512.喬木 “姑姑說的是。”

祝青君沒報具體數目，眼見要走到張仙姑跟前，大家都住了口。張仙姑就是大家印象裡帶點土氣的封君的樣子了，雖然乾淨利落，但不夠雍容華貴，幾人終於有了安心的熟悉感，當下行禮拜見。




張仙姑也與印象中的某一類老封君一樣，笑眯眯地與他們聊天、話家常、讓好好招待他們——如果她沒有對安南的一切反常視若尋常，那她就是整個安南最正常的人了！




北關又設宴款待他們，席間，校尉終於忍不住問道：“節帥，末將觀您也是兵強馬壯，西番又不安份，為何不擊潰他們呢？”




祝纓反問道：“然後呢？”




“他們就不能為患了。”




祝纓對祝青君、趙蘇等人道：“你們說說。”




祝青君道：“擊潰？費力，要準備很久，且如今有一個番主，還能約束，一旦擊潰，就是漫山遍野，不勝其擾了。”




趙蘇道：“征戰必有消耗損失，善後也是件麻煩事，後續人手不足。”




祝纓道：“都說對了一些，戰爭就像人，人從生到死，從嬰兒長啊長，一直到青年、壯年，看著多麼欣喜。可一旦到了最強壯的時候，也就是到了衰老的開始。人的年齡是不能停止的，會一直老死。戰爭如果不及時停在最有利的時候，也會像人一樣，衰敗。勝利會成為失敗的開始，越大的勝利，不及時停止，就意味著越大的失敗，不懂及時收手會把自己拖累死。就像爬山，爬到頂了，不收腳就要往下滾了。戰爭，不止是戰爭。”




校尉半懂不懂，陳放等人卻頻頻點頭。




花姐看祝纓說完了，才說：“又教上了，咱們家就是這樣，哪兒都能變成學堂。菜都涼了。”




陳放道：“姑姑說的是。”




眾人又宴飲起來。




互相敬酒、試探、說笑，趙蘇舉杯走到陳放面前，假意敬酒聊天，說道：“如今路通了，安南離朝廷也更近了，這都是我們節帥的功勞，朝廷不給個爵位，說不過去吧？”




陳放一怔：“當然。呃，這奏本……”




趙蘇笑嘻嘻地道：“不勞費心，我們安南文武已然聯署了。”




陳放苦笑道：“那又何必問我？”




趙蘇笑而不語，陳放只得投降：“朝廷有問，我自會如實稟報。”




張仙姑在上面說：“你們說什麼呢？”




趙蘇道：“說點兒好事兒，說完了，您老等好消息吧，現在說出來就不靈了。”




張仙姑笑道：“好。”




陳放帶了個遊說的任務以及祝晴天回去了，祝晴天作為安南遞奏本賀表的使者，拖了長長的商隊——這也是四夷藩屬常乾的事兒。驛路從此開通，陳放回到對岸，開始簽發路引，趙蘇等人則各自回到轄區，安排與驛路相關事宜。




祝纓與張仙姑站在橋頭，祝纓道：“要是喜歡，就在這兒多住一陣再回去。瞧，路通了，想到那邊看看，早晚我帶你過去。”




張仙姑又看了兩眼，搖了搖頭：“咱們還是回去吧。多咱朝廷想通了，你再去。”




“行。”




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自北關回到西州，張仙姑著實歇了幾天才緩過來，又憂心祝纓的請封下不來。封爵與官職不同，這個她知道。其實她不是很在乎，她的女兒當然值得，但祝纓沒兒沒女的，也沒個人擎著，她們有安南就夠了，為這個跟朝廷討價還價的惹朝廷罵人實在沒必要。有這功夫，不如要點兒更實惠的，朝廷那點兒俸祿呢，擁有安南的人也不大瞧得上。




不過祝纓做事，應該也有她的考量，張仙姑便不多嘴。祝纓做的事，她早就看不懂了，自覺不該添亂。




朝中自然又是一番爭論，然而驛路已通，先前開拓之功就沒給爵位，現在再不給確實說不過去。皇帝捏著鼻子同意了政事堂的意見，給她封了個定南侯。以陳萌的意思，節度使配個國公、郡公的也不是不行，但是冼敬總覺得祝纓跟“公”不太搭。




陳萌咂摸其中的味道，好像也是有一點點的彆扭，便沒有堅持。




既定了下來，又沒有特別的事項，便沒有特意選派人員，只派了冷家的一位子弟，帶著詔書、袍服等，從新驛路一路往安南冊封去。




此人十上下，模樣清俊，倒合了許多人想象中的“貴公子”的樣子。新路比老路短了許多，他吃得苦頭也少了許多，只在走鐵索橋的時候臉色鐵青，從馬上下來，坐到了肩輿上，閉著眼睛飛快地念了一頁佛經，有驚無險地抵達了對岸。




此後路就更好走了，走過盤山道，看到一片平原之後他又驚訝了一下：“竟是別有天地！”




到得西州城，城裡出來個腰繫白布的女官相迎，他好奇地看著眼前的人，心裡咯噔一聲：不會吧？別是我要冊封的人死了吧？我這差使可怎麼辦？




他小心翼翼地問：“您這是……”




路丹青沉聲道：“太夫人，歿了。”




“阿喲！”




路丹青道：“請吧。”




“哦哦，不知道娘子如何稱呼？”




路丹青道：“路丹青，稱呼我校尉也可以。請。”




一路沉默到了客館，客館差強人意，他讓隨從去收拾，自己卻問：“不知何時可見節帥？”




路丹青道：“您先安置，明天我們節帥備好香案，我來接您去幕府。”




“好。”他老老實實地回答。,