OF1B-EP5：正義永存（16）

　　of1B-ep5：正義永存（16）

　　【那時保佑你本國之民的大君米迦勒、必站起來。並且有大艱難、從有國以來直到此時、沒有這樣的。你本國的民中、凡名錄在冊上的、必得拯救。】——《聖經》但以理書，章12：1。

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　　“哈哈哈……哈哈哈……哈哈哈哈！”

　　毫無預兆地，麥克尼爾笑了起來。和他一同被困的戰友們之中，沒人曾經聽到過這樣的笑聲，即便是羅根也不例外。在眾人迷惑而不知所措的目光中，麥克尼爾悄悄地向羅根比劃了一個手勢、示意對方把牽制蒲甘·明的工作暫時交給自己，如此一來滲透火星軍電子設備能力更強的羅根就能趁機尋找逃離這個大型監獄的方法。

　　……不過其餘士兵們似乎沒有體會到麥克尼爾的良苦用心，他們只覺得麥克尼爾終於因承受不住巨大的壓力而精神失常了。似乎沒有什麼奇蹟能夠幫助他們打破這憑藉他們自身的武器無法破壞的牢籠，眼下眾人的生命全部都掌握在蒲甘·明手中，一切努力也許都是徒勞的。即便如此，這些願意追隨麥克尼爾戰鬥到此的士兵們也沒有退縮或是向蒲甘·明求饒，他們仍然牢記著麥克尼爾先前的告誡。

　　世上總有一些東西是無法憑藉所謂絕對強力來創造或是毀滅的。

　　“沒別的意思。即便站在對手的角度，我也很敬佩您……您的經歷簡直就是傳奇，甚至是神話。”忽然，麥克尼爾又毫無徵兆地停止了大笑，抬起頭看向空中全息投影裡的蒲甘·明。他沒有試圖尋找全息投影設備並將其破壞，那對眼下的他們來說並無益處。“剛才我的朋友說您的造型很……與眾不同，這是個理所應當的結果。能夠完成常人所不能完成的大事者，必然具備一些他人不具備的特質。”

　　“如果這算是誇獎，我就勉為其難地收下了。”蒲甘·明掛上了一副標準的笑容，麥克尼爾和羅根都無法從中讀出什麼別樣的情感。聽吉爾斯說蒲甘·明的故事是一回事，親眼見到這個傢伙又是另一回事。“事實上，你們的故事在我們這裡也很受歡迎……嗯，應該說每一個能夠殺死火星伯爵的地球聯合軍士兵都會得到我們的重點宣傳，有許多人想要用你們的性命來裝點他們的前程。總的來說，很遺憾的是，說服那些人接受你們可以繼續活下去的未來並不是一件簡單的事。”

　　“來這裡的路上，我見識到了你們現在所掌握的軍事力量，而且我相信這並不是Aldnoah科技和自詡古沃斯文明繼承者的你們所能展現出的極限。”既然蒲甘·明仍然擺著一副撲克臉，麥克尼爾只得把注意力轉向了對方身後的兩名爵士。再團結的組織內部也會有裂痕，更不必說火星貴族們對蒲甘·明這個異類的服從只可能來自對方掌握的暴力和層出不窮的陰謀——當然，受了蒲甘·明恩惠的沃斯帝國第三等級平民估計會有不同意見。“毫不誇張地說，那樣一支規模龐大、遠超過去的沃斯帝國太空軍成千上萬倍的宇宙艦隊足以幫助你征服地球，至於壓制幾個小小反對派的意見更是不在話下，只要您願意的話。Aldnoah科技落入雷列加利亞皇帝及其追隨者手中三十多年都沒能出現飛躍式的發展，到了您的手中則爆發出了完全超出我們預料的驚人活力，這其中的差距難道還不足以解釋一切嗎？”

　　蒲甘·明抿著嘴，一言不發，也許他還在認真地考慮麥克尼爾的其中一個建議。部署在火星外軌道上的幾乎完全由登陸城組成的火星軍宇宙艦隊雖然彼此之前缺乏配合且實際作戰能力慘不忍睹，其規模的龐大程度和數量眾多的Aldnoah裝備的疊加效果將會形成極其恐怖的效應，當前的地球聯合太空軍也無法阻擋，而地球地面戰場的戰況還要視情況而定。就麥克尼爾對火星貴族們的瞭解而言，這些人無論能否控制這支宇宙艦隊都會考慮先讓它去攻打地球，甚至能不能征服地球也並不是最重要的。整個沃斯帝國的一切都建立在對於地球的極端妖魔化和仇恨的基礎上，讓地球人不好過勝於為火星人爭取些實際的利益。

　　“……是不想呢，還是做不到呢？”

　　“過去您想必也曾經多次用這種辦法從他人口中套取情報，麥克尼爾少尉。”蒲甘·明馬上察覺到了麥克尼爾的意圖，好在他也許還沒有猜到羅根·謝菲爾德正在四處尋找控制這處蓄水池的設備，“不想或不能，不想或不能……這是個很抽象的問題，我承認。在沃斯帝國，過去也經常存在這樣的問題，比如對從地球送來的救援物資要如何處理——”

　　“看來是不能了。”

　　麥克尼爾感到喉嚨有些發緊，他上前兩步，向上仰視著蒲甘·明那張古井無波的臉。來自東亞地區的大人物總喜歡更嚴肅些的裝扮，因而像蒲甘·明這樣看上去十分離經叛道的傢伙過去幾乎沒有機會出現在麥克尼爾的社交圈子內，雖然麥克尼爾眼下對於這個更像說唱歌手的傢伙也沒什麼出自個人意義上的敵意。

　　“……像您和我這樣來自其他平行世界並因為懷有某種執念才被那個傢伙選中的人，生前必然都被某種強烈的遺憾和執念所束縛著。對於我們這樣的人來說，是不存在不敢、不想這樣的概念的。”麥克尼爾決定走出一步險棋，他想試試李林為他們制定的規則之中究竟還有多少漏洞可鑽，“尤其是像您這樣外表很狂放不羈的男人，更是如此。所以，並不是您不想把那支艦隊飛去地球或是手裡沒有多少軍事力量而且被批量複製之後還容易內訌的火星貴族們拒絕這麼做，真相是他們根本沒法離開火星圈。”

　　前幾個單詞剛出口，羅根就眼皮直跳。他想要阻止麥克尼爾繼續做這麼危險的事，誰也說不清故意觸犯規則的下場會是什麼。長期以來，麥克尼爾都藉助李林所給出的【關於其他平行世界的任何情報都不會洩露到當前平行世界】這一條信息而利用其規則充當團隊內部和與挑戰者之間的絕對安全私人交流保護聲明，並且在此之前從未失手過。雖然羅根還不清楚麥克尼爾的打算，身為麥克尼爾的長輩和教導麥克尼爾的當事人之一，他有理由阻止麥克尼爾那些過於危險的嘗試。

　　其他士兵們毫無反應，麥克尼爾剛才所說的在他們聽來也許不過又是用來拖延時間的廢話。蒲甘·明身後的兩名火星爵士也一樣，而蒲甘·明本人的表情在麥克尼爾談及平行世界時終於有所鬆動，不過並不是向著【好轉】的方向變化。那副笑臉消失了，取而代之的是羅根最經常在自己的父親、大名鼎鼎的馬克·詹姆遜·謝菲爾德臉上所見到的——