第二八七章 偉大的航行（二）

    得知這個信息後，艦隊隨即拔錨起航，在兩艘前導小船的引領下，緩緩地停靠在小島邊。好不容易登陸後，一群海軍官兵又爬過許多岩石，發現了無數的鵝。但因為官兵弄出的動靜太大，嚇得鵝四處逃散，有的跳進了海里，有的則往陸地深處逃去。

    儘管如此，興奮的官兵們還是成功地捕獲了一百餘隻野鵝，最後，大家筋疲力盡地帶著這些野鵝返回到船上。艦隊上下都顯得異常開心，這意味著，未來一段日子裡，除了醃肉、醃菜外，大家終於又增添了一道新鮮菜。

    10月3日，就在探索艦隊官兵和隨行人員對附近島嶼進行地質和物種考察時，一群當地的土著人乘坐著獨木舟前來拜訪他們了。

    這些人個頭矮小、長相醜陋，看起來似乎都有些營養不良；他們嘴上沒有鬍鬚，身上除了一塊海豹皮外，沒穿其他任何衣服；他們手裡拿著木質弓箭、飛鏢和骨頭做成的魚叉。在探索隊派出人員與他們進行接觸時，這些人身上和所有配飾上都散發出一股難聞的海豹油的氣味，讓人不由退避三舍。

    土著婦女和孩子們依舊待在獨木舟裡，這些獨木舟大概是使用巨大的樹皮做成，每條舟裡生起了一小堆火，可憐的土著人瑟縮著擠在火堆旁。官兵們還發現獨木舟裡還放著一些巨大的海豹皮，想必是出海時，可以為他們遮風擋雨，也可以用來遮蓋他們岸上的小木屋，或許還可以當做船帆吧。

    土著們連筆帶劃地與探索隊人員進行了簡單的溝通，似乎是在詢問他們來此的目的。探索隊的船員們沒有人邀請這些土著坐下來一起用餐，因為他身上的味道能讓所有的船員失去胃口，只是隨意丟給了他們一些小玩意後，便將他們打發了。

    歷經四十餘天不間斷地航行，所有船員都已經身心疲憊，生病的人員也不在少數。但令人欣慰的是，近四百餘人的探索隊員，僅損失了兩人，除了一名測繪人員在極樂島附近意外墜落海里溺亡外，只有一人死於疾病。

    這一切都要歸功於齊國海軍上下和醫療衛生部門對海上壞血病的防治，而做出的大量研究和預防工作。艦隊為船員們提供了大量的鮮麥芽汁以及檸檬幹，只要有人出現了一丁點壞血病的症狀，他每天都要喝下一小杯麥芽汁，同時加大咀嚼檸檬幹，以補充必要的維生素。

    大船上還培育了許多新鮮豆芽，再加上儲藏了大量的酸泡菜，這些都是一種有益健康的蔬菜食品，對壞血病也有很強的抵抗作用，並且長期保存也不會變質。這種酸泡菜，會根據航程距離的長短，每週或每兩週供應一次。如有必要，其供應的頻率也可能更快。

    肉湯，又是另一種有益的食物，雖然每個人的量很少，但每位船員每隔幾天就可以分到一小碗肉湯，有時還會和著豌豆一起下鍋熬煮。如果他們在一些地方找到了蔬菜，就會將肉湯和蔬菜一起煮食。

    海上長途航行時，艦隊官兵在值夜班時會嚴格執行三班倒政策，除非因為一些特殊場合所有人都被叫走。這樣，他們就不會長期暴露在惡劣天氣中，如果某位船員的衣服被淋溼了，他還可以下去換衣服，即使這樣也有人可以替他站崗。

    按照齊國海軍《航行條例》中的一般規定，船上軍官務必要採取適當的方法，讓船員個人及他們的吊床、被子和衣服等時刻保持乾淨和乾燥。每個星期，還會要求官兵對甲板進行火燻，讓甲板之間也隨時保持乾淨和乾燥。船員們還常常在天井下面放一口鐵鍋，鐵鍋裡面點上火（當然是在海況平穩的情況下），這種方法能夠很好的淨化底艙下面部分的空氣。

    在齊國海軍中，對於海上航行而言，在和歐洲同行們那種骯髒汙穢的環境相比，無異於是一種美妙的海上天堂。

    10月5日，上午十時，在探索艦隊停駐的海邊，突然出現了數十艘獨木舟，載著一百餘當地土著，呼號著向這邊駛來。

    艦隊司令當即命令全體成員進入武裝警戒狀態，一支支火槍被迅速發放下去，在軍官的指揮下，列隊於船舷一側，舉槍朝土著湧來的方向瞄準。