前傳（8）

 民間為避免禍端，為安十九取了個外號，戲稱“狐狸大王”，暗指他狐假虎威，作威作福。

 “豈有此理！難道偌大江西就沒人能治得了他嗎？”

 “你還別說，前兩年確實有人能治得了狐狸大王。此人聯合各大瓷商向浮樑瓷局和御窯廠抗議，最終商定按瓷器品種優劣和數量進行相應折價，譬若下等粗瓷利小，個別小幫派駕小划子沿江賣瓷，量小且不固定，稅率應相應增減。各瓷商繳稅少了，自然用不著再東奔西走疏通門路，狐狸大王吃了個大大的悶虧，好一陣子躲在家裡沒出門哩！”

 “快哉！”

 “那人是誰？為何近日城中烏煙瘴氣，他卻不來懲治狐狸大王？”

 “還說呢！此人已掉進狐狸窩了！”說書先生一提起這個就氣不打一處來，驚堂木拍得四座皆驚，“蘇湖會館頭首徐世倫為了擴大會館的建築面積，與黃家洲洲民械鬥，致三人死亡。本要判重刑的，據說徐世倫連夜運了幾箱財寶去討好狐狸大王，結果呢？徐世倫被罰了點錢這事居然就了結了，黃家洲的老百姓怎肯作罷，一紙狀紙將徐世倫和狐狸大王告到省裡，刑部官員下來巡查時，黃家洲洲民卻三緘其口，謊稱沒有此事。你們猜是誰封的口？”不等眾茶客應聲，說書先生立刻拔高聲音，怒道，“沒錯，正是那人！據說他帶著徐世倫的慰問金與黃家洲洲長談一夜，安撫亡者家眷，恩威並施，是夜黃家洲哭聲一片，到天明時偃旗息鼓。徐世倫在城中大讚其才，不愧為瓷業諸葛徐稚柳！”

 近些日子，徐稚柳為狐狸大王遊走八十行當，擺平糾紛，收服人心，掃尾孽債，淪為幫兇走狗，獲罵名無數。說書先生根本用不著寫話本子，信手拈來又是一樁惡行！

 “狐狸大王在瓷稅上跌了跟頭，就把歪主意打到捐票上。咱們都知道，開瓷行要捐帖，拿到工部文書的官帖才能開業，這就需要仰仗行家裁捐票。說到行家，大家心裡都有數了，湖田窯的大才子徐為多少瓷行寫過招牌！狐狸大王便同他狼狽為奸，以多報少，溷跡騙捐！是可忍孰不可忍！怎奈瓷行、協會和各大會館都要仰之鼻息，竟無一人敢言！再這麼下去，我看景德鎮瓷業危矣！”

 “你胡說！”

 說書先生正激憤欲起，忽聽得堂中一聲短喝，舉目望去，見是一名少年。少年目中已有勃然怒意，面色通紅：“你胡說，他絕不是那種人。”然而微微顫抖的聲線還是出賣了他。

 說書先生捻著長鬚道：“公道自在人心，你若不信，且走著瞧，徐稚柳……昔日的徐大才子，已經沒了。”

 五月，城中茶樓皆滿座。瓷業的規矩，凡拜師謝師都要奉一碗茶，有個大小事也總離不開茶。茶樓裡一熱鬧，什麼消息都瞞不住。

 就在昨日，安十九聯合三窯九會，力排眾議，推選湖田窯為行業龍頭。夏瑛和王瑜攜湖田窯與之對壘，以最新一窯成品同臺競技時，竟遭對方黑手，發生性質極度惡劣的倒窯事故，致一加表工當場死亡，數十窯戶損失慘痛，安慶窯賠了夫人又折兵。

 王瑜不堪其辱，帶人夜闖湖田窯，與徐忠大罵三百回合，最終在徐稚柳出現後，朝他吐了口唾沫，萬千怒意和不忿只化作一句：“徐稚柳，你枉為工匠！”

 於是，一夜春風后，家家戶戶開始痛罵徐稚柳。

 茶樓裡議論如火如荼，當事人卻閒坐庭中，少有幾分偷得浮生的感覺。三月倒春寒一過，漸漸褪去厚重的冬衣，整個人都輕了，徐稚柳穿一襲水湖藍長衫，背靠闌干望著湖心，手中的書許久不曾翻去一頁。

 聽到腳步聲，以為時年來送茶，他頭也沒回道：“先放下吧。”

 不想半天沒有聽到動靜。他動作微頓，緩而回頭，撞進一雙佈滿血絲的眼眸。

 梁佩秋徹夜未眠，既為安慶窯事故所累，亦為心魂所困，思量許久，還是決定來找他。他說過的，不要聽書裡講，有什麼想知道的直接來問他。

 他想要打開天窗說亮話，可這句話多難吶。他哆哆嗦嗦，囁嚅了許久才問道：“倒窯事故，是、是你安排人動的手腳嗎？”

 徐稚柳沒有言語。

 梁佩秋繞去他面前，眼神溫熱帶著些許殷切，非常焦急：“你說呀，你為什麼不說話？難道真的是你？還有黃家洲和瓷稅、捐帖的事，都是你做的嗎？”

 他已如熱鍋上的螞蟻，快要被燒死了！而這一天，其實早該來的。徐稚柳避無可避，抬起眼睛直視他道：“是我。”

 你想要的話，我就給你這個答案。

 “小梁，都是我做的。”

 “為什麼？為什麼啊！”

 徐稚柳唇角噙笑：“還能為了什麼，仰人鼻息的日子，我過夠了。”為那無上權柄，為那榮華富貴，為那萬人之上，一切不都是神明默許的嗎？