第二五零章 制英

    “我記得在今年2月的時候，漢洲人提出過要與我們東印度公司建立一支聯合艦隊，來共同維護印度地區至馬六甲海峽的海上貿易秩序。你們海軍司令部當初以佔用緊缺的運力為由，婉言謝絕了漢洲人提議。”維尼瑞爾總督說道:“如今，我認為，你們海軍司令部該認真考慮這個建議。英國人已經是我們的敵人了，他們在北海，在多佛爾海峽，在地中海，正在與我們聯合省共和國處於交戰狀態。既然如此，我們東印度公司有必要在印度地區，發起對英國人的軍事行動。”

    荷蘭東印度公司儘管是由阿姆斯特丹和其他省的眾多大商人們經營，但是，實際上它是一家徹頭徹尾國家扶持的公司，它們的股東來自各個省、各個階層，七省聯合組建的尼德蘭聯省共和國議會受利益驅使，在所有可能的範圍內給予它們一切支持。

    因而，在面對國家危機的時候，東印度公司亦會利用本身掌握的所有資源和財力，對聯省共和國進行大力支持。當初，在反擊西班牙人入侵的時候，東印度公司就曾將旗下的眾多武裝商船提供給荷蘭海軍，併為共和國提供大量的財政資金。

    “總督大人，漢洲人在印度部署的可是海軍專業戰艦，他們要求我們亦要出動具有相當戰鬥力的武裝商船。”埃里奧特·柯本少將提醒道:“而且，組建的聯合艦隊是需在印度至馬六甲海峽一段海域，定期執行戰鬥巡航。”

    “答應他們。”維尼瑞爾總督說道:“要知道，我們一旦限制了英國人的貿易行動，那麼空出來的貿易缺口，自然會由我們和漢洲人分享。另外，在執行戰鬥巡航的過程中，也並非不能裝運貨物，無非就是少帶一點而已。可若是能能徹底瓦解英國人在印度的貿易活動，打擊英國人的海外利益，我認為，付出一些代價也是值得的。”

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    12月24日，萬丹。

    1552年，萬丹素丹國脫離井裡汶素丹國後，並從此成為獨立的國家。首任素丹國王哈努丁便開始在萬丹河口修建起新的海港城市。到16世紀中晚期，萬丹已經成為可以和馬六甲媲美的重要港口。

    萬丹城位於海港中部，城中有一條清澈的河流，船隻可以通過河流駛入城鎮中心。按照素丹國王的規定，在當時，城中只允許本國居民居住，外國人都住在城北的海港邊，東北邊是外國***，西北邊是外國非***。

    在16世紀後期，萬丹蘇丹國壟斷了蘇門答臘島南端楠榜地區的胡椒貿易，與葡萄牙、荷蘭、英國、法國和丹麥往來密切，成為東南亞國際貿易的重要商業中心。在英國、丹麥和華人的協助下，萬丹蘇丹國與波斯、印度、暹羅、安南、中國和日本進行貿易。當時萬丹港盛極一時，貿易發達，港口上又築有歐式的炮臺，足資防守。

    阿庚蘇丹即位後，為了盡力抵制荷蘭東印度公司入侵，逐步建立了一支精銳的小型海軍，給荷蘭人的海上活動以很大的威脅。阿庚蘇丹還從英國人手裡獲得了兩艘歐式蓋倫帆船，破除荷蘭人的海上封鎖，遠航印度和馬來半島。

    四年前（1648年），萬丹素丹國又將南方大陸的漢洲人引入萬丹，把西北角的一塊土地租借給漢洲，試圖藉助他們的勢力，抵禦荷蘭東印度公司的侵蝕和壓制。

    令人欣喜的是，三年前，漢洲人果然與荷蘭人爆發了戰爭。他們表現出了強大的戰力，一度將荷蘭人逼到進退維谷的境地，連續兩次海戰，讓荷蘭人損失二十多艘船，商站據點數個。萬丹素丹國對此頗為意動，曾派人至漢洲人租借的據點--廣寧堡（今印尼爪哇島西北芝勒貢市），商討雙方從陸路進攻巴達維亞的可行性方桉，準備將荷蘭人徹底驅逐爪哇島。

    可是，漢洲人與荷蘭東印度公司的戰爭卻以一個非常快的速度突然結束了，然後雙方締結了和平協議，不僅恢復了此前貿易往來，而且彼此之間的經濟聯繫更加緊密和深入，這讓萬丹素丹國愕然不已。