26.戀愛 原來崔珏也不會嘛！

直到此刻，他才敢確認，在紀一姑娘面前，他沒有想起那個不可說的……冒犯的夢境。




如此便好。




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又下了兩場雨，四月將過，天氣漸次轉為炎熱。




安國公府裡的兩位病人，徐老夫人與紀明達，也終於都大致康愈了。




一日休沐前，安國公夜間請安回來，又與夫人提起：“明達既已好了，便快請舅兄過來提親吧。”




這就耽誤了快一個月。




溫夫人這次卻沒應，反問：“老爺忘了前些日子京裡的流言嗎？”




安國公當然知道。




他皺眉道：“陛下發了話，已無人敢再傳了，都過去了，還怕什麼？”




溫夫人耐心與他分說：“我是想著，雖然不敢傳明遙和崔珏了，但這還沒過去多久，就急急地定了明達和從陽，又怕人多想。難道有陛下的話，就能禁得住旁人都不想？咱們雖然清白，也要眾人都看清楚才好。明遙和崔珏明年才辦大禮，索性把明達和從陽也推到明年辦，今年秋冬再定親也不遲。再過三五個月再定，也就沒人多心了。”




安國公在旁聽了，卻仍然不樂，懷疑說道：“從明達十一三，太太就給她挑起了女婿，一直挑了四五年才滿意。去年明遙十四，也差不多定下了。太太只顧著前兩個女兒，怎不想想三丫頭今年已經十五，若明達秋天才定，又什麼時候定三丫頭？”




太太一向偏心，不是故意找藉口，要把三丫頭耽誤下來吧？




溫夫人自是聽懂了安國公的言外之意。




她氣得想笑，也便真笑了兩聲，說：“我知道老爺是怕耽誤了明德，老爺若非要趕著辦，我也不攔。只是沒聽過誰家三兩個月就把三個女兒都定出去的，只怕便是本沒有事，也要傳出話了。我本想的是，她姐姐們名聲清白無暇，三丫頭自然也清白，如此才好說親。我是該說的都說了，該勸的也勸了，到了那時，老爺再後悔，可別怪我——”




她慢慢地把話說完：“我也不敢管了。”




這話一落地，安國公好似立刻就想明白了一般。




他忙笑道：“我哪裡是隻怕耽誤了明德？明達最年長，也怕耽誤了她！太太誤會我了。孩子們的親事，還是太太說怎麼辦就怎麼辦！”




溫夫人卻沒順著臺階就下，反還又說：“和崔家的親事從頭到尾都是我辦的。老太太要退親，老爺不肯給退，非要換人，也是我辦的。和我孃家提換人，旁人自是不好開口，也都是我去說。如今不過是為了家裡都好，要緩些給明達提親，也沒耽誤著三丫頭，老爺就幾次三番的催我，又叫我害怕。我看，三丫頭的親事我還是不管了，都交給老爺做主的好。”




——太太真要不管，他哪裡去尋好人家？




安國公就急了，忙說：“太太真是誤會我了！太太用心，我都看在眼裡，只是他們畢竟也是我的孩子，出閣大禮，我難免多問幾句。太太若不喜歡，我今後都不問就是了！”




看他當真著急起來，溫夫人心內冷笑，口中卻嘆道：“老爺雖然信我，我卻怕辜負老爺。”




看著安國公的眼睛，她說：“老爺清楚，三丫頭姨娘的事不算秘密，知道的人家不少。”




當年她初嫁老爺，老爺有一個極喜歡的愛妾，姓姚，是京中小戶人家的女兒，老爺成婚之前在外自己瞧上的，給了人家極厚的禮接到家裡做良妾，幾乎寵她到了不顧正室體面的地步。




她嫁老爺本不是因兩相情好，也早知他房裡有幾個姬妾，本不在意。偏這姚姨娘自認不凡，存著挑釁之心，屢屢冒犯，還妄圖把自己小產栽贓到她頭上，意圖指她“嫉妒”，犯七出，想讓老爺休了她。




老爺雖沒聽她的，她卻實厭煩得很了，便求哥哥尋了一個絕色女子買進來，便是沈姨娘。




老爺果然喜歡極了，把對姚姨娘的心減了許多。




有人平分秋色，姚姨娘也似乎安分了。




她有了明達不多時，沈姨娘便有了明遙，姚姨娘也生了三丫頭。




她又有了明遠。




又一一年，沈姨娘又有了身孕，姚姨娘卻沒有。




或許是因來的太醫都說，沈姨娘懷的必是家裡的第一個哥兒，也或許是因這些年姚姨娘心裡的嫉恨越來越深……總歸，沈姨娘懷胎六個月的時候，被姚姨娘從花園高閣上推下了臺階。




有幾個婆子恰在下面掃灑，都看見了。




明遙和幾個丫頭嬤嬤……也看見了。




明遙……果然自幼靈透，當時便大聲將此事叫破。




家裡人人皆知，是姚姨娘害死了沈姨娘和那個未能出生的孩子，偏老爺還想包庇兇犯。




她一直記得，老爺要打死所有做證的奴才，還對明遙大吼大叫，發瘋似的罵她：“你妹妹說你撒謊！你撒謊！！你姨娘是自己掉下去的，你是不是撒謊！！！”




明遙才四歲，就那麼小小的一個人，迎著她父親的發狂，卻一抖也不抖，堅決地說：“就是姚姨娘推的！我沒撒謊，是三妹妹撒謊！”




明遙大聲說：“我敢用性命發誓沒撒謊！老爺和三妹妹敢嗎？！！”




她不想再忍受老爺的虛偽、糊塗、恃強凌弱和無情無義，叫人去報了官。




謀殺他人，證據確鑿，姚姨娘依律被判斬首。




因走過一趟衙門，此事當時在京裡鬧得不小，也就成了家裡的禁忌，連她都不會輕易提起。




今天，她也真是忍夠了。




果然，被提起此事，安國公臉色驟然發青。




但他沒再似十一年前一般發狂。




半日，他說：“那豈是孩子的錯處？！”




溫夫人微笑接話：“自然不是孩子的錯了。可咱們雖然不怨孩子，卻難保外人忌諱這個。我得和老爺問明白：若三丫頭的夫家不如明遙和明達的，老爺不會覺得我偏心吧？”




老爺現在說“再不問了”，若三丫頭真嫁不著他滿意的人家，他豈能不怪她？




不如趁早說明白的好。




安國公的面色變了又變。




但最後，他也只能說：“自然不會。”




溫夫人笑道：“今年我多領孩子們出門，她兩個姐姐都有了人家，明宜又還小，旁人自然只看她一個了。等有人來問，我全告訴老爺，還是老爺先拿主意吧。”




這意思便是，誰家想求娶三丫頭，她都不會攔，由得老爺自己去選。但她可不會再像挑崔珏一樣，費心再找一個好女婿。至於三丫頭能否也嫁入公府侯門，也要看她的命。




安國公聽懂了。




但話已說到這裡，他不能再將前面的全然反口。




他只能應道：“辛苦太太。”




傳人進來服侍洗漱，安國公越想，越覺得自己是被夫人給算計了一道。




再加上想起刀下慘死的愛妾，想到若非夫人暗中報了官，今日不但愛妾還活著，三丫頭名聲也無礙，他心裡越發有了怒意。




只是出言難改。他還有求於夫人，更不能此刻離了這裡，去找旁人。




草草行過夫妻之事，他又提出：“孩子大了，住在一處實不方便，明達她又是長姐，她妹妹們都有自己的院子，只她沒有，也不像。還是叫她搬出去吧，別像只苛待她一般。”




溫夫人聽了便想駁回。




她把明達接回身邊，正是要孩子離了老太太，她才好教導。這才多久，就讓搬出去，豈不是前功盡棄？




但話出口前，她猶豫了。




明達病的這一場，不正是因她把老太太當最親的人，尋機溜過去什麼都說……險些讓老太太害得明遙親事不成，她才自己也嚇著了嗎？




可見，只要人心裡不明白，不論身在何處，都是無用。




非把明達留在身邊，或許連正院的事，她都能一句一句再告訴老太太……




罷了。




就順著老爺這一次吧。




真把老爺逼急翻臉，對孩子們也沒好處。




而且，她恰是還有一件好事沒說。




溫夫人便笑應道：“好啊。正好明達願意和三丫頭親近，搬出去了，她們姊妹也好見面。說起來，老爺好像還不知道，明達把從陽要來的話說給老太太那天，還是三丫頭替她遮的謊。她們說要去三丫頭屋裡坐坐，我便沒大在意。後來三丫頭也沒來和我說明達沒去。”




她感嘆道：“誰知我一個沒在意，這兩個孩子就惹出這麼大的禍來。”




安國公沒想到自己又被反將了一軍，只能忍氣說：“這怎麼又是明德的錯？她也想不到她姐姐是去說這些！”




溫夫人便笑著反問：“那明達也想不到，她和老太太說幾句閒話，就能讓老太太做下這麼大一個‘好計策’。”




她緊接著又說：“若說明德是小孩子，不懂事，明達也就只比她大兩歲，也還是孩子呢。”




安國公給憋得脖子都紅了。




溫夫人也就收了神通，笑道：“明兒我就給明達收拾院子。老爺吩咐的事，我能辦的，哪件沒辦成？何況這件小事。”




痛痛快快地說完，她閉上眼睛，也不管身旁的安國公如何，高興睡了一覺。




……




次日休沐。




清晨請安時，溫夫人便說：“老太太已近大愈，明達也算好了，就從今日起，上午仍去給老太太請安吧。只是老太太畢竟上了年紀，將至花甲，夜間就讓老太太肅靜些，別去了？”




她看似在吩咐孩子們，其實是在問安國公。




與其等老太太坐不住了，又要和老爺說東道西來挑禮，不如她先把好聽的說在前面，以後還都省了孩子們下午再走一趟。