第二十六章 番客

皮肉泡得發白，外翻的口子好似嘴巴開闔，道了聲：




“娘。”




許二孃的掙扎驀然一頓，不可置信地張了張嘴，卻啞然無聲，只有眼淚滿面流淌。




也許是看到了母親的悲慟，孩子在海水裡艱難挪動蹣跚過來。




但剛邁出腳步。




衣衫便大片大片突兀染紅，零碎臟器從衣襬下滑出，浮在水面，海水愈加赤紅。每一步，身上便出現大小不一的傷口，片片皮肉隨之剝落，露出森森白骨。




不多時。




少年郎已化作一個血淋淋的骷髏。




可他依舊艱難拖著步子向前。




當他即將邁過“分界線”時，海中忽然響起許多稚嫩卻滿是惡意的笑聲。




緊接著。




一個又一個皮膚烏青、肢體殘缺的童子自海中躍出，撲在少年身上，將他再度拽進了血紅的海水裡。




黃尾回頭大喊：“道長！”




“疾！”




黃符如流光飛擲。




耀眼的金光隨之四下迸射。




李長安已然縱身躍入光芒。




稍許。




金光消卻。




李長安獨立海灘，凝目望著遠處海波深處，海浪清淺，海沙細白，無論少年郎還是鬼童子俱如夢幻泡影，不見影蹤。




“李道長？”許二孃面色慘然。




李長安沒說話，只攤開手掌，唯有一枚骨片以及一塊染血的衣角而已。




…………




李長安與黃尾把許二孃送回了家中。




她沒再哭泣，反而神色平靜地開始張羅起飯食。




兩鬼呆在一旁面面相覷。




不論是以道士的灑脫，還是黃尾的狡猾，都想不出如何去安慰一個親眼看到兒子悽慘死狀的母親，尤其是這個母親還是沒結賬的僱主。




只好乾巴巴扯幾句：“阿嫂莫要太費心。”




許二孃自在灶臺忙轉，頭也不抬：“無妨，人總是要吃飯的。”




說著，還把樑上掛著的唯一一條醃肉取下來，打理好一併下鍋。




不多時。




飯肉俱熟。




分出三大碗雜糧飯，淋了醬汁兒，墊上鹹菜，面上鋪了油汪汪一層醃肉。




李長安兩個只客氣了不到一秒，便沒出息地埋頭乾飯。




就像許二孃說的，飯總是要吃的。




吃完，許二孃拿來了報酬，比談好的還多一些。




“還有一樁事須得麻煩兩位。”




“儘管吩咐。”




許二孃又遞來那枚大食金幣，並用染血的衣角裹住。




“勞煩把它還給原主。”




…………




宋萬平握住那塊衣角，眼神空洞。




許久。




彷彿才意識到面前還有兩位客人。




他張開嘴，言語在嘴邊打了許多轉，才遲遲問：




“二孃，可好？”




“尚且吃得下飯。”




李長安說起許二孃回家後的一舉一動，很快，話鋒一轉，說起她在海邊法事上的遭遇，談及少年的皮肉剝落的場景。




宋萬平的神情變得愈加苦悶，卻不見異色。




李長安凝視著他：




“那種傷口不是被海底的魚蝦啃食出來的，而是被利刃一刀一刀割下的。”




旁邊的黃尾茫然，不曉得道士為何說這個，直到他望見宋萬平臉上驚懼、悔恨、麻木兼具的神情，他才意識到一種可能，一種叫他臉上黃毛豎立的可能。




李長安：“你吃了他。”




宋萬平把臉與衣角一起埋進了雙手，身軀開始顫抖，過了許久，才抬起頭來，卻直不起腰桿。




半伏在桌上，講述出關於木樨花號故事的另一個結局。




“年初，船失了期，船主冒險換了航道。才過夷洲不久，冷不丁吹起大風，水一口吞了日頭，天立刻就黑了。越刮越猛，浪滾水湧。轉眼，天不是天，海不是海，只見白瓦瓦的一片山峰，浪頭成群的趕，把船顛來倒去，腳凳、木桶都跳起撲騰。”




“興許是遭了報應，船底當時就漏了水，怎麼也堵不住，我與幾個同鄉只好胡亂搶了只小船，許……他也在小船上。”




“等到海平了，我們還活著，可不知被刮到了哪裡。四周沒有風，沒有云，沒有鳥，也沒有浮木，只有海。我們逃得匆忙，只搶了一箱子財貨，隨身帶著些酒和乾糧。”




“乾糧很快就吃完了，我們又吃了皮條、棉花、麻布，但都不頂用，人很快瘟了，沒力氣划船，海上飄著等死。”




“可我不想死，老大年紀了，沒有娶妻生子，不能讓宋家斷了香火。所以，我提議，按照海上的規矩，抽籤。”




“他中了籤。他當時喝了海水，人已經迷糊了，可仍舊在反抗，幾個同鄉上去按住手腳，他就開始哭，說自己年紀還小，說老母還在等他回家，說我從小看著他長大，他在心裡一直把我當父親……可他抽中了籤。”




他的神情又復平靜，就像是曾經在海船上已經做出某種決定一般。




“我用刀子親手割開了他的喉嚨。”




後續如何，宋萬平沒有再講。




至於海眼的傳說他從何聽來，又如何能描述出死難者的生平，都不得而知了。




他取了一盒子金銀財貨讓李長安轉交給許二孃。




道士又跑了一趟。




可到了許二孃家，怎麼叫門都沒有回應。




心頭頓時有不好的預感，破門而入。




但見許二孃已把自己掛在了那條空下的屋樑上，手裡死死攥著骨片。




至於宋萬平。




他消失了。




拋下了新置辦的宅子，拋下了媒人說好不及下聘的小娘，就這麼悄然沒了蹤影。




有人說，他划著小船在夜裡獨自入海；還有人說，看見他孤身走進了窟窿城。




李長安跑了兩趟，兩邊人都沒了，只留得一盒子財貨無處可去。




左思右想，把財貨交給了華翁，他名聲好，面也大，由他幫著給許二孃和她的兒子辦了喪事，再出面給許二孃張羅著投個好胎。




一來二去，也就沒剩幾個子兒，都被道士拿去換了酒肉，請來在這事兒幫了忙的大夥飽食了一頓。




無論如何。




飯總是要吃的。