重慶老Q 作品

第六十三章 日益壯大的印度商社

    1664年5月11日,孟加拉,達卡。

    “總督大人,承蒙你的召見,本人深感萬分榮幸。”齊國印度商社駐達卡大掌櫃鞏萬貴朝莫臥兒帝國孟加拉總督沙尹斯塔·汗恭敬地彎腰施禮。

    “這次召你前來,是商討藉助你齊國炮艦,征伐阿拉幹海盜盤踞的查特岡(即吉大港)之地,以杜絕這些猖狂的海盜繼續侵襲我莫臥兒帝國沿海城鎮的行徑。”沙尹斯塔·汗未做過多寒暄,直接開門見山地說道。

    沙尹斯塔·汗,原名為米爾扎·阿布·塔利布,波斯裔,他的祖父米爾扎·吉亞斯貝格和父親阿布·哈珊·阿薩夫汗分別是莫臥兒皇帝賈汗吉爾和沙賈汗的侍者。賈汗吉爾將尹斯塔·汗的稱號授予米爾扎,以表彰他的家人在莫臥兒宮廷的服務和地位。

    1663年,前任總督米爾·朱姆拉病死任上後,帝國皇帝奧朗則布遂任命沙尹斯塔·汗為新的孟加拉總督。

    此君,在來孟加拉之前,任德干總督,負責剿殺馬拉塔的反抗勢力。1660年1月,沙尹斯塔·汗領大軍進抵奧蘭加巴德並迅速突進,佔領了馬拉塔人的最為重要的城市據點——浦那。隨後,連戰連捷,進一步攻佔了恰坎和卡爾揚以及北康坎堡壘。

    正當他志得意滿準備再接再厲徹底絞殺馬拉塔人的抵抗勢力時,卻連遭打擊。先是在1663年1月,馬拉塔人首領西瓦吉帶兵突襲了莫臥兒帝國西北最為重要的沿海城市--蘇拉特,並縱兵洗掠了整個城市。此舉,令帝國皇帝奧朗則布勃然大怒,發來諭令,嚴厲地斥責了他的無能和愚蠢。

    隨後,在1663年4月,馬拉塔首領西瓦吉竟然帶著數百名精悍手下,在一場婚禮的掩護下,混入浦那。然後,在午夜時分,對沙尹斯塔·汗所在的宮殿發動了突然襲擊。

    馬拉塔人闖入宮殿的庭院,殺死了宮廷衛兵。沙尹斯塔·汗在希瓦吉發動的這場突襲中,失去了三根手指,而他的兒子在與宮殿庭院中的馬拉塔人相遇時被殺。

    發生瞭如此震驚的刺殺事件,並且沙尹斯塔·汗本人還受了傷,這讓奧朗則布在憤怒之餘,不免對他有些失望。但作為皇帝的舅舅,他並沒有因此受到相應的懲罰,而是被奧朗則布調到孟加拉,接替病死的米爾·朱姆拉,就任新的孟加拉總督。

    當他抵達孟加拉時,急於立功的沙尹斯坦·汗立即帶兵血腥鎮壓了當地部落的叛亂。他在預見到來自阿拉幹王國的強大威脅,尤其是該王國頗具實力的的海軍力量,讓他忌憚不已。為此,他開始著手建立莫臥兒帝國的海軍,在一年內將其艦隊增加到200多艘。

    他還做出了艱苦的外交努力,以贏得荷蘭東印度公司,以及漢洲齊國的支持,孤立葡萄牙人,後者被莫臥兒帝國認為正在暗地裡用資源和軍隊支持阿拉幹王國。

    今年2月,在荷蘭東印度公司和齊國海上力量的積極支持下,沙尹斯塔·汗總督率領莫臥兒帝國軍隊襲擊並控制了位於阿拉幹人控制下的松迪布島。

    現在,他的目標又盯上了阿拉幹王國位於戈爾諾普利河口的查特岡,準備將其攻佔,以斷絕這個王國最重要的海上通道。

    有鑑於在2月雙方合作攻佔松迪布島時,三艘齊國專業戰艦在戰鬥中的優異表現,沙尹斯塔·汗決定再次邀請齊國人派出有力戰艦,配合帝國海軍奪佔查特岡,以確保此次軍事行動可以順利完成。

    “總督大人,我們的海軍戰艦這個時候,已經聚集到蘇拉特,準備為你們莫臥兒帝國前往麥加朝覲的貴人和信徒們提供護航服務。若是返回東海岸,最遲也在明年四五月份了。”鞏萬貴為難地說道:“另外,好叫總督大人知道,我商社乃民間機構,無法指使海軍艦船,更不能代其做出任何允諾。所以……”

    “阿拉幹海盜的作戰船隻簡陋破敗,戰力低下。再加上,上次經過我們沉重的打擊,他們的實力已經變得比較虛弱了,所以,無需你們齊國海軍專業戰艦前來參戰。”沙尹斯塔·汗總督擺擺手說道:“你們齊國人的武裝商船數量眾多,屆時只需派來七八艘,便可與我帝國海軍共同進攻查特岡。另外,我們還需要火炮,要那種能攻克堡壘的重炮。”

    “總督大人,提供相應的攻城重炮,我們會盡全力予以提供。不過,我們商社雖然船隻數量眾多,但每艘船都有特定的運輸任務。若是隻抽調兩三艘武裝商船過來參戰,問題應該不大。若要一下子調動七八艘,恐怕……”