第 62 章 抽刀

而弟妹就算再顧著她的面子，若不喜安和，平淡相處便是，也沒必要屈就自己。

且安和只與弟妹說話，多一眼都不再向阿珏看了。

她心裡不由唸了一聲佛。

只要安和真對阿珏斷了心思，安心待嫁，有崔家在一日，還怕她婚後受委屈嗎？不必勞動阿珏與弟妹，只她和大爺，就足夠給她撐腰了。

崔瑜不知究竟。見夫人這樣欣慰，不禁笑道：“就這幾句話的功夫，還怕他們吵起來？”

“究竟三四年沒見了，”孟安然只笑說，“誰知道他們都長成了什麼脾氣。”

紀明遠和崔令歡也已放學回來。眾人又在堂屋見禮。

自家三弟和三弟妹來京之前，紀明遠尚未到崔家上學，孟安然知道，他們必然沒給準備見面禮。她早已備好，叫丫頭捧著，此時使眼色給魯氏，讓她只作是自己預備的送給人家。

兩匹尺頭、兩個“筆錠如意”荷包裡帶著金銀錁子，還有筆墨紙硯。

這份禮著實不輕。

紀明遠知曉孟家家境不比崔家紀家，先不敢收，問過二姐姐，才道謝收下。

今日家宴人多，且諸人關係不算近，便分了男女而坐，以屏風相隔。

崔瑜、崔珏、孟安朋、紀明遠在堂屋，孟安然、紀明遙、魯氏、孟安和與兩個孩子在內。

相處了一個多月，雖已分家，孟安然也大概清楚了紀明遙的忌口，今日晚宴，席間沒有一道她不愛吃的菜。

紀明遙敬了嫂子一杯。

孟安然以茶代酒，與她碰杯。

孟安和在路上說得歡，入席卻安靜下來，只聽二姐姐和兩位嫂子說話，問到她時才開口。

屏風外，崔瑜四人也不過說些讀書舉業的事。大多是崔瑜說，孟安朋與紀明遠答話。

崔珏不大作聲。

崔瑜把兄弟從八歲帶到大，比誰都明白他的脾氣。今日只是家宴，他不說話也沒什麼。且他已是在朝官員，做兄長的更該在人面前給他尊重，因此並不把話題引向他。

能得自家二姐夫指點，孟安朋已覺受用不盡，根本沒精神關注崔翰林說不說話。

紀明遠默默給二姐夫倒了杯酒，也只聽崔府丞教導。

崔珏安靜地聽著眾人交談。

他耳力極好，連屏風內的聲音都字字聽得分明。

家裡多住了人，夫人並無不喜。

大嫂的三妹妹，竟比他先關注到丫頭們的名字。

青霜、白鷺；春澗、花影。

後兩人是夫人六歲起的伴讀，前兩人是夫人十歲之後才到身邊。

只差四年，便從明媚春意，轉為了肅殺高遠嗎。

夫人現在的心境，又是如何-

孟家三人住到崔宅，沒給紀明遙的生活帶來太多變化。

她本不必每日早晚去問候大嫂，只在有事的時候或派人、或親自過去說。近幾日無大事，她與崔珏都沒過去，因此還沒再見到魯氏與孟安和。才抵京三四天，她兩人也暫還沒再來過。只有孟安朋歇過一日，也且到學堂上學去了，明遠又多了個同學。

他已進學三年，學問勝於明遠許多，又是嫂子的兄弟，人品有保證，紀明遙對他進學堂喜聞樂見。

因京中籌備封后大典，各衙門忙碌，天氣又越發熱起來，各家都不約而同減少了沒必要的請客辦宴。正得空閒，紀明遙便叫桂嬤嬤去打聽京中哪幾家產婆最好，再尋個機會，悄悄地一齊請過來，不走西偏門，只走后角門。

她倒不是覺得見不得人。

只是還未必能做出來，即便做得出來、更未必有用的東西，在落定之前，不必大張旗鼓。

畢竟來源只是她過去了十六年，早已模糊的記憶。

她甚至不知道胎兒的頭部多大。

“產鉗” 究竟應當製成什麼形狀，且能否真正投入使用，還是全交給專業的產婆們判斷吧。①

五個產婆被從後門領進來，各自忐忑地在崔翰林夫人面前坐下。

她們雖屬“三姑六婆”中的“穩婆”，常被視為坑蒙拐騙之人，有時不大被瞧得上，卻也因上至皇親貴胄、下至貧民乞丐家的女子，全離不開生產這一關，都去過不少高門之家，也都有些見識。今日被崔翰林夫人一齊請來，雖不知是為了什麼事，卻也沒太過驚怕恐懼。

丫鬟們捧茶上點心。五人忙接了，互相看看，使眼色推出一個許穩婆為首。

但還沒等她站起來賠笑詢問，紀安人已經含笑開了口。

“近日我總在想，世上所有女子，全是生產的鬼門關最難過。”她起身，親手給每人遞上一頁圖紙，“偏我才成婚不久，自己都沒生育過，即便有心，覺得可以用類似鐵鉗一類的東西，幫助難產的婦人，卻不知我這想頭究竟是可笑，還是真能用得上。”

幾個產婆全在低頭看圖。

她繼續笑說：“你們幾位是滿京裡手藝最好、最高明的穩婆， 手下不知救活過多少產婦和孩子，功德無量，也必然都有慈悲心腸。今日我請了你們來，就是想請教，能否做出‘產鉗’，以在婦人難產時，協助把孩子給夾出來？也請你們別笑話我，仔細想想再回話。若真不能，我也就絕了這心了。可若有半點能行，請你們只管照實說，做出來這件東西，你們更添功德、更增名聲是一重，我也有謝禮備下。”

紀明遙拍了拍手。

五個女護衛帶刀行進來，人人手裡都捧著一盤銀子，停在五個產婆身後。

以名捧之、以利誘之、以勢挾之。

她是不專業，卻能請來無數專業的人，用錢砸著她們去做。

五個產婆將圖紙翻來覆去地看。紙張“嘩啦啦”地響。除此之外，屋內再無其它聲音。

約兩刻鐘後，許穩婆先抬起了頭。

她面色激動，嘴唇微抖，想說什麼，卻又沒立刻張口。

“是‘產鉗’的大小不對嗎？不合胎兒頭顱？”紀明遙手指輕飄飄點在她手中圖紙上，“還是彎度要改？”

“都、都要改！”許穩婆能說出話了。

她連忙也指著圖說：“依我看，這鉗子至少要再大半寸，這還得再彎些——”

“是啊！”另一個產婆也湊過來，用手比著，“這個東西得這樣、這樣才能貼上孩子的頭。”

“可是，這東西得用鐵做吧？”一個姓鄒的產婆擔心，“若把孩子的頭給夾破夾爛了，這——”“那當然是產婦自己生不出來的時候再用啊！” 第四個便說，“要麼保大，要麼保小，我看這東西起碼能保大，真保不住，那不用更保不住了！”

“可就怕用出事來，人家胡攪蠻纏，要咱們償命呢——”第五個產婆又有另一種擔心。

“不急，一個一個慢慢說。”紀明遙坐回榻上，提筆道，“先說這產鉗，你們都覺得能做出來，更能用上，是嗎？”

“能用上！這——產鉗，絕對有大用處！”許穩婆也跟著改了稱呼，“我給人接生三十八年，怎麼就沒想到還能這樣！”

是啊。

紀明遙停筆蘸墨。

分明是不難聯想到的事物，為什麼直到很久以後，才有人做出來，幫助女子度過生產難關呢。

……

一個時辰後。

紀明遙將五個產婆的所有看法——包括產鉗該如何製作、投入使用又可能會有多少種隱患——整理成一份草稿。

她將草稿逐字逐句讀給她們聽。

確認過無異議，她先在草稿每一頁邊緣寫下自己的名字，在字跡上按上手印。

“這草稿我不作別用，只自己收起來。”她笑道，“若信得過我，也可以留下名字，不想留也無妨。”

她將草稿輕輕放在一旁，等著五人自己考慮。

“但有幾句醜話，我要說在前頭。”

紀明遙收起笑容。

“這樣東西，我不為名，也不為利，既告訴了你們，等真正做出來，必會分你們一人一把，先看有無可以再改進之處。你們若急著用，也儘可回去自己找鐵匠打製。可若使用之後，與產婦、產婦家人或任何人有何等糾紛，都不許推到崔宅頭上。”她掃視眾人。

“你們才是接生的穩婆。器具如何使用，都在你們手上。”她強調。

“是——”這回，鄒穩婆反而最先說，“小的們明白！再沒有買人家的牛犁地，牛發狂把人撞死了，反還去找賣家要賠錢的！”

幾人都笑了。

許穩婆四人也忙都表示明白。紀明遙便和丫鬟手寫了十份契書，讓識字最多的許穩婆念給她們。契書上寫的，只是方才所說，不許牽連崔家一事。

五人都寫下名字，按了手印。

許穩婆又格外去草稿上留名按手印。餘下四人見她這樣，也忙都留了名。

待她們按好，擦了手，紀明遙便指向五個女護衛，笑道：“這是一人一百兩銀子的酬金，多謝你們今日辛苦。以後再請你們來，也還有相謝之物，只是就沒有這麼多了。”

桑葉上前一步，將一塊銀子拿給許穩婆，讓她看是否為真銀錠。

雖然紀安人正笑著鼓勵她們驗，但許穩婆哪裡真會驗看？

這可是一百兩銀子！！二三十兩就夠普通人家活一年的了，紀安人一出手就是一百兩，京裡房子都能買幾間了，這樣的厚賞大恩，她還疑心？還指望下次再受紀安人重用嗎？

她忙轉身笑道：“我們不過說了幾句話，主意都是安人的，已經當不起安人這般厚賞了！下次再有吩咐，安人一聲傳喚，只要我們有空閒，一定立刻過來！也請安人今後不必再多賞了，不然，我們雖是沒道理的人，心裡也過意不去。產鉗做出來，終究也是有益我們吶。”“產鉗真能做出來，難道不有益我嗎。”紀明遙笑，“既是各自都有益，那互相客氣、吹捧的話就不用說了。”

桑葉等便將銀兩裝入袋中，分別遞給五位產婆。

天冬又把二奶奶親手畫的圖紙，從一個產婆袖子裡摳了出來。

東西她們隨便做，但這筆墨可不能流傳出去。

那產婆心上一抖，差點跪下。