32.三兄弟赴上海讀書 李大人被淪為笑柄

    祥海指海為鹽，人皆驚為神童，先生授講新課，一遍就懂，溫舊念新無不爛熟，且每每都有新奇問題提出來，幾乎問倒先生，先生經常稱讚祥海負氣含靈，將來一定有出息。當李善仁把祥海、福生兄弟下學期將去上海讀新書一事告訴他時，他大為贊同，稱好馬就應配好鞍，去上海讀書，正是給了他們任意馳騁的廣闊天地。

    趙大卻說:“自己粗人一個，舞槍弄棒一事尚可為之，真要自己讀書，恐有負老爺期望。”李善仁說，讀書是一方面，還有陪讀的任務，趙大知推卻不了，且祥海指定要他陪讀。感激之餘，萬般叩謝。李善仁吩咐將停靠在沈老闆廢棄船塢裡的搖櫓木船先清掃打理一番，立秋後要用。

    很快，秋日來到，牛老四搖櫓，趙大撐篙，一行人前往上海。沿途的兩岸稻田裡，黃澄澄的稻穀在秋風中化作金色的浪花，綠油油的菜地裡，肥嫩的菜葉上閃耀著晶瑩的露珠。樹葉子黃了，掛在樹上，好像一朵朵黃色的小花；飄落在空中，像一隻只黃色的蝴蝶；落在樹旁的小河裡，彷彿是金色的小船，惹得祥海撲在船幫上，伸展臂膀，拿一根樹枝去水裡撩花葉，撩來撩去只撩到一些枯枝敗葉，仍然樂此不疲。福生則坐在船艙板上吹口哨，驚動飛鳥“撲拉拉”從頭頂掠過，孩子們發出一陣驚喜的歡呼聲。

    船四平八穩行駛在婁水河裡，沈老闆和李善仁坐在船艙裡喝茶。沈老闆第一次坐自家造的船，開口說道:“這艘船是先父親自設計、監工打造的一艘快船，別看它是搖櫓船，但它有雙櫓，比槳船快得多，凝聚了先父畢生的心血，可我將它賣了，真是敗家子一枚。自覺慚愧。”沈老闆喝一口茶，欣賞著兩岸景色，頗有一番滋味在心頭。