前傳（7）

 那夜正值元宵節，家家團圓，街上掛滿各式各樣的燈籠，大小燈會熱鬧非凡。便在這沸騰的繁榮裡，有人被迫離去，留下一句話。

 誰若犯我，必還之以十。

 於是，他為徐稚柳帶來了一份厚禮，阿南以姦淫罪入獄。

 “十歲的孩子，怎麼能幹出那種腌臢事來？”

 “他爹就幹過一樣的事，有什麼不可能。”

 “他娘也不管管？”

 “老孃常年纏綿病榻，那孩子打小就野，偷雞摸狗無惡不作。造孽呀，才多大腦子裡就想那些事，真是有娘養沒娘教。”

 “那堂中的是誰？”

 “聽說是哥哥。”

 “還有哥哥？”

 “可不是，聽說還是讀書人呢。哎喲，讀書人就教出這種弟弟？讀的都是什麼書啊！”

 “看他人模人樣，許是在外頭飛黃騰達了，沒管家中老母和弟弟的死活。但凡管一管，也不至於做出這種殺千刀的醜事來！”

 ……

 徐稚柳站在浮樑縣公堂上，耳邊充斥著諸如此般惡意的揣測、鄙夷、試探和辱罵，胸間忽而升起一團濃烈的、化不開的鬱氣。正如阿南每次與他對著幹時所申討的一般：“打架的時候你知道訓斥我了，那我被打的時候你又在哪裡？他們都說你在外頭風光了，管著幾百人的飯碗，以後肯定前途無量。而我呢？我每天除了上樹掏鳥蛋，下河摸魚蝦，就是滿山跑抓偷雞的黃鼠狼，還有阿黃生了一窩崽子，沒有奶水，我得想辦法給它補營養。是不是又要說我無所事事，但我再怎麼比不上你，至少有一點比你好，不管多晚我都回家。你呢，你一年回幾次家？你知不知道娘病得迷迷糊糊時一直在叫你的名字！她生怕不能見你最後一面，哭著想讓你回來。你如此不孝，枉為人子！而我有你這樣的兄長，更覺恥辱！”

 恥辱。

 徐稚柳不禁想到這些年，為生計困，勤於窯務，殫精竭慮，以為憑一己之力可以為母親與阿南換一個安定的生活。如今看來，似乎並非他們所求。

 不管怎麼說，都是他失職。

 此時阿南被押解到堂上，雙手絞在身後下跪。徐稚柳與之視線相交，小小孩兒倔強地移開目光，只憑一股子氣性大聲喊道：“不是我！”

 徐稚柳相信他。

 父親雖然冤死了，但罩在他們一家人身上的陰影並未消散，那塊汙點如影隨形，阿南自幼飽受白眼和欺凌，遠比一般孩子早熟。雖年少氣盛，常有與人鬥毆置氣，但本心不壞。

 他相信阿南的為人，絕幹不出奸/淫、婦女之事。

 徐稚柳要求與受害者對簿公堂，不想那女子疑為不堪受辱，竟於昨夜吊死家中，一時間死無對證。任憑阿南怎麼解釋，從沒見過那名女子，始終無人相信。浮樑知縣更是一口咬定是阿南所為，令人嚴刑拷打。

 阿南被摁在地上咬牙嘶吼，血漬從齒間溢出仍不肯鬆口，像一頭兇猛的野獸反抗著世間的公權。只他還是頭幼獸，還沒長大，尚無鋒利的爪牙，無法為自己博取公平，短短一瞬就奄奄一息。