第243章 雛形
祝纓道:“每年農閒，我也帶人打狼，總不能一直躲著。”
山雀岳父見她不要求一次將狼殺盡，就不再說別的了。
他們又各出幾個好獵人，帶著大隊往山中進發。
打頭的是喜金家的一個三十來歲的男子，他身材不高，但是長得很結實，穿著一雙皮靴，揹著弓，手裡提著一把刀，道:“我來引路。”
在他的後面都是幾家的好手，祝纓與蘇鳴鸞等人都在後面，她們的身後是另一半的隨從。祝纓見這些山中獵人，有部分箭頭是鐵製，喜金家有部分似是銅箭頭，另有一些人的箭頭是骨制或者石制的，並沒有全換成銅鐵。
他們的刀倒都是鋼刀。
走了半天，前面的獵人就做了個手勢，說:“這裡有，都別出聲，也別動。”
他們幾人先循跡向前，等著他找到了狼再發出信號。過了好一陣兒，他又躡手躡腳地回來了，打了個手勢:“前面，兩個。”
他與幾個獵人輕輕地上前，祝纓也下了馬，尾隨他們。蘇鳴鸞與胡師姐都勸她:“前面危險，等他們回來吧。”
祝纓道:“我要看看。”不能每次都帶著五家人一塊兒上吧？她的地盤，最後還得是她自己守。
她慢慢地跟著，小心地學著獵人們的樣子，看他們怎麼走路，都走什麼樣的路。阿蘇家的獵人悄往後退了一步，在她的旁邊小聲介紹:“人有人路、獸有獸道……”
說了一長串之後，前面的獵人終於回頭說:“別說話了！快到了！”
他們安靜了下來，獵人們上前，忽地，狼嚎聲起！
胡師姐抽刀攔在了祝纓身前，祝纓也拔出了長刀，其他人也一擁而上，前面的狼不再嚎叫而是出發了嗚咽。獵人們呼喝著，祝纓看到兩條灰影撲向了獵人！
獵人雖然多，與二狼也纏鬥了好一陣兒，終於，一狼發出了哀鳴倒在，另一狼要往深山逃去，被一個獵人下了一張大網罩住了，接著一刀結果了它。
祝纓一直在關注地看著，心道:還好，就兩隻。
看天色不早了，一行人開始啟程回石頭城。他們將狼的四爪捆起，拿一條棍子從中穿過，像抬豬一樣抬著，隊伍進了石頭城。
此時將近晚飯，城裡一天的交易已結束，空曠的石頭城內有不少人在閒蹓躂。別的地方可沒有這麼安全又寬闊的場地供人散步，有一個護衛武師一時興起，就在空地上耍一套拳，引來同行喝彩，他們又各施自己的絕技，也有耍棍棒的，也有使刀的，還有互相切磋喂招的。
一時之間，好不熱鬧！
城樓上的人看到祝纓這一行人打著火把過來，高聲問:“是什麼人？”
祝纓這邊胡師姐說:“二郎？是我們！”
項樂對下面說一句:“自己人。大人回來了，把東門關了吧！等大人進城，再關南門。”
然後匆匆下了城樓來迎接。
出動了上百號人，打回來兩頭狼，主要還是五、六個人的成果，仍是引來了一些商人的圍觀。他們指指點點，互相交頭接耳:“大人果然是個實幹的人。”“愛民如子豈是虛言？”“還是跟著大人安全。”
已定居的人每當這個時候也都是出來看武師耍把式的，又看到了抬了狼回來，也有人認出來後面有他們的家人的，有叫兒子的有叫阿爸的，也有叫丈夫的。城裡更加熱鬧了。
一行人進了祝宅，大門關上，隔絕了外面的目光。進了議事廳，喜金就主動將兩頭狼獻給了祝纓。
祝纓道:“誰打的算誰的。”
喜金道:“是在大人家打到的，就是大人的。”
兩人一番推讓，郎錕鋙道:“這是第一天，獵物應該給最尊貴的人。以後還有呢。”
祝纓這才收下了，說:“今天拿它加菜。”
狼肉並不好吃，他們將兩頭狼都剝皮取肉，象徵性地烹製了一道菜，其餘菜色還是慣常吃的那些。
因第二天還要出城，這一晚喜金等人都睡得比較早。祝纓卻又叫來了項樂，詢問他石頭城內的事情。
項樂道:“按歸記載，一共三百八十一戶，一千六百九十八人。其中丁男若干、丁女若干、幼童若干……”
這些人的年紀多半是模糊的，“山中無日月”，許多人不記得生日，山中也沒有很規範的曆法。即使記性好的人，也不能記得自己出生時的事情，等記事之後再數看過多少回花開，也就只能大概估個年紀。
他們中的一些人又有一種與山下貧民差不多的情況，既不識字、也不怎麼識數，有時還能數岔了。
項樂道:“就是這麼回事兒。”
祝纓道:“打上燈，咱們看看去。不要叫小柳他們。”
她與胡師姐、項樂二人悄悄出了府，只有花姐知道——狼皮放花姐那兒，祝纓留了一張，又攜了一張過去。
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石頭城，因是建在山上，所以地勢也不得不有所起伏，祝纓仍是儘量給它規劃得整齊。
居民居住的坊盡力四方，坊內街道也劃得比較整齊。因為人少，交易日又熱鬧，石頭城這裡的“宵禁”執行得並不很嚴格，坊門是開著的。
三人走了進去，只見有些屋子裡透著橘色的光，有些屋子已黑了。
項樂低聲道:“這些都有人住的。”
這裡的房子祝纓只提供了一些簡單的材料，每戶因為按照人口來分房，一般也就是三間正屋加個院子。有的乾脆沒有院子，就臨著坊內的小街蓋著，開門就是街，進門就是屋。祝纓也窮，他們也窮，修完城牆和大宅，大家都不剩多少家底了。
祝纓現在還等著官糖坊的利潤、明春的宿麥緩解囊中羞澀。
項樂道:“我白天就來看了一眼，這裡也有里長。”他們也照著自己熟悉的習慣，將住戶編號，五戶、十戶設個里正之類。一層一層的將話往下傳。主要是選家裡男丁多一點的，因為要用到他們維持秩序。
他們進了一戶里正的家，這人就是之前跟隨打獵說自己給商人帶過路的中年人。他家裡還有一個老妻，三男兩女五個孩子，所以他的家也稍大一些，正房之外還有偏屋。
大門一打開，祝纓也不進屋，就在院子裡等著。里正搬來了椅子，喊兒子去叫人。又要上茶，又要掌燈。
祝纓道:“無坊，等他們來了再說。”
聽說她來了，許多人又過來圍觀，牆頭上一左一右兩排的腦袋，還有人紮了火把，把個小小的院子照得燈火通明。
她也不坐，等人齊了就往門檻上一站，說:“白天得了兩頭狼，雖不是咱們親自打的，不過金縣令送給我了，我說了要分給大家。”
里正道:“咱們沒出力，就是大人的。”
祝纓道:“他送給我的禮物，我不好不收，我留下一張狼皮，另一張在這裡了。要裁了分給你們也是無用，先給你們看看，寄存一下，等這個月打狼完了，一總來分。”
人們聽她這麼說，心道:大人跟傳說的一樣。
祝纓這麼通情達理的，還跟他們解釋，反而讓他們有點遲疑，都含糊說:“好。”
祝纓道:“莫將人家牆壓塌了，都回吧，明天還要早起呢。”
項樂又吆喝一聲，人潮才漸漸褪去。祝纓心道:功夫用在哪裡，哪裡能看著見。福祿縣的百姓聽我的話，別業這裡反而更聽項的，可見我之前沒在他們身上下太多的力氣，這樣可不行。
她笑著問里正:“方便進屋說話麼？”
里正忙說:“大人請。”
祝纓拿出了極大的耐心，與里正細談，問了他的來歷:“我看你與他們有些不同。”
里正道:“小人家裡原是南府人氏，因開罪了黃家，只得逃到山裡。在喜金家的寨子裡住過幾年，唉……他看了小人家裡的手藝，要給他做奴隸，小人家裡只好往深山去，也不敢與頭人家相處了，就自家人過活。”
“思城縣人？”
“是，小人也姓黃。唉，要是大人能早些年到思城縣就好了！”
黃里正家有個木匠手藝，祖傳的，家裡還有二畝地，自己種糧自己吃再有個手藝賺點零花，也能餬口。不幸跟黃十二郎是本宗，也就是說，他們的家很近。黃十二郎他爹要擴建他的大宅，就得侵佔別家的宅基地。
黃里正家不給，還要跟族裡控訴，黃十二郎他爹並不比兒子善良，同宗人的便宜他也佔。逼得黃里正的爹帶著老婆兒子跑了。
因為有點手藝，黃里正拐了寨子裡一個跑出來的姑娘，也算有個家。他家原是莊稼人，在山裡辛苦開出一點薄田，他又給商人當嚮導之類，勉強養活了幾個孩子。一聽到以前見過的商人說有石頭城的消息，他就跟著商人到了這裡，一看之下馬上決定搬過來！
不為別的，就為官府一個月一次辦大集，許多商人都跟著祝纓進山不自己走了，他給商人當嚮導的活計就銳減，眼瞅養家困難了。
說的時候卻還是要說另一個原因:“咱信得過大人。”
項樂道:“他來別業最早。”
祝纓點了點頭，又問他現在的生計。黃里正道:“也在咱這城外開幾畝薄地，今秋已收了幾石米，再做些雜活。”
祝纓又問他石頭城的情況，問他怎麼看的。
黃里正小心地問:“大人，小人聽他們管這裡叫別業……真的是大人的別業麼？”
祝纓點了點頭。
黃里正舒了一口氣，道:“要是大人的莊園，咱們就紮根在這裡、投效大人啦。這要是新設的縣……”
“你就不願意了？”
黃里正苦笑道:“那就聽天由命了。這裡四面都是獠人，沒有大人這樣的人物……”他說著，搖了搖頭。