OF1B-EP4：伊利亞特（11）

　　of1B-ep4：伊利亞特（11）

　　【最高統帥的一大缺點是，他在戰爭期間從未親自視察過前線部隊，也沒有目睹過部隊的作戰行動。】——格奧爾基·庫可夫《回憶與反思》第一卷第十一章，1969年初版。

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　　“輪到你出牌了。”羅根·謝菲爾德把兩張紅桃2甩到了半空中，提起了飄在身旁的酒瓶，“也許我們下一局該試試新奇的玩法，比如同時下多種象棋。快點。”

　　馬爾科姆·格蘭傑不確定地看了看自己手中僅剩的兩張撲克牌，艱難地搖了搖頭。桌子另一側的羅根飛快地將手牌出示給了戰友看，又將酒瓶推回了老格蘭傑一側，還不住地誇獎對方的酒量實在是好。

　　“當年我還從來沒聽說過您特別能喝酒。”老格蘭傑給自己倒上又一杯伏特加時，羅根則陷入了對往事的回憶中。他和生前的老格蘭傑交情算不上多麼深厚，因為那個時代的合眾國各軍種每一代參謀長幾乎都是從戰火之中走出的。馬爾科姆·格蘭傑的名聲更多地來自於在gLA崛起帶來的危機，王牌飛行員的身份頂多錦上添花罷了。“這種烈酒在我看來已經和酒精差不多了。”

　　“說來話長。90年代初在伊拉克打了一仗之後，為了說服俄國佬撤走部署在中東的那些導彈、消滅已經不聽使喚的游擊隊以及全面停止對外出售先進戰機，我花了很長時間在酒桌上和他們博弈……這麼不光彩的事，不僅我不想提，我的上司和下屬都不想提。合眾國還有自由世界明明已經贏了，卻還要犧牲軍官的肝和胃，這不是笑話嗎？”又喝了兩杯伏特加的老格蘭傑臉色一沉，對著羅根連連擺手，“下一局比什麼？同時下多種象棋這個想法很不錯，我們可以試試。”

　　就在這時，房間的門突然打開了，臉色比老格蘭傑更加陰沉的麥克尼爾出現在了兩人面前。羅根見狀，拿過裝有伏特加的酒瓶，上前詢問麥克尼爾是否要加入他們的奇特酒局中，但麥克尼爾一聲不吭地繞過羅根，來到附近的睡眠艙旁徑直躺了進去。

　　“喂，你先等等。”看麥克尼爾興致不高的羅根連忙把麥克尼爾拖了出來，“……看到你這張堪比死人的臉，我就知道你說過的大家最不想看到的情況還是出現了。”

　　“所以我想一個人安靜一段時間……去考慮我們接下來要不要按先前定下的計劃走。”麥克尼爾看上去很疲憊，比指揮宇宙戰艦連續作戰一個星期且日均睡眠時間不到兩個小時還要疲倦，“……就一會，不會耽誤大事的。”

　　“真不想聽到這種話。”老格蘭傑收起了撲克牌，他和羅根的休閒時間結束了。“我還以為俄國人會更強硬一些，沒想到他們會在這個時候——”

　　“強硬的態度只是用來爭取權力和資源的籌碼而已。”羅根伸出右手在嘴唇前方比劃了一個安靜的手勢，“……他們也得為這場戰爭結束以後的事考慮。”

　　一切的根源在於地球聯合軍攻打月球外軌道太空基地的首次戰鬥宣告失敗，這對已經長期連戰連捷（不考慮實際損失）的地球聯合軍將士們而言是個不小的打擊。過去幾個月來地球聯合軍不論承受多少損失都可以確保基本完成作戰目標，因此攻打端點基地失敗可以稱得上地球聯合軍開始太空戰場大規模反攻以來的首次失敗的戰役。不僅如此，【丟卡利翁號】受到重創一事同樣影響了地球聯合軍的士氣，而且地球聯合軍的指揮官們似乎沒有采取任何措施封鎖消息、阻止不利信息順著各個作戰部隊蔓延開來。

　　【丟卡利翁號】受到重創之後，地球聯合軍難以在僅能投入少量太空艦艇的月球外高層軌道取得突破，快速攻打月球基地、將火星軍驅逐出地月圈幾乎成為了不可能的任務。好在地球聯合軍還通過攔截從火星飛往月球基地的補給艦成功地阻止了敵軍獲取外界物資，但誰也說不清月球的敵軍還能堅持多久。仍然牢固地掌握著主動權的地球聯合軍便在這時大度地表示，儘管他們大可以下令全體太空軍不計傷亡地發起總攻、一口氣摧毀月球基地，為了避免雙方都在這場結果一目瞭然的不必要的戰鬥中付出更大的代價（尤其是地球聯合軍一方），仁慈的地球聯合軍高級將領們寬宏大量地向遲早必敗無疑的火星軍拋出橄欖枝、提議用和平的方式結束這場已經持續了一年多的戰爭。

　　地球聯合軍的將士們以及背後默默地支持他們的地球各國公民們固然有著和敵人血戰到底的信念，而軍人得到的通知和地球聯合軍最高統帥部向民間公佈的版本有些區別。按照這種內部口徑的說法，地球聯合軍決定停止強攻而進行談判，不是僅僅由於什麼愛惜士兵性命之類的早成了陳詞濫調的藉口，而是火星軍威脅要在極端情況下將月球殘骸砸向地球。由於地球聯合軍目前尚無任何手段阻止敵人的瘋狂報復，最高統帥部這才不得已主動以和談的聲明穩住敵軍、避免天殺的火星人再狗急跳牆。

　　平民為眼前的勝利而暫時滿足、寄希望于軍人在談判桌上爭取到更多的利益並將火星軍的威脅抹除，軍人也同樣接受了最高統帥部因敵軍終極威懾而不得已和談的說法。然而，看似平平無奇的一切在麥克尼爾眼中卻有完全不同的意味。通過莫伊謝耶維奇准將偶爾洩露出的情報以及【米夏利翁號】從某些可疑的火星軍或地球聯合軍太空艦艇的通訊中截獲的內容，麥克尼爾斷言，這是那些已經藉助第一次地球-火星戰爭以來的非常狀態成功地掌權十幾年並從中獲取了巨大利益的軍人、政客、商人為了繼續合理合法地壟斷一切而精心策劃好的戲碼。

　　“奇怪。之前是他說普萊斯將軍把俄國人想象得太壞了，現在又輪到他把俄國人往又壞又蠢的方向去想象了。”老格蘭傑最近對麥克尼爾的強硬態度有不小的意見。他小聲對羅根說，地球聯合軍是無法組織一支足以攻陷火星的遠征軍的，其中的不確定因素過多。“當然，我沒有給俄國佬辯解的想法，畢竟我真的和俄國佬打了那麼幾年……可是，就憑最高統帥部突然在這時候釋放出停火和談的信號來斷定那是某些大人物為一己之私而定下的陰謀，也太武斷了。我看他的偏執程度可不比普萊斯將軍低。”