第122章 乾隆五十八年 寒露

 這一年的深秋，梁佩秋在出景德鎮辦差過程中被安十九抓到蛛絲馬跡。

 出鎮辦差只是個由頭。當年常伴徐稚柳的長隨張磊自殺後，他未再調查其生平過往，只絲絛回到手中後，伴隨著一些前塵往事的揭開，他的心再次被攪動起來，於是託人暗中調查。

 數日前收到密信，終於叫他找到張磊遺屬的下落，此次出行就為去得個確證。

 出城照例要費些心神，自今年夏天安十九被昭安郡主收拾過一頓後，疑心漸重。安十九篤定昭安下山遊玩，乃是受了他的引導。若非如此，昭安一個養在深閨裡的千金郡主，怎會直奔一個太監去？

 安十九受了大罪，加之絲絛暴露，多有疑竇，便以治安不良為名，送了兩名護衛給梁佩秋。這兩名護衛伴梁佩秋進進出出，幾不離身，名為保護，實為監視。

 梁佩秋外出談生意，另有回鄉探親的意圖，不想人馬過多，欲留護衛看家，不想安十九得知後，另增派兩名護衛保駕，這回又換了新的由頭。

 “聽說近來山匪作亂，江西省內很不太平，你如今擔著兩大民窯，責任重大，御窯廠那頭也實在離不開你，你一路過去定要小心。這四個俱是我得力干將，你儘管差遣，切莫讓他們離你左右。若有不省事的，回來告訴我，我替你收拾他們。”

 安十九說完，四名護衛當即誓表忠心，必要與梁佩秋生死相隨。安十九還說，照例一點小事，用不著他親自跑一趟，思來想去外頭太危險，還是待在家裡比較好。

 如此，梁佩秋無以回拒，只得笑納。

 出了城一路向西，途中果然遇見山匪，四名護衛捨身相救，與梁佩秋被亂流衝散。爾後梁佩秋涉林穿過一片水潭，翻過山頭，在另一側與時年接頭，另伴有幾名護院，一路疾馳，調轉車頭向南而去。

 當夜他們抵達信中所述地點。

 在一片人跡罕至的深山，有戶人家蝸居於此。家中五口人，兩夫妻，兩小孩，另有一名老婦，就是張磊的髮妻。

 梁佩秋表明來意後，許以千金酬謝，想知道當年出事的經過。

 張大娘誠惶誠恐，連連搖頭：“老頭子在窯口那些年，我帶著孩子一直住在鄉下，也不知他具體做些什麼，聽說是給小官人當隨從，逢年過節很少回家，只時不時託老鄉捎帶些銀錢和布匹回來。我兒從小到大都是我一人照料，娶妻時他仍未回鄉，不怕同您說句實話，兒子心中有怨，早不肯認他那個父親，近些年幾乎斷了來往，只有一日他忽然傳信回來，說自己遇到些事，恐有危險，讓我們速速搬家。我們都是平頭老百姓，哪惹得起城裡的貴人？忙賤賣了田產躲起來，本以為就是暫且避避風頭，沒想到一直有在打聽我們一家下落，無奈只好躲進深山裡。”

 張大娘的兒子靠打獵為生，偶爾出山打探風聲，這一年已經沒了追兵，他仍舊杯弓蛇影，常常買醉，動輒打砸家裡物什，埋怨那個死去的老爹，如今兩個小孩一見生人就害怕。

 張大娘在外頭說話，裡間還能聽見婦女小孩的啜泣聲。

 梁佩秋略想了想，問道：“他最後給您捎信時，可有再說些別的？”

 張大娘搖頭：“我不識字，還是叫村裡的老秀才給我念的，要有別的什麼，也不能隨便寫在紙上。”

 “那有沒有捎帶其他物件？”

 “沒有了，該說的我都說了，求求您大老爺，放過我們一家人吧。”

 梁佩秋見狀，恐也問不出什麼，留下一袋銀錢權作驚擾和感謝費用。本要連夜動身，時年看山中起霧，怕會迷路，建議稍坐兩個時辰，等天亮再走。

 張大娘有些為難，可看著銀錢又張不開嘴，梁佩秋說他們一行就在堂屋坐一會兒，霧一消散就走，不會打擾主家休息，張大娘這才妥協，拿了錢袋扭身去燒水。

 幾人在堂屋各處坐下，合上眼睛休息。

 破舊的矮桌上一燈如豆，偶有秋風躥入，火舌搖曳，似能照見屋壁上的鬼影。梁佩秋自幼五感發達，隔岸觀火，即能判斷窯溫。假寐過程中，他聽見裡屋窸窸窣窣的人聲，從未真正停下動靜。

 時年亦覺不對，仔細琢磨張大娘的話，眉頭緊皺，忽而睜眼，和梁佩秋四目相對，梁佩秋無聲搖頭。

 又過片刻，屋簾掀開一角。

 黑暗中藏著一雙眼睛。

 天光微亮時分，一行起身準備離開。梁佩秋把時年叫到一旁，低聲說了幾句，爾後回到灶房處，同張大娘告別。