最後的河川 作品

第148章 or2-ep2:先輩子弟(17)

    or2-ep2:先輩子弟(17)

    紐約可以有很多外號,它在樂觀者的眼中是合眾國一切夢想和美好願景的代名詞,而在悲觀者的世界裡則是腐化墮落的絕佳象徵。縱使合眾國保持世界第一強國位置已經接近一個世紀,依舊有不少頑固的保守派以為合眾國走在了錯誤的道路上,即便是表面上的勝利和強盛也不能改變這一事實。他們需要的不是四通八達的國際貿易,而是田園牧歌和不受管控的自由,當合眾國為了維持其霸權而不斷地從本土索取資源時,這些活在舊世界的古董開始了徒勞無功的反抗。他們的反抗註定不會有任何成果,在缺乏代言人和幕後支持者的情況下,沒有人可以在合眾國掌握足夠掀起全面變革的力量。

    直到那個人出現。

    【真理之父】,nffa的創始人,一個以近乎先知般的直覺和敏銳的思維預判了未來十幾年內合眾國可能遭遇到的一切問題的神秘人,因為其研究成果而逐漸受到公眾的重視,並迅速集結起讓任何人都不敢忽視的勢力。崇拜和憎恨往往是一體兩面的,同樣是對即將到來的災難做出預判,有些人會被指責為災星甚至是操縱災難的幕後黑手,另一些則被當作先知、受人供奉。真理之父是幸運的,他遇到的是崇敬而非恐懼和仇恨,這使得他沒有成為保守派輿論中人人喊打的老鼠。當然,真理之父和nffa的批評者通常傾向於認為這些支持和組織本身掌握的資源、財富密切相關,他們有足夠的理由認為nffa花在宣傳上的資金和那些總統們用來競選的經費相差無幾。但是,不管反對者如何呼籲公眾警惕nffa的危險性,他們的反對無足輕重,nffa儼然已經成為21世紀40年代合眾國最重要的一支力量。

    nffa沒有在紐約設立辦事處。包括真理之父本人在內的nffa領導層一致認為這座城市是合眾國的罪惡根源之一,它必須以某種形式得到淨化。選擇紐約市的西南部分開始這場社會實驗,或許就是nffa發出的第一份戰書,它打算用這種方式震懾那些還不能看清現實的潛在反對者。為了儘可能地迅速掌握和實驗相關的直接消息,真理之父選擇繼續坐鎮華盛頓辦事處,等到實驗結束後他才會考慮離開。自然,跟隨他一同來到這裡的聖會顧問們也不得離開,作為真理之父的左膀右臂,他們需要盡心盡力地履行自己的職責,這樣才配行使對應的權力。

    在華盛頓的地下設施內,幾名nffa幹部正面色凝重地注視著顯示屏,他們看到實驗區陷入了火海之中,市民成群結隊地向部分建築物發起進攻這件事讓他們感到困惑。實驗開始前,nffa聘請了大量專家對人群行為進行預測,其中最不可能出現的就是市民集體攻擊某些目標。網絡的影響也被考慮在內,誰也不會料到那些激進言論不僅沒有被相關社交媒體刪除,反而被推到了熱榜前列。這些變故是網絡引起的,確切地說是社交媒體的失職,許多nffa成員都這麼想。下次一定要對網絡嚴加監管,不然這些變數勢必影響實驗的最終結果。

    一牆之隔的另一個房間中,nffa聖會顧問參謀長本傑明·佩裡一言不發地看著還在他眼前爭論不休的同僚們,任憑這些平日文質彬彬的nffa幹部吵個不停。真理之父似乎很忌諱頻繁公開露面,他這個參謀長平時就成了真理之父和nffa的代言人,只要他不犯下什麼大錯,nffa一小半的權力依舊握在他的手中。唯一和許多人的預想有出入的事實是,本傑明·佩裡的威望不僅沒有蓋過真理之父本人,反而在外界眼中成了一個近乎新聞發言人角色的小丑。這對參謀長的支持者來說是始料未及的打擊,當初他們選擇支持這個被真理之父提拔為二號人物的青年,就是希望能夠藉助對方的權力實現自己的某些目的,誰知道這代理人越做越頹廢,完全沒有像預想中那樣架空真理之父併成為nffa的真正掌舵者。一來二去,佩裡的擁護者變得失望,他們環顧四周,想要找到新的盟友,可整個nffa之內(除了真理之父本人)沒有第二個能和佩裡比肩的人物。

    “我給了你們充足的時間讓你們藉著想辦法的名義吵架和推卸責任。”參謀長把眼鏡放在圓桌上,“半個小時過去了,你們當中竟然沒有哪怕一個人給出明確的結論。”

    “實驗失控了,這是無法否認的。”其中一名nffa幹部立刻發言表示忠心,“我們不能讓聖會認定實驗結果正確……上次在巴西的事故也一樣,有人背後陷害我們。”

    “每次都是這麼說。”

    nffa之中存在不同派系,這是眾所周知的事實。真理之父鼓勵這些不同派系交流思想,他自己有一套能夠自圓其說的理論,但他同樣希望自己的支持者和信徒能夠提煉出僅屬於自身的思維方式。作為nffa的二號人物,佩裡領導的派系最為強大,他們的觀點介於更極端的保守派和近乎摒棄保守立場的叛徒之間,是一種基於實用和技術觀點去為合眾國尋找合理未來的模式。佩裡全面支持並推動實驗在合眾國本土進行,也是這種一以貫之的思維的體現。他是堅定地認為實驗結果會和預期相符才排除萬難的,現在結論出了偏差,所有人都需要承擔責任。

    本傑明·佩裡是聖會的第三任顧問參謀長,前兩任由於犯了致命的錯誤而人間蒸發,到現在也沒有人知道那兩個可憐人到底是因為犯下了什麼大罪才受到如此懲罰。參謀長看似位高權重、風光無限,實則其性命握在真理之父的手中,這個職位的權力來自真理之父的絕對權威,無論參謀長取得外界甚至是組織內部的多少支持,如果真理之父表示反對,這些僅限於錦上添花的輿論就毫無意義。佩裡的支持者們也清楚這一點,即便是為了自己的前途,他們也要防止自己的領袖和真理之父產生本質上的分歧。真理之父就是nffa的影子,他用種種手段實現了絕對意義的控制,沒有人能夠反抗他的意志,而事實證明真理之父總是正確的。