最後的河川 作品
第122章 or2-ep1:佩倫覺醒（11）
“團伙行動容易引發衝突，昨天在附近的公交車站就有兩批分贓不均的傢伙打了起來，其中一個人的腦子都被打碎了。”湯姆頭也不抬地說道，“而且，你自己行動效率更高，我看沒有人比你更擅長這些工作了。”
麥克尼爾不動聲色地來到上尉身後，看到黑色的屏幕上滿是各種奇怪的字符串。他只是個指揮官，不是通信兵也不搞網絡安全建設，對電腦等設備的瞭解程度僅限於使用它們來辦公。希爾茲上尉不久前認為擁有一臺電腦有利於他們更快地瞭解一些突發情況的最新進展，麥克尼爾和薩拉斯中士很快到外面搶來了一臺筆記本電腦給他使用——他們攜帶的平板電腦都是隻適合作戰的軍用設備，額外功能最多包括看新聞。
“有重要人物嗎？”
“你應該有耐心，麥克尼爾。”上尉正在確定那家酒店內的設備地址，“按照這些人的脾氣，如果他們發現被綁架的外國人當中有能夠拿來做交易的大人物，他們很快就會得意忘形並且主動提出要求的。”
半個小時之後，希爾茲上尉控制了那家酒店的其中一臺電腦並調取了最近的全部出入記錄。數據整理工作由麥克尼爾負責，他迅速地找出了襲擊行動發起後還滯留在酒店內的人員名單，其中一些人可能在oun強攻時死亡，希望他們的死不會帶來難以設想的後果。
根據oun的聲明，他們在襲擊中放走了所有烏克蘭人，只留下了外國人。被扣押的一百多名外國人當中，87人是美國人，而這87人當中又有52人是沒有任何背景的普通平民。麥克尼爾想不通這些人為什麼會在兵荒馬亂的時候跑來烏克蘭旅遊，也許人類的天性中包括冒險和一種近似飛蛾撲火的盲目衝動。其餘35人中19人是持有合法證件的記者，奇怪的是這些人並不供職於合眾國本土的任何知名媒體，他們似乎效忠於一家不怎麼出名的南方獨立媒體機構。對此感到好奇的麥克尼爾告訴一旁還在打遊戲的湯姆去查詢這家公司的公開信息，得到的結果只是加深了他內心的懷疑。成立於2024年的這家公司竟然如同隱形人一樣，自成立以來在網絡上就沒有任何與它的經濟活動有關的報道。只有秘密結社組織才會不希望吸引公眾的注意力，更多的曝光在帶來風險的同時也會帶來更多的機遇。
“有趣，這傢伙是開pmc公司的。”希爾茲上尉指著另一個屏幕上顯示出的照片，“我原本以為他在中東的生意虧本了之後會想辦法到南美去開闢新市場，想不到他還是一頭扎進了東歐……他大概不清楚高烈度戰爭下pmc根本不夠做戰爭機器的潤滑油。”
“那幾個因為直升機墜毀而死的傢伙會不會就是他和他的同夥？”湯姆忽然想到了什麼。
“oun沒有公佈死者的信息，據說是因為屍體嚴重毀壞以至於找不到任何可以辨別身份的特徵。”麥克尼爾無奈地攤開手，“當然，我寧願相信他們是害怕將真相公佈後得罪一大批潛在的對手。”
數日之前被他們搶到手的奇怪盒子中裝著兩個形狀類似醫院中搶救病人的電擊器的物品，上面還帶著把手。沒有人知道這些物品的用途，薩拉斯中士提議拍照之後上傳到網上讓見多識廣的網民們判斷，但麥克尼爾否定了這個想法並擔憂魯莽地暴露他們持有的物品和行蹤會讓他們引來相當危險的敵人。他們決定將盒子妥善地保管起來，說不定其中的物品會在某些時候派上用場。oun不會平白無故地派遣武裝民兵押送無關緊要的設備或物品。
其他幾名合眾國公民的身份有些尷尬。希爾茲上尉找到了一位投機商人，此人數年前在英國推銷環保建築材料並以敲詐手段打擊那些不願意購買產品的廠家，方法也很簡單，那就是找偽裝成環保人士的流氓上門鬧事。大部分公司選擇了息事寧人，他們不想在額外的官司上支出太多資金，但這個投機販子後來在蘇格蘭碰到了鐵板:對方派遣商業間諜潛入他的公司並找到了他的產品偷工減料的證據。蘇格蘭人不識抬舉的行為大大地激怒了這名商人，公眾後來懷疑他採取了暴力手段進行對抗，因為那家蘇格蘭企業老闆的父母在幾天之後死於一場蹊蹺的火災。這種出格的行為最終引起了廣泛的不滿，投機商人灰溜溜地逃回了合眾國，只留下幾個得力的助手代替他處理在英國的生意。這回他來到烏克蘭，可能是看上了戰爭結束後東烏克蘭的重建工作，然而誰也不會想到戰局惡化不僅讓發財的夢鄉成了泡影，甚至直接威脅到了他們的生命。
“這也許是唯一可能引起國會議員介入的人物。”希爾茲上尉將最後一個人的資料展示在了屏幕上，“他父親是參議員，而且一向是對外強硬的鷹派。現在柯蒂斯參議員的兒子被人綁架了，他肯定會想辦法懲治這些不法之徒並讓他的兒子安然無恙地離開。”
這名被綁架的合眾國公民叫懷亞特·柯蒂斯（wyatt curtis），他父親老柯蒂斯參議員是經商起家的商人，並憑藉雄厚的財力從政且獲得了成功。小柯蒂斯年紀輕輕已經在父親的公司中掛名做了董事，他的起點是許多人一輩子都難以到達的高度。給後代多留一條路總是明智的，從政或是經商，都能保證衣食無憂。給別人打工是根本不可能發財的，沒有任何老闆會允許自己的手下在自己的公司裡超過自己。
“又一個仗著父輩的庇護而作威作福的少爺。”薩拉斯中士無奈地嘆了口氣。
“唉，要是我當時沒在股票市場上遭遇慘敗……”希爾茲上尉小聲地說了幾句，很快恢復了正常。他不想提起自己的經濟失敗，傾家蕩產以至於跳樓自殺的投資者數不勝數，他是否加入其中無關緊要。既然股票下跌的速度已經超過了那些自殺者跌落的速度，頑強地繼續活下去才是最大的挑戰，至少希爾茲上尉是這樣認為的。因此，他看不透麥克尼爾的想法，並對麥克尼爾的思維方式感到好奇。其他三名同伴身上都有著濃重的地方印記，而麥克尼爾彷彿是個徹徹底底的外國人。不，麥克尼爾確實是美國人，他的思維方式是不能偽裝的，但那種似乎永遠會將視角置於地球之外的態度讓希爾茲上尉時常懷疑麥克尼爾是否是受僱於什麼秘密機構的探子。這個人頭腦冷靜的時間太多了，普通人不會永遠保持克制和理智。
麥克尼爾不動聲色地來到上尉身後，看到黑色的屏幕上滿是各種奇怪的字符串。他只是個指揮官，不是通信兵也不搞網絡安全建設，對電腦等設備的瞭解程度僅限於使用它們來辦公。希爾茲上尉不久前認為擁有一臺電腦有利於他們更快地瞭解一些突發情況的最新進展，麥克尼爾和薩拉斯中士很快到外面搶來了一臺筆記本電腦給他使用——他們攜帶的平板電腦都是隻適合作戰的軍用設備，額外功能最多包括看新聞。
“有重要人物嗎？”
“你應該有耐心，麥克尼爾。”上尉正在確定那家酒店內的設備地址，“按照這些人的脾氣，如果他們發現被綁架的外國人當中有能夠拿來做交易的大人物，他們很快就會得意忘形並且主動提出要求的。”
半個小時之後，希爾茲上尉控制了那家酒店的其中一臺電腦並調取了最近的全部出入記錄。數據整理工作由麥克尼爾負責，他迅速地找出了襲擊行動發起後還滯留在酒店內的人員名單，其中一些人可能在oun強攻時死亡，希望他們的死不會帶來難以設想的後果。
根據oun的聲明，他們在襲擊中放走了所有烏克蘭人，只留下了外國人。被扣押的一百多名外國人當中，87人是美國人，而這87人當中又有52人是沒有任何背景的普通平民。麥克尼爾想不通這些人為什麼會在兵荒馬亂的時候跑來烏克蘭旅遊，也許人類的天性中包括冒險和一種近似飛蛾撲火的盲目衝動。其餘35人中19人是持有合法證件的記者，奇怪的是這些人並不供職於合眾國本土的任何知名媒體，他們似乎效忠於一家不怎麼出名的南方獨立媒體機構。對此感到好奇的麥克尼爾告訴一旁還在打遊戲的湯姆去查詢這家公司的公開信息，得到的結果只是加深了他內心的懷疑。成立於2024年的這家公司竟然如同隱形人一樣，自成立以來在網絡上就沒有任何與它的經濟活動有關的報道。只有秘密結社組織才會不希望吸引公眾的注意力，更多的曝光在帶來風險的同時也會帶來更多的機遇。
“有趣，這傢伙是開pmc公司的。”希爾茲上尉指著另一個屏幕上顯示出的照片，“我原本以為他在中東的生意虧本了之後會想辦法到南美去開闢新市場，想不到他還是一頭扎進了東歐……他大概不清楚高烈度戰爭下pmc根本不夠做戰爭機器的潤滑油。”
“那幾個因為直升機墜毀而死的傢伙會不會就是他和他的同夥？”湯姆忽然想到了什麼。
“oun沒有公佈死者的信息，據說是因為屍體嚴重毀壞以至於找不到任何可以辨別身份的特徵。”麥克尼爾無奈地攤開手，“當然，我寧願相信他們是害怕將真相公佈後得罪一大批潛在的對手。”
數日之前被他們搶到手的奇怪盒子中裝著兩個形狀類似醫院中搶救病人的電擊器的物品，上面還帶著把手。沒有人知道這些物品的用途，薩拉斯中士提議拍照之後上傳到網上讓見多識廣的網民們判斷，但麥克尼爾否定了這個想法並擔憂魯莽地暴露他們持有的物品和行蹤會讓他們引來相當危險的敵人。他們決定將盒子妥善地保管起來，說不定其中的物品會在某些時候派上用場。oun不會平白無故地派遣武裝民兵押送無關緊要的設備或物品。
其他幾名合眾國公民的身份有些尷尬。希爾茲上尉找到了一位投機商人，此人數年前在英國推銷環保建築材料並以敲詐手段打擊那些不願意購買產品的廠家，方法也很簡單，那就是找偽裝成環保人士的流氓上門鬧事。大部分公司選擇了息事寧人，他們不想在額外的官司上支出太多資金，但這個投機販子後來在蘇格蘭碰到了鐵板:對方派遣商業間諜潛入他的公司並找到了他的產品偷工減料的證據。蘇格蘭人不識抬舉的行為大大地激怒了這名商人，公眾後來懷疑他採取了暴力手段進行對抗，因為那家蘇格蘭企業老闆的父母在幾天之後死於一場蹊蹺的火災。這種出格的行為最終引起了廣泛的不滿，投機商人灰溜溜地逃回了合眾國，只留下幾個得力的助手代替他處理在英國的生意。這回他來到烏克蘭，可能是看上了戰爭結束後東烏克蘭的重建工作，然而誰也不會想到戰局惡化不僅讓發財的夢鄉成了泡影，甚至直接威脅到了他們的生命。
“這也許是唯一可能引起國會議員介入的人物。”希爾茲上尉將最後一個人的資料展示在了屏幕上，“他父親是參議員，而且一向是對外強硬的鷹派。現在柯蒂斯參議員的兒子被人綁架了，他肯定會想辦法懲治這些不法之徒並讓他的兒子安然無恙地離開。”
這名被綁架的合眾國公民叫懷亞特·柯蒂斯（wyatt curtis），他父親老柯蒂斯參議員是經商起家的商人，並憑藉雄厚的財力從政且獲得了成功。小柯蒂斯年紀輕輕已經在父親的公司中掛名做了董事，他的起點是許多人一輩子都難以到達的高度。給後代多留一條路總是明智的，從政或是經商，都能保證衣食無憂。給別人打工是根本不可能發財的，沒有任何老闆會允許自己的手下在自己的公司裡超過自己。
“又一個仗著父輩的庇護而作威作福的少爺。”薩拉斯中士無奈地嘆了口氣。
“唉，要是我當時沒在股票市場上遭遇慘敗……”希爾茲上尉小聲地說了幾句，很快恢復了正常。他不想提起自己的經濟失敗，傾家蕩產以至於跳樓自殺的投資者數不勝數，他是否加入其中無關緊要。既然股票下跌的速度已經超過了那些自殺者跌落的速度，頑強地繼續活下去才是最大的挑戰，至少希爾茲上尉是這樣認為的。因此，他看不透麥克尼爾的想法，並對麥克尼爾的思維方式感到好奇。其他三名同伴身上都有著濃重的地方印記，而麥克尼爾彷彿是個徹徹底底的外國人。不，麥克尼爾確實是美國人，他的思維方式是不能偽裝的，但那種似乎永遠會將視角置於地球之外的態度讓希爾茲上尉時常懷疑麥克尼爾是否是受僱於什麼秘密機構的探子。這個人頭腦冷靜的時間太多了，普通人不會永遠保持克制和理智。