OF1B-EP3：達耳達諾斯（10）

　　of1B-ep3：達耳達諾斯（10）

　　【痛苦是暫時的，榮耀是永恆的。】——詹姆斯·所羅門，1997年。

　　……

　　邁克爾·麥克尼爾邁著無比遲緩的步子，一瘸一拐地進入了病房。旁邊的醫生和護士不放心地告訴他，在這裡必須要安靜，千萬不能大喊大叫、打擾其他病人的休息。聚集在這裡的傷員們——無論是精神意義上的還是軀體意義上的——都需要得到切實的休養。

　　披著冬常服外套的地球聯合軍青年軍官步履蹣跚地來到病床旁，平靜地注視著那張熟悉的臉。躺在這裡的是他最敬重的長輩和那個曾經被他放心地稱作【羅根叔叔】的男人，也是在最近幾次冒險中多次做出了出乎他意料舉動的一個怪胎。往事隨風而去，他在看到羅根的身體幾乎完好無損、只有雙眼位置被厚厚的一圈繃帶纏住時，就已經鬆了一口氣。

　　“哦，是邁克嗎？”臥病在床養傷的羅根忽然開口了，彷彿他早已知道麥克尼爾會來訪，“難得你這麼殷勤地來看我……怎樣？戰利品都上交了嗎？留給了自己多少？那艘太空飛船呢？老格蘭傑他怎樣了？”

　　麥克尼爾愣住了，他保持著右側嘴角半抽搐的姿態猶豫了片刻，猛然間撲向羅根，雙手提起羅根病號服的衣領，將傷員直接甩到了地上。被擋住了雙眼的羅根在半空中就調整好了四肢的方位，於落地後迅速控制好了平衡並躲過了麥克尼爾迎面打來的第一拳，又雙臂交叉向前、雙手緊握地擋住了剛猛的第二拳，緊接著側身躲開了麥克尼爾的橫踢，但因腦袋撞在了旁邊的架子上而宣告一連串流暢的躲避動作功虧一簣。

　　那一拳停在了羅根眼前不遠處。疲憊地停下了動作的麥克尼爾上前緊緊地擁抱著自己的戰友，咬緊牙關，不讓淚水奪眶而出。

　　“你剛才的表現就像是躁鬱症患者一樣……什麼時候去俄國佬開的精神病院看看呢？”羅根微笑著還麥克尼爾以擁抱，像個慈愛的長輩一樣摸了摸麥克尼爾的腦袋，“不必太擔心我。區區雙目失明而已，實在算不得什麼。”

　　“……啊！？”

　　“從我決定加入軍隊之後，我考慮了自己可能遭遇的各種情況。失去視力、失去聽力、截肢、部分內臟被摘除……為了不讓這些遲早可能發生的意外困擾我終生，我嘗試著模擬了所有最壞的情況和生活狀態。”羅根似乎完全不在乎麥克尼爾的想法，而是自顧自地說了下去，“事實證明我的準備是有意義的，它們後來確實派上了用場。”

　　“等等。”麥克尼爾像是聽到了什麼了不得的驚天秘聞，“確實派上了用場？這是怎麼回事？你還活著的時候並沒有——”

　　“我在第一次泰伯利亞戰爭中所受的傷，後來被我自己和其他人描述為激光灼傷導致眼部皮膚受損從而留下永久的疤痕……是這麼回事吧？但是，稍有頭腦的人馬上就會想到，不管從什麼方向射擊，只灼傷眼部皮膚而不損害眼球是根本不可能的。”說到這裡，羅根指了指放在床頭的一副墨鏡，“好在那時我沒有完全失去視力，而且人類的科學技術進步速度確實沒有讓我失望。至於這次，雖然比我活著的時候那次更嚴重些，應該不會造成什麼困擾。而且——”

　　話音未落，麥克尼爾猛地揮出一拳打在羅根的腹部。毫無防備的羅根連連後退，險些把早飯全部吐出來。

　　“……你又有一件瞞了我們所有人一輩子的事，羅根。”麥克尼爾捂著臉，搖了搖頭，“說我是喜歡把所有事自己扛下來的人，那你呢？”

　　“我的情況和你不一樣，邁克，以後你會明白的。適合在肥皂劇裡播放的噁心敘舊、問候、和解、回憶就到此為止吧，我的頭腦又沒殘廢。”羅根·謝菲爾德繞開麥克尼爾，返回病床前，順便把被子蓋好，“不，還是先說老格蘭傑的事吧。他怎樣了？我一直沒聽到他的消息。”

　　剛才為了報復羅根給自己帶來的心理創傷而馬上對羅根拳腳相加的麥克尼爾沉默了。他的左手無意識地揪著外套上的金屬紐扣，過了幾分鐘也沒說出半個單詞來。

　　“……丟了一條手臂和一條腿，頜骨也沒了一半，還有肝和腎……簡直沒法想象俄國人是怎麼把他給搶救回來的。”提起馬爾科姆·格蘭傑，麥克尼爾的聲音明顯變得憂鬱了。他不必故作深沉，光是想到老格蘭傑的現狀就足以讓他心痛。“醫生和我說，他恐怕不能再上前線了，除非奇蹟發生。”

　　“奇蹟會發生的，邁克。地球聯合軍正在不斷繳獲和破解Aldnoah裝備，如果其中存在能夠讓殘疾人重返戰鬥崗位的技術，目前不斷把未成年人投入到絞肉機之中的俄國佬是不會放過這個機會的。”羅根倒還樂觀，他並不認為幾乎全民皆兵的地球聯合軍一方會有所顧忌。戰勝火星軍、戰勝沃斯帝國，地球人才有活路，否則要麼死路一條、要麼給奴隸主當牛做馬。“我也會盡快想辦法返回前線，在這裡聽傷員和病號慘叫實在算不上什麼美妙的獨家音樂會體驗。哦，行了，我敢打賭你一定在用一副懷疑人生的眼神看著我……我說過了，我不是靠著瞄準去擊中目標的。與其擔心我回到前線之後拖你的後腿，你還不如為自己剛才那三下都沒打中而自我反思幾天。聽聽，多有趣的笑話，號稱gdi全軍上下近戰能力第一的傢伙連續出招三次卻打不到一個盲人。”

　　“對，是我錯了。”麥克尼爾乖巧地結束了無意義的爭執，“多虧我們在密蘇里河畔幹掉了馬里爾西安伯爵，北美戰場的局勢目前一片大好。對了，當時馬里爾西安伯爵的領地內還發生了內亂……”

　　雖然火星軍在扎茲巴姆伯爵的主持下推行了一系列具有重要意義的改革，由於火星貴族們的堅決抵抗和火星軍的戰鬥能力幾乎全部集中於Aldnoah甲冑騎士機甲這一無法改變的現狀，火星軍的改造過程進行得十分緩慢。因而，只要消滅火星伯爵就能使得其麾下部隊徹底喪失戰鬥力的定律，目前仍然是適用的——根本沒法指望地球人僕從軍為了火星人的利益而奮戰到最後一刻。