OF1B-EP1：生命守護者（4）

　　of1B-ep1：生命守護者（4）

　　【在我最近和別人爭論的過程中，十次裡大概有九次我都在強調，如果世界上沒有宗教，這個世界將是所有可能的世界中最好的。但對於現狀，我應該說，如果沒有nod兄弟會，世界將是一個不適合被提及的東西，我的意思是地獄。】——帕維爾·阿達梅克，2037年。

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　　2014年7月5日，第二次地球-火星戰爭爆發。早在沃斯帝國皇帝雷列加利亞正式宣戰之前，環繞地球飛行的37座登陸城中的絕大部分已經參與了軌道降落作戰，旨在以迅雷不及掩耳之勢重創地球聯合軍、打亂地球聯合軍的部署。根據各國的報告，僅在7月5日當天，就有數千萬地球各國平民遇害，這一經粗略估算的數字想必會在戰後的統計過程中出現一定程度的波動，但全面戰爭的開始已經是不爭的事實。

　　和其他戰鬥尤為激烈的地區相比，位於非洲東南角的莫桑比克一帶的戰況相對而言並不那麼令人窒息。在第一天的戰鬥中，負責莫桑比克防務工作的地球聯合軍第299機械化步兵師由於指揮部全軍覆沒而陷入了短暫的混亂之中，雖然其下轄各團隨即重組了指揮系統，但火星軍隨後在傍晚開始了第二輪斬首行動，有效地阻止了地球聯合軍莫桑比克行動指揮部任何恢復正常指揮機能的嘗試。部分倖存指揮官被迫撤往馬達加斯加避難，以免成為火星軍的下一個靶子。

　　接下來的幾天內，火星軍沒有試圖追殺已經分散到周邊地帶的地球聯合軍。相反，火星軍派出了一些飛行器前往莫桑比克各地勸降，聲稱該國已經成為塞東尼亞（Cydonia）伯爵尼科斯特拉託斯（nikosstratos）的領地，並要求所有居民一律向塞東尼亞伯爵宣誓效忠。然而，由於語言不通，加上莫桑比克各地的基礎設施已經在火星軍的第一輪打擊中嚴重受損，火星軍沒有收到任何能夠表明【忠心】的消息。於是，從7月10日開始，這位真面目仍然籠罩在迷霧中的【塞東尼亞伯爵】的手下們又宣佈，他們將會採用必要手段確立伯爵對該地的正常統治。

　　“我在逃過來的路上……經過了三個村子，每個村子裡面都沒有半個活人。”上氣不接下氣地喝了兩口水的馬爾科姆·格蘭傑把水壺放在地面上，大口大口地喘著粗氣。他的臉上滿是砂礫摩擦後的傷痕，嘴唇上也裂開了幾道大小和長度不一的口子。“如果你們真的想借助平民的掩護來保存實力，我勸你死了那條心，麥克尼爾。傳言是真的。”

　　“什麼傳言？我怎麼沒聽說過？”安德拉達上尉推門而入，他看到麥克尼爾和羅根正在招待這位自稱是地球聯合軍戰鬥機飛行員的戰友，也好奇地湊上前來，“……還有，趕快把能證明你身份的東西拿出來，別浪費時間。”

　　“那種東西早沒了，不然你以為老子是怎麼逃回來的？”老格蘭傑橫眉冷對著安德拉達上尉的呵斥，語氣裡全無敬意，“他們沒有直接把我擊斃，還是看在我這張臉的面子上，可跟我一起逃難的本地人全都死了。具體說來，有幾架無人機包圍了我們，然後那幾個人的腦袋就炸開了。如果是您出去，我看您百分之百會被他們直接消滅。”

　　“你他*——”

　　“那我算聽明白了，地球上的白人還有成為家畜和資源的價值，而非白人連這個價值都沒有，只能被銷燬。”羅根打了個響指，又給老格蘭傑遞過來一塊黑麵包，“雖然只有一部分而非全部火星貴族支持這樣的思想，很不幸的是我們疑似恰好碰上了其中一員。”

　　“真不幸啊。”麥克尼爾也念叨了兩句，他有些懷念下落不明而且很可能已經犧牲的莫伊謝耶維奇准將了，“……上尉，我們要儘快拿出對策。假如他們打算把莫桑比克屠殺成無人區，那我們就更要利用他們的策略來打擊他們。”

　　勞爾·安德拉達上尉，現在的正式頭銜是臨時第295特殊用途營的營長。這個營的【士兵】群體主要由從戰場上敗退下來的地球聯合軍士兵、臨時動員的預備役士兵和接受過軍事訓練的學齡青少年（也包括兒童）構成，他們主要分散在附近的村鎮之中，希望能夠在逃過火星軍的斬首行動後伺機重新集結部隊並反擊。目前看來，從較為顯眼的戰線上撤離、進入鄉村地帶的決策是正確的，因為各團的指揮部無一例外地在師指揮部被摧毀後遭到了火星軍的打擊，以至於第299機械化步兵師目前處於群龍無首的狀態。

　　但老格蘭傑今天給麥克尼爾帶來的壞消息無疑又把局勢的惡劣程度推向了新高。意識到情況的嚴重性遠超以往的麥克尼爾不想耽擱，無論安德拉達上尉會怎麼看待他和羅根，他都必須立即召開作戰會議以改變當前的方針。

　　多虧了羅根·謝菲爾德使用各種手段提前調動的物資，隊伍還不至於立即陷入彈盡糧絕的困境之中。鑑於麥克尼爾和羅根在這方面的貢獻，安德拉達上尉目前仍然尊重他們的意見。很快，分散在鎮子各處的幾名軍官聚集在了麥克尼爾等人藏身的地窖中，開始就改變策略一事進行協商。

　　“……如果確實是無差別屠殺，現在的我們難以反抗，還不如在敵人決定清除這裡的平民之前儘快撤離。”幾名軍官聽了老格蘭傑的說法後，立即提議撤退到更隱蔽的地方，“雖然這樣說很屈辱，假如我們處在一個已經被敵人認為臣服的區域，也許就不會遭到無差別屠殺了。”

　　“一直躲下去是不行的。”安德拉達上尉彷彿回憶起了什麼糟糕的事，他不停地回頭看麥克尼爾，但麥克尼爾似乎不想主動發言，“麥克尼爾准尉，你有什麼建議嗎？”

　　“敵人把我們從地球上抹除，只是舉手之勞。然而，但凡是人，就一定會產生誤判。”麥克尼爾對戰友們說，攻打莫桑比克一帶的火星軍規模至多也只有數千人，而登陸城又不可能全部被用於儲藏武器裝備，“哪怕他們真的想把莫桑比克變成無人區，也沒有那麼容易。因為，能夠以幾乎算得上魔法的手段把敵人消滅的，是Aldnoah裝備，又不是他們的常規武裝。此外，敵人還需要持續在這片土地上獲得補給才能繼續戰鬥，能源方面可以靠Aldnoah科技繼續補充，但火星軍的士兵千里迢迢地趕來征服地球不是為了繼續吃小球藻的。伯爵要到處劃分領地，下面的子爵、男爵、騎士也一樣，平民士兵起碼也得改善一下自己的生活，是不是？”