34.一面之交常駐心間 終於相逢互訴衷腸

    祥海賞了媒婆，打發媒婆走後，立下誓言非弄草兒不娶。吳媽至此後悔剛才稱讚了弄草兒，責怪媒婆說話拐彎抹角，叫人聽了前言不知後語，回過頭來苦口婆心勸阻祥海道:“你父母都不在了，我知道沒人管得了你，可我還是要說一句，任女子好到天邊，但不能為李家傳宗接代，再好也沒用。你兄弟祥龢遠在天邊，李家只靠你傳承。天意不可違，另娶健康女子傳承李家血脈方位正道！你若一味中意此女子，可以儘管娶來做小妾。”

    祥海一言不發，來到先祖堂，口稱祖宗原諒不孝之子有違祖訓，跪下拜了三拜，要親自去朱家給自己說親，被福生拉住，知道已勸阻不了，便順著他的意思說道:“尚未知曉朱家小寡婦的心思如何，這樣找上門去，會給朱家小寡婦帶來尷尬，再說也有失身份，讓女子看不起。聽媒婆說，朱家小寡婦確實是個好女子，但是她不能生育實實在在是一道邁不過的坎，如果老爺太太在天有靈，怎麼能容你禱告不遵祖訓。”趙大在一旁不出聲。吳媽見狀，急得一口痰堵在胸口，當場暈倒在蒲團上。祥海瞬間沒了主意，一疊聲喊道:“吳媽，吳媽，你待我如母，孩兒不孝，且依你罷……”趙大急忙解開吳媽衣釦，按壓她胸口又掐她人中，吳媽仍然不醒。趙大連忙奔去廚房，從水缸裡舀起一大冷水來，朝她臉上潑下。吳媽這才睜開眼，喘過氣來，無奈嘆了口氣說:“孩子啊，你是李家的頂樑柱，理應娶個門當戶對好生養的黃花閨女，日後子孫滿堂李家才可興旺，萬不能恣意妄為，自斷李家血脈。你小時候抓鬮抓了母親的玉鐲，老爺曾嘆氣搖頭，說你今後色字頭上有一劫，如今果然應驗。自從廣福盛傳那女子是妖婦開始，你真的如被妖婦媚惑了一般，這麼多年過去了，你還是沒放下那女子。”

    見吳媽甦醒過來，福生又附和吳媽的話說道:“吳媽說得沒錯，兄弟既然喜歡這女子，大可娶她為妾，以後再娶大娘子。身為李家後代，給李家延續香火是天經地義的事，你是讀書人，難道這個道理不明白？”祥海似有觸動，負疚說道:“吳媽大人在上，孩兒謹聽教誨，不娶籠草兒了！”吳媽聽了滿心歡喜，稱李家後繼有人，興旺發達有望。趙大卻根本不信，知道這是祥海的權宜之計。且不說弄草兒雖嫁兩夫卻無夫妻之實，只說她出身大戶人家，受盡苦難，媒婆說她雖粗茶淡飯，美貌不下飛燕玉環，氣魄不輸男子漢，廣福鎮上再找不出第二個，祥海怎會輕言放棄。可這不孝有三無後為大也是千百年來亙古未變的道理。福生和趙大都是受過新式教育的，臨到頭來卻不知到底該遵從自我還是要尊重禮數壓抑內心。正如福生和趙大所料，祥海對吳媽許下諾言，果真是權宜之計，管它是妻是妾，娶進門就是他的女人，先答應了再說。