OF1B-EP5：正義永存（11）

　　of1B-ep5：正義永存（11）

　　【說得稍微離經叛道一些，我認為西伯利亞救了我們這些哥薩克。這些年在西伯利亞並沒有發生大規模的鎮壓，與敵人鬥爭的烈度比西部地區要弱得多。當然，在各種會議和新聞宣傳中，我們都竭盡全力譴責反對派……所有這一切看起來都很抽象，彷彿只是某個遙遠地方正在發生的事情的反映。他們已經在莫斯科做了無效的反對，這種情況就顯然不會在我們那裡發生。】——阿納託利·查丹科對尤里·納爾莫諾夫，1941年。

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　　向火星【地表】突圍的戰鬥開始了。第30太空控制師不僅要擺脫火星外軌道上規模驚人的火星軍宇宙艦隊包圍、成功將僅存的陸戰隊投送到地表，還要確保將陸戰隊投送進入沃斯帝國所在的古沃斯文明地下遺蹟，否則等待著他們的命運依舊是悲劇性的。雖然第30太空控制師的殘存有生力量在莫伊謝耶維奇准將的指揮下以4艘登陸城為中心重新排列了交戰陣型、準備向火星方向強行登陸，來自周圍的大量激光束每分每秒都在奪取地球聯合軍將士們的性命。

　　即便如此，作戰行動仍要按照預期開始。【米夏利翁號】的艦長邁克爾·麥克尼爾離開了艦橋，返回了起初令他聲名鵲起的戰鬥崗位。沒有多餘的客套話或是問候，進入甲冑騎士機甲並徑直飛向太空的王牌駕駛員直截了當地告訴自己的戰友們，接下來的首要任務是在敵軍對友軍目標形成威脅之前就將其摧毀。

　　“我們要保護的每一個目標都可能在下一刻被敵軍發射的激光束消滅。”麥克尼爾開始調試Asi

　　那是在火星上可以經常見到的自然現象之一，它同時造就了火星上最豐富的自然資源風能——沙塵暴。

　　“有時我真的在懷疑我帶著許多人的亡魂和我一起並肩作戰，上次重返1號平行世界我就有這樣的感覺，現在好像也一樣……而且，我似乎能夠聽到這虛空之中的聲音。”麥克尼爾並非在駕駛艙裡自言自語，因為那個使得他和他的戰友們走上這條冒險道路的神秘人不知何時從駕駛艙後方突然探出了腦袋，“看看這些沒有靈魂的傢伙。我們一動，他們就像沒頭蒼蠅一樣四處亂撞、毫無章法地把自己的艦隊再撞毀一部分。面對他們簡直給我一種面對【凱恩之印】的錯覺……面對繼承了基甸的名字也自稱是基甸的傢伙的錯覺。”

　　“也許這並不是您的錯覺，麥克尼爾將軍。”不知為何，往常掛著高深莫測或是嘲弄的微笑出現在麥克尼爾眼前的李林今天看上去好像不太高興，“……我想您也已經找到正確的結論了。”

　　“是蒲甘·明嗎？不必你說，我也知道會是他，他的經歷就像一個從古代東亞旅行到歐洲的人做了羅馬帝國或是神聖羅馬帝國的皇帝一樣離譜。”麥克尼爾沒有怪罪李林，李林本就沒有義務對他解釋一切。他奇怪的是蒲甘·明對這個平行世界造成的影響是否還在可控範圍內。“別和我說你對此一無所知，出現在這裡的宇宙戰艦和無人機不可能是通過正常方法生產建造的，裡面的人就更是了。之前我以為他們能做的最大程度破壞不過是摧毀地球生態系統，但眼下我總覺得他們用來製造這支大軍的方法日後可能製造出更大的危機……”

　　“他正在等待著您的到來，並且聲稱專門為您準備了絕對令人滿意的歡迎宴會……也許您可以把這當做某種不可靠的安全降落保證。”李林的回應變相地認可了麥克尼爾的部分猜想，雖說麥克尼爾並不覺得蒲甘·明會允許他們一行人毫髮無損地抵達火星地下的古沃斯文明遺蹟，“不知為何，他堅持認為您是他的一位老朋友，這個誤會或許必須等到你們面對面交流的時候才能解除。”

　　“什麼——”

　　還沒等麥克尼爾考慮清楚其中的原因，李林又像來時一樣消失得無影無蹤，任憑他怎麼呼喚都不可能在短期內返回。又感到有些頭疼的麥克尼爾只好強迫自己暫時忘記那些胡言亂語，他和其他戰友們接下來面對的最為嚴峻的挑戰無疑是穿過火星大氣層。當然，火星大氣層相較地球大氣層而言相當稀薄，加上地球聯合軍後續生產的kg-7型甲冑騎士機甲和測試中的kg-8型甲冑騎士機甲等專門為此次遠征行動準備的載具都考慮了突破大氣層降落至類地行星地表的作戰需求，遠征軍將士們不必落得和兩年前某些在絕望中從外太空投向大地母親的戰友們一樣的下場。儘管如此，倘若大氣層內的敵軍防禦火力不亞於後方正在追擊遠征軍的那支艦隊，那麼麥克尼爾也只能就前景給出較為悲觀的預判。