最後的河川 作品
第56章 or1-ep3:血之紋章（12）
or1-ep3:血之紋章（12）
迄今為止，邁克爾·麥克尼爾尚不清楚eu官方對布里塔尼亞帝國內亂的態度。無論是赫爾佐格總督還是弗朗索瓦·瑪爾卡爾，他們都不能真正代表坐鎮巴黎的元老院和執政官們，即便是在eu號稱無冕之王的弗朗索瓦·瑪爾卡爾也有著自己的私心，他和執政官們的想法並不相同。因此，麥克尼爾迫切地想要知道eu的真正用意，執政官們到底會選擇支持布里塔尼亞皇帝還是那些作為反對派的大貴族？亞歷山德羅斯·帕拉斯卡斯神甫也為此而焦急，這位胖乎乎的教士每日都在根據兩國發生的新聞來推測元老院的下一步舉措，但推測終究只是推測，沒法用來當作證據。
“麥克尼爾，我們要早作打算。”神甫特意叫麥克尼爾前來商議，“你看，我們都認為布里塔尼亞帝國的內部問題會發展成下一場內戰，那麼eu必須表態，完全中立只會被懷疑在兩頭下注。”
“皇帝的勝算比較小，但是我建議支持皇帝。”麥克尼爾說道，“主要原因有兩個:其一，反對皇帝的大貴族集團並不統一，無論他們給出什麼承諾，都會因為他們的內部分裂而無法兌現，這種條件等同於空頭支票；其二，布里塔尼亞帝國的公民長期生活在痛苦和折磨之中，而造成這種局面的罪魁禍首——至少在他們看來，是大貴族而非皇帝。如果我們eu自己去支持那些奴役公民的奴隸主，我們又有什麼臉面面對我們自己的同胞？”
“要靠恬不知恥的心態。”神甫笑了，“你是個老實人，但有些人具有顛倒黑白的能力，他們不會介意用一套複雜的標準來將自己的行為合理化。”
“我知道您不是那種人。”麥克尼爾堅定地看著神甫，“不然就算是我看走眼了。”
帕拉斯卡斯神甫也許會在許多場合妥協，不過他終究以妥協為手段而非目的。既然麥克尼爾認為皇帝比大貴族更具有價值，帕拉斯卡斯神甫決心按麥克尼爾的說法佈置計劃，務必要讓eu能在這場即將到來的內亂中獲取到最大利益。
前些日子，麥克尼爾按照布拉多·馮·佈雷斯高公爵的邀請，前去幫助公爵的一位遠房親戚變賣家產。他將許多沒有價值的收藏品運到了附近的倉庫裡，準備將這些破爛推銷給那些對這種假古董感興趣的貴族。這個計劃還沒付諸實踐，麥克尼爾又接到了新的邀請，原來是公爵請他去做客。麥克尼爾不喜歡喧鬧的聚會，他向公爵打聽聚會的規模，當聽說整個聚會的人數不會超過十個人以後，麥克尼爾便欣然接受了邀請。
貴族們之間還保持著往日的一團和氣。這種溫和不會保持很久，等到圖窮匕見的那一刻到來，所有的謊言都將暴露出真面目。這些口蜜腹劍的傢伙也許將勾心鬥角的本事發揮到了極點，以至於他們再也沒有能力幫助布里塔尼亞帝國對抗來自eu或其他國家的威脅。麥克尼爾一點也不同情這些貴族，有時他甚至認為這些人不值得得到一個鄙視，終將被歷史埋葬的人不應該獲得過多的關注。
一向很準時的麥克尼爾頭一個來到了公爵的宅邸，布拉多公爵和公爵夫人克勞迪婭在會客廳中迎接他，並和麥克尼爾討論近來發生在潘德拉貢的一些新聞。布拉多和克勞迪婭已經結婚數年，目前還沒有子嗣，這意味著佈雷斯高家族的主支現在沒有合法繼承人。如果布拉多本人發生什麼意外，這個公爵頭銜多半會落到其他家族手中。
“他們還是沒有放人的打算。”布拉多沉聲說道，“幸好那些真正打算藉機潛逃的人足夠隱蔽，不然這件事就沒法收場了。”
“我很好奇，您既然忠於皇帝陛下，那麼您也應該知道這些流亡者當中有不少掌握機密情報的大人物，他們離開帝國後所做的一切是不可能對貴國有益的。”麥克尼爾提出了一直埋藏在心底的問題，“所以，您為什麼會決定協助他們逃跑？”
“麥克尼爾，想走的人是攔不住的。就算他們因為某些意外而無法逃脫，倘若他們留在布里塔尼亞帝國並藉助自己的勢力勾結外國，那樣一來造成的危害比流亡還大。”布拉多從不認為自己是布里塔尼亞帝國的叛徒，他所做的一切只是在為帝國排除隱患，讓那些真正的忠臣留在美洲為帝國效力，“讓他們走！如果帝國會因為缺了這麼幾個人就崩潰，那便是我們無法逃過的宿命，我會坦然接受這一切。”
迄今為止，邁克爾·麥克尼爾尚不清楚eu官方對布里塔尼亞帝國內亂的態度。無論是赫爾佐格總督還是弗朗索瓦·瑪爾卡爾，他們都不能真正代表坐鎮巴黎的元老院和執政官們，即便是在eu號稱無冕之王的弗朗索瓦·瑪爾卡爾也有著自己的私心，他和執政官們的想法並不相同。因此，麥克尼爾迫切地想要知道eu的真正用意，執政官們到底會選擇支持布里塔尼亞皇帝還是那些作為反對派的大貴族？亞歷山德羅斯·帕拉斯卡斯神甫也為此而焦急，這位胖乎乎的教士每日都在根據兩國發生的新聞來推測元老院的下一步舉措，但推測終究只是推測，沒法用來當作證據。
“麥克尼爾，我們要早作打算。”神甫特意叫麥克尼爾前來商議，“你看，我們都認為布里塔尼亞帝國的內部問題會發展成下一場內戰，那麼eu必須表態，完全中立只會被懷疑在兩頭下注。”
“皇帝的勝算比較小，但是我建議支持皇帝。”麥克尼爾說道，“主要原因有兩個:其一，反對皇帝的大貴族集團並不統一，無論他們給出什麼承諾，都會因為他們的內部分裂而無法兌現，這種條件等同於空頭支票；其二，布里塔尼亞帝國的公民長期生活在痛苦和折磨之中，而造成這種局面的罪魁禍首——至少在他們看來，是大貴族而非皇帝。如果我們eu自己去支持那些奴役公民的奴隸主，我們又有什麼臉面面對我們自己的同胞？”
“要靠恬不知恥的心態。”神甫笑了，“你是個老實人，但有些人具有顛倒黑白的能力，他們不會介意用一套複雜的標準來將自己的行為合理化。”
“我知道您不是那種人。”麥克尼爾堅定地看著神甫，“不然就算是我看走眼了。”
帕拉斯卡斯神甫也許會在許多場合妥協，不過他終究以妥協為手段而非目的。既然麥克尼爾認為皇帝比大貴族更具有價值，帕拉斯卡斯神甫決心按麥克尼爾的說法佈置計劃，務必要讓eu能在這場即將到來的內亂中獲取到最大利益。
前些日子，麥克尼爾按照布拉多·馮·佈雷斯高公爵的邀請，前去幫助公爵的一位遠房親戚變賣家產。他將許多沒有價值的收藏品運到了附近的倉庫裡，準備將這些破爛推銷給那些對這種假古董感興趣的貴族。這個計劃還沒付諸實踐，麥克尼爾又接到了新的邀請，原來是公爵請他去做客。麥克尼爾不喜歡喧鬧的聚會，他向公爵打聽聚會的規模，當聽說整個聚會的人數不會超過十個人以後，麥克尼爾便欣然接受了邀請。
貴族們之間還保持著往日的一團和氣。這種溫和不會保持很久，等到圖窮匕見的那一刻到來，所有的謊言都將暴露出真面目。這些口蜜腹劍的傢伙也許將勾心鬥角的本事發揮到了極點，以至於他們再也沒有能力幫助布里塔尼亞帝國對抗來自eu或其他國家的威脅。麥克尼爾一點也不同情這些貴族，有時他甚至認為這些人不值得得到一個鄙視，終將被歷史埋葬的人不應該獲得過多的關注。
一向很準時的麥克尼爾頭一個來到了公爵的宅邸，布拉多公爵和公爵夫人克勞迪婭在會客廳中迎接他，並和麥克尼爾討論近來發生在潘德拉貢的一些新聞。布拉多和克勞迪婭已經結婚數年，目前還沒有子嗣，這意味著佈雷斯高家族的主支現在沒有合法繼承人。如果布拉多本人發生什麼意外，這個公爵頭銜多半會落到其他家族手中。
“他們還是沒有放人的打算。”布拉多沉聲說道，“幸好那些真正打算藉機潛逃的人足夠隱蔽，不然這件事就沒法收場了。”
“我很好奇，您既然忠於皇帝陛下，那麼您也應該知道這些流亡者當中有不少掌握機密情報的大人物，他們離開帝國後所做的一切是不可能對貴國有益的。”麥克尼爾提出了一直埋藏在心底的問題，“所以，您為什麼會決定協助他們逃跑？”
“麥克尼爾，想走的人是攔不住的。就算他們因為某些意外而無法逃脫，倘若他們留在布里塔尼亞帝國並藉助自己的勢力勾結外國，那樣一來造成的危害比流亡還大。”布拉多從不認為自己是布里塔尼亞帝國的叛徒，他所做的一切只是在為帝國排除隱患，讓那些真正的忠臣留在美洲為帝國效力，“讓他們走！如果帝國會因為缺了這麼幾個人就崩潰，那便是我們無法逃過的宿命，我會坦然接受這一切。”