樣狼狽。

 仲禮趕緊抓起他落在桌邊的禮帽追出去，出門就看見門旁倒臥的屍體，唬得他向旁一跳。

 “沒啥，看多了就習慣了。”陳排長拍拍他的後肩：“老弟，我記著你啦。有機會到縣城，去東關大營找我，有個什麼難處跟哥哥說，包你不吃虧！”

 “是、是，我一定去，您各位走好，我就不奉陪啦！”仲禮還鞠躬打禮地，那陳天魁早帶著一起子亂哄哄的人馬裹著周少爺走遠了。

 仲禮看著眾人消失在街巷中的背影，看看街面，不遠處還有一堆人，想必也是那裡也有死人的緣故。

 他扭頭又瞧茶館牆根下的屍體，好像有點不太相信那人已經死了。

 夥計大著膽子往前湊湊，回頭道：“肯定死了，一槍在胸口，一槍在肚子，不敢看。”

 “還不找人收拾羅？”有人說道。

 “收拾？誰敢？要等鎮上太爺們發話、交了銀子人家才準收，要是本家苦主收屍，那還得另交錢吶。”對面算命攤子的先生揣著手走過來道，邊看邊嘆息：

 “嘖嘖，這不知道是誰家後生，年輕輕地造反送命，活作死呀。唉，可憐、可憐！”說著，搖著頭走開了。

 仲禮卻好像沒聽見眾人議論，他反覆地想這一個時辰光景發生的前後事情。

 覺得自己本來看見周天群，正像是發現了地裡的一塊金子，不曾想轉眼抹去表面的光彩竟成了塊廢銅。

 “看來當官也沒什麼可神氣，印把子鬥不過槍把子。槍這東西可厲害，它能要人命呵！”

 仲禮暗自打定主意：“好啊，什麼時候老子也搞棵槍把子，這就能叫人聽我的了，要怎樣就怎樣，沒人敢說個不字，還怕哪個將咱陳三爺不放在眼裡？”

 想到這裡突然為自己的妙想“哈哈”地笑了幾聲，覺得很爽。

 轉身叫過夥計，摸出幾個銀元來丟給他，也不顧對方千恩萬謝，哼著幾句從秀春兒那裡新學來的戲文，徑自走了。