OF1B-EP5：正義永存（5）

　　of1B-ep5：正義永存（5）

　　【在我們法國，一個人也許不會為他的出身負責，但總是要為他的選擇負責。】——皮埃爾·勒格朗，2012年。

　　……

　　2016年3月，經過半年的準備後，地球聯合軍最高統帥部宣佈啟動火星遠征作戰行動——以第30太空控制師為先頭部隊，依此派遣作戰部隊沿著依照最短航線建立的動態補給線前進，目標是徹底消滅盤踞在火星的沃斯帝國。這一次不會再有虛與委蛇的談判和妥協，有的只會是你死我活的鬥爭。

　　在這個時間點，第30太空控制師稱得上是地球聯合太空軍最精銳的師級戰鬥單位，其下轄4艘一級太空艦艇和數量不等的多艘二三四級太空艦艇，並配置了大量空戰部隊和陸戰部隊，這是同等級別的海軍戰鬥單位不曾有的待遇——與其說它只是太空作戰部隊，不如說是多兵種聯合行動的移動軍區。雖然其規模的龐大對人類歷史上首次太空遠征行動的後勤補給提出了嚴峻的挑戰，處在興奮之中的第30太空控制師將士們並不認為這算得上什麼難題。最高統帥部已經為遠征行動籌備了半年，些許意外並不會改變沃斯帝國被地球聯合軍的正義制裁所摧毀的結局。

　　“……目前還沒有在補給線沿線的中轉站附近發現敵軍的影子。”出征前夕，邁克爾·麥克尼爾仍在絞盡腦汁地尋找敵人的下落，他不相信等同沃斯帝國全部武裝力量的那些從月球基地逃跑的火星軍會這麼荒謬地人間蒸發。蒲甘·明還有那些火星貴族們不會在彈盡糧絕的情況下選擇放棄一切、前去探索無窮無盡的宇宙，他們勢必要返回火星接受補給和必要的維修。“實在讓人不安。建立這條補給線的風險還是太大了，敵人可能會引誘我軍將遠征軍主力投送到火星後切斷補給線再襲擊我軍……”

　　“最大的風險並不是這個，邁克。”羅根·謝菲爾德同樣對計劃的安全性持保留態度，但他並不怎麼擔心蒲甘·明或是其他人指揮的火星軍宇宙艦隊重創遠征軍。敵人沒有能力將整條補給線摧毀，缺失的模塊會很快引起地球聯合軍的重視，而且後續支援部隊很快就會趕到。除此之外，火星軍恐怕沒有把遠征軍長期拖在火星地面戰場的能力：即便在戰爭過程中不斷地了提高自身的戰鬥力，火星軍的常規部隊仍然不是地球聯合軍的對手。“我們對敵軍發生的變化一無所知……情報的不對稱有時候是致命的。實際上，我軍在這幾個月裡沒有發生什麼翻天覆地的變化，但他們還是有可能的。”

　　雖然麥克尼爾和他的戰友們都對此次遠征的潛在風險保持著高度警惕，他們並不會就此退縮或猶豫。是他們參與了把戰爭導向如今結果的一系列行動，而他們自然有責任為此收尾。一行人在遠征開始之前就已經返回【米夏利翁號】上服役，只等最高統帥部發布命令便趕赴火星，接下來等待著他們的將是幾個月的漫長旅途和提心吊膽的警戒工作。

　　地球聯合軍專門製作了遠征開始的特別節目，整個地球範圍內所有可以觀看媒體節目的人們都見證了那些太空艦艇從月球出擊的全過程。忙碌在月球基地上的軍人和其他相關領域工作者也參加了儀式，他們目送著遠征軍先頭部隊離開，而後就像往常那樣返回了自己的工作中。對於那些註定將要把更多的歲月花費在月球殘骸上的人們來說，遠征行動的開始不會給他們接下來的人生帶來半點改變。

　　……但一次慘敗則意味著完全不同的影響。

　　“依照標準部署每天的執勤人員，保證能在發現險情後立即開始行動並將險情通報友軍就夠了。我們還需要花費幾個月的時間才能到達火星，不能把這期間的絕大部分時間都用來擔驚受怕。”遠征軍出發後，麥克尼爾向手下發布通知稱，主要精力應該用於準備發生在火星的決戰，而不是防備下落不明的火星軍宇宙艦隊。“另外，請各位儘量保證在此期間身體健康，因為我們沒有任何辦法把你們送回地球接受治療，哪怕你們快沒命了也一樣。為了照顧各位的情緒，本艦的醫療中心特別配備了戰地神職人員進行臨終關懷工作，有興趣的可以事後給他們打個好評。”

　　講完了冷笑話後，麥克尼爾離開了艦橋，前去艦橋後方的會議室裡開會，並召集了自己的戰友們。他有幾個月的時間用來考慮此次遠征中可能發生的所有類型的戰鬥，有羅根和老格蘭傑協助，一切都逃不過他們的預料。

　　起初的一個星期左右的時間裡，第30太空控制師的士兵們還保持著原有的熱情。地球聯合軍和沃斯帝國的決戰將要開始，而他們將會一如既往地在戰鬥中扮演重要角色，甚至是在遠征軍主力部隊抵達之前就摧毀那個已經奪走了幾十億地球人性命的魔窟。雖然莫伊謝耶維奇准將認為在地月圈範圍內遭到火星軍宇宙艦隊攻擊的概率基本為零，仍然有許多艦長按照隨時可能進入交戰的狀態給自己的手下發號施令。結果，在興奮期退潮後，意識到此次的行動和以往的太空戰場行動存在根本不同的士兵們陷入了萎靡不振之中。那些從海軍調來太空軍的軍官和士兵們尚且能夠適應，他們承擔起了開導戰友的主要工作。

　　麥克尼爾在乎的任務卻和其他人都不同，他想要的是以自己的方式贏得這場戰爭。因此，遠征火星的行動需要儘快結束，需要避免主力部隊的干預，這樣才有可能讓第二次地球-火星戰爭最後階段的走向如他所願。

　　“戰爭結束之後，俄國人和地球聯合軍會把精力放在重建工作上，這是他們之前承諾過的……月球基地或許因其重要性和內部地下遺蹟便於調查等特性而得到保存，但未來十幾年內甚至幾十年內應該都不會有針對火星的開發和探險行動了。”想到自己的選擇可能給人類的未來造成的影響，麥克尼爾不可避免地有些猶豫。他希望能夠讓人類兼顧所有需求、在重建家園的同時迴歸火星叛亂之前那個銳意進取的太空開拓時代，哪怕那看上去只是個幻想。“羅根，馬爾科姆大叔，你們說我們要怎麼在戰爭結束後確保俄國佬願意在火星繼續投入資源進行開發？過去超空間門尚未被摧毀時情況仍然會失控，現在地球和火星之間的遙遠路途很可能會成為阻礙他們重新啟動火星開發的主要因素……”