程介平 作品

2.沈老闆義送馬辰龍 廣福寺偶遇白衣女

    “馬辰龍要走的時候,家父剛好回花衣街來,家父平時對我沒少訓斥,要我離馬辰龍遠一點,想不到見到馬辰龍處境艱難,竟然親自駕車將他送出城外,還把剛剛收來客戶欠款統統送他做盤纏。送走馬辰龍回來,父親卻將我罵得要死,嚴令我值此時局動盪之際,不許亂說亂動,不許參與各種集會,連什麼救援行動也不許參加,說沈家的教訓還少嗎?這件事對我觸動不小,為了我的安全,父親把我擋在身後,甘願自己冒風險,真是可憐天下父母心。可我們為父母做了些什麼?除了讓父母擔驚受怕,我們給了他們什麼?”

    已是凌晨,陸陸續續又有人來弔唁,守夜的吹鼓手睡醒了又吹起嗩吶敲打起鑼鼓,祥海他們立馬起身去靈堂前磕頭、上香。

    三天後,巳時一到,棺材蓋上毛毯,毛毯上綁一隻大公雞,再撒上一些米,祥海和趙大在前,另請村裡十個青壯小夥在後扶棺,嗩吶聲響起,一齊發力,抬起棺材,往橋西墓地落葬。又在邊上埋下湖綠絲絹,落了個李小娘子的衣冠冢。

    祥海決定居家丁憂,以彌補自己對父母不聞不問缺少關心之過,但是城裡的房子剛剛造好,不能沒人打理,就與母親商議。母親剛剛喪夫,也需要兒子陪伴,因此對祥海說:“阿毛裁縫是個老實人,娶了娘子仍住在茅草屋裡,阿毛娘子心氣高傲,是個好角色,可以叫阿毛娘子去城裡幫看,待日後時局太平,再請阿毛也去城裡相幫。”李夫人尋思阿毛和娘子成婚以來,沒讓娘子過上一天舒心日子,到城裡過活於他們也是一件好事。祥海極為贊同:“母親說得不錯,但是阿毛家向來婦唱夫隨,凡事由娘子作主,不知阿毛娘子願意離開阿毛獨自去城裡否,此事須煩勞母親與阿毛娘子說知。再有寧波路那邊生意一落千丈,現在既然有了自己的街面房,想要將酒行和車行都搬去‘一街兩坊’,也好省下房租。”李夫人說:“這樣甚好,你父親在世時總是要我們勤儉持家,開源和節流同樣重要。吳女那邊的事,我叫吳媽去和阿毛娘子說,將來也要請吳媽去城裡住,她女兒不會不答應。”祥海說:“阿毛娘子與吳媽向來不合,還是煩勞母親親自去和她說,省得阿毛娘子回絕了吳媽,母親再去說就尷尬了。”

    李夫人想想也是,於是親自登門造訪阿毛裁縫店,如此這般和阿毛一說,阿毛說只要娘子肯去,他一個人在廣福也沒問題。阿毛叫來娘子,李夫人對她說:“祥海在城裡造了房,如今在廣福戴孝回不去,要請你去城裡照看,撥給你前坊二號居住,不收分毫租金且由你租賃,請你照看兩條弄堂,將來酒行和車行都要搬過去,也要請你母親一起過去城裡生活,你看可好?”阿毛娘子見李夫人有託,不好推脫。阿毛千恩萬謝,讓娘子先遷城裡,自己隨後便來。阿毛娘子是個能幹的女人,獨自一人搭乘沈家沙船來到上海,專心致志替祥海打理城“一街兩坊”。