最後的河川 作品
OF1A-EP5：剎那（15）
佩恩的1高達被座天使高達三號機的自殺式襲擊摧毀後（至少此刻，它已經在所有人的視線裡消失得無影無蹤），軌道電梯內殘餘的被un軍稱為【天人組織極端派】的武裝落入了格雷戈裡·格蘭傑和蘇萊曼手中。他們仍然擁有兩架具備gn粒子技術的ms，但先前能夠幫助他們牽制un軍的無人機大軍已經消失得無影無蹤。沒了阿里·薩謝斯的帶頭作用，那些前來外太空尋求殘酷戰鬥的嗜血狂魔們突然變得溫文爾雅起來、開始為他們先前和全世界為敵感到懊悔。但格雷戈裡並沒有時間去清算這些牆頭草，他和蘇萊曼必須用手頭僅存的兵力阻止un軍奪回union軌道電梯太空站和軌道環上的天基軌道炮。
古德曼上校向軌道電梯內殘存的敵軍發表了一篇感人的勸降通知，可惜沒人耐心聆聽。【隱者】擋在其中一處貨運通道，用大量分散的gn粒子束阻礙un軍的進攻。這種程度的負隅頑抗沒有起到應有的效果，抵達戰場的格拉漢姆輕而易舉地順著貨運通道攻入、逼近【隱者】，連番凌厲的攻勢給蘇萊曼造成了極大的壓力，以至於後者不得不駕駛著已經被重創過一次的【隱者】後撤，把貨運通道丟給了un軍。在撤離之前，【隱者】最後一次順著貨運通道向著外部發射了gn粒子束，擊中了大片的太空垃圾。
奉命前去回收1高達留在外面的強化裝備的艾米是事故發生時的第一目擊人，那時他正在聽麥克尼爾描述紫色小哈羅的外觀，一轉眼便發現有大量原本和他保持相對靜止的太空垃圾又開始下墜。還在慶祝勝利的un軍士兵們起先沒有在意艾米的警告，但愛德華茲少尉隨後想起來，之前麥克尼爾等人能夠隨意向地球投擲太空垃圾而不必擔心造成危害是由於佩恩控制的無人機拼命攔截——眼下，它們由於全自動作戰系統停擺而靜靜地飄浮在外太空，看來是不可能派上用場了。
氣氛一時間再度變得緊張起來。un軍的三方指揮官們召開了緊急會議，研究阻止太空垃圾雨危害地球的辦法。斯米爾諾夫中校主張出動部隊攔截，然而地球上的技術顧問指出，這麼做確實可以將太空垃圾分割得足夠小、使其在大氣層內燃燒殆盡，但並不能阻止這些規模巨大的太空垃圾高速擊中軌道電梯。動用union軍因佩恩的控制而暴露出來的天基軌道炮也許是個不錯的主意，但union軍目前還未奪回本國軌道電梯太空站，也無法直接派技術人員從外面控制那龐大的設備。
“如果能夠儘快恢復外太空無人機部隊，或許還有希望。”古德曼上校見其他兩位同行無計可施，只得拿出了敵人用過的老辦法。用無人機部隊以相對低速接近太空垃圾，再將其推到高層軌道，比直接向太空垃圾發射導彈、電磁炮彈更安全些。“……趕快行動吧，如果我們在這時候失敗了，那可算得上是本世紀最諷刺的事了。”
但union軍卻沒有什麼實際行動，麥克尼爾等人也只是留在各自的戰艦上觀望，絲毫沒有投入工作的跡象。這些人的異常反應讓那些疲憊不堪地奔赴新工作崗位的union軍士兵們產生了不小的懷疑，於是本就累得頭暈眼花的士兵們索性也停下了手頭的工作。天塌下來，也有大人物和那些自詡具有遠見卓識的傢伙頂著，完全沒必要因此擔憂。
“你很幸運，邁克。”羅根和格拉漢姆就交換ms一事達成了協議，而後返回麥克尼爾身旁，和他一同看著外面的風景。像現在這樣身處一艘宇宙戰艦內、心平氣和地凝視著太空，是他和麥克尼爾過去不曾一同經歷過的。“你看，打出去的導彈最後也全都擊中了目標……哦，有那麼多次本該你做出選擇的時候，有人替你做出了選擇，或是把事態推到新的局面。”
“我承認。”麥克尼爾看著那些太空垃圾的輪廓越來越小，一種荒謬感從他的內心油然而生。他一直在為了保護人類文明，或者說他心目中的人類文明，而和不同的敵人奮戰至今。可是，正是他提議假借敵人之手將太空垃圾推向地球，而且他幾乎可以肯定敵人也有類似的想法。“吉姆老爹的建議是對的，有些人天生不適合從政。”
“不，沒有人天生適合從政。將軍可以後天鍛煉出來，元帥也許是天生的，而許多看上去光鮮體面的政客，本質和馬戲團裡的小丑沒有什麼區別。”羅根用力地拍了拍麥克尼爾的肩膀，這一下把麥克尼爾推到了下方。被麥克尼爾瞪了一眼的原gdi海軍陸戰隊指揮官不好意思地撓了撓腦袋，他後腦勺的頭髮最近也稀疏了不少。“你有決心，但還不夠。不光要拋棄惰性，不止是主動做出選擇，不僅是自己站到前方……如果你真的那麼想要實現你的理想，就必須自己去做。”
“不能相信任何人？”麥克尼爾聽懂了羅根的意思，他飄到和羅根平行的位置上，又開始回顧自己之前所做的一切選擇，“也包括你？那我到底是因為什麼才——”
羅根的右手在宇航服胸口位置摸了半天，什麼都沒拿出來。“你可以相信我，又不能相信我。你直到生命的最後時刻都堅信著我們gdi的理想有可以實現的那一天，而我不是。事實上，我瞧不起一切理想主義者，他們都是些會被別人三言兩語哄騙著去送死的蠢貨。說服這些人改變不切實際的想法，是我對他們最大的善良。沒辦法，我這人心善，見不得別人自己找死。”
“但——”
“但是，你說過李林只會選中那些具有強烈的執念去實現理想的人。所以，在我真正弄明白我到底在追求什麼之前，我沒有不協助你的理由。”羅根打斷了麥克尼爾的話，“你是我看著長大的，邁克。如果我甚至做不到讓你生活得快樂又幸福，gdi的口號就只是口號而已。假如這能讓你輕鬆一些……你可以放心地把一些你不方便做或者不想做但必須做的事交給我。然而，沒有任何掌握權力的人可以一直戴著白手套說漂亮話，尤其是你真的想要做點什麼的時候。”
麥克尼爾點了點頭，不再向羅根追問。羅根一度讓他失望過，不過排除那些令麥克尼爾不齒的缺點不談，羅根·謝菲爾德仍然是麥克尼爾印象裡值得信賴和依靠的長輩。儘管如此，有一次失望也許就會有第二次，現在的羅根也遠非【真正的羅根】。至少，羅根和座天使高達小隊以及阿里·薩謝斯戰鬥時的模樣是麥克尼爾從未見過的。他可不會天真地以為那僅僅是因為羅根試圖給自己報仇雪恨。
古德曼上校向軌道電梯內殘存的敵軍發表了一篇感人的勸降通知，可惜沒人耐心聆聽。【隱者】擋在其中一處貨運通道，用大量分散的gn粒子束阻礙un軍的進攻。這種程度的負隅頑抗沒有起到應有的效果，抵達戰場的格拉漢姆輕而易舉地順著貨運通道攻入、逼近【隱者】，連番凌厲的攻勢給蘇萊曼造成了極大的壓力，以至於後者不得不駕駛著已經被重創過一次的【隱者】後撤，把貨運通道丟給了un軍。在撤離之前，【隱者】最後一次順著貨運通道向著外部發射了gn粒子束，擊中了大片的太空垃圾。
奉命前去回收1高達留在外面的強化裝備的艾米是事故發生時的第一目擊人，那時他正在聽麥克尼爾描述紫色小哈羅的外觀，一轉眼便發現有大量原本和他保持相對靜止的太空垃圾又開始下墜。還在慶祝勝利的un軍士兵們起先沒有在意艾米的警告，但愛德華茲少尉隨後想起來，之前麥克尼爾等人能夠隨意向地球投擲太空垃圾而不必擔心造成危害是由於佩恩控制的無人機拼命攔截——眼下，它們由於全自動作戰系統停擺而靜靜地飄浮在外太空，看來是不可能派上用場了。
氣氛一時間再度變得緊張起來。un軍的三方指揮官們召開了緊急會議，研究阻止太空垃圾雨危害地球的辦法。斯米爾諾夫中校主張出動部隊攔截，然而地球上的技術顧問指出，這麼做確實可以將太空垃圾分割得足夠小、使其在大氣層內燃燒殆盡，但並不能阻止這些規模巨大的太空垃圾高速擊中軌道電梯。動用union軍因佩恩的控制而暴露出來的天基軌道炮也許是個不錯的主意，但union軍目前還未奪回本國軌道電梯太空站，也無法直接派技術人員從外面控制那龐大的設備。
“如果能夠儘快恢復外太空無人機部隊，或許還有希望。”古德曼上校見其他兩位同行無計可施，只得拿出了敵人用過的老辦法。用無人機部隊以相對低速接近太空垃圾，再將其推到高層軌道，比直接向太空垃圾發射導彈、電磁炮彈更安全些。“……趕快行動吧，如果我們在這時候失敗了，那可算得上是本世紀最諷刺的事了。”
但union軍卻沒有什麼實際行動，麥克尼爾等人也只是留在各自的戰艦上觀望，絲毫沒有投入工作的跡象。這些人的異常反應讓那些疲憊不堪地奔赴新工作崗位的union軍士兵們產生了不小的懷疑，於是本就累得頭暈眼花的士兵們索性也停下了手頭的工作。天塌下來，也有大人物和那些自詡具有遠見卓識的傢伙頂著，完全沒必要因此擔憂。
“你很幸運，邁克。”羅根和格拉漢姆就交換ms一事達成了協議，而後返回麥克尼爾身旁，和他一同看著外面的風景。像現在這樣身處一艘宇宙戰艦內、心平氣和地凝視著太空，是他和麥克尼爾過去不曾一同經歷過的。“你看，打出去的導彈最後也全都擊中了目標……哦，有那麼多次本該你做出選擇的時候，有人替你做出了選擇，或是把事態推到新的局面。”
“我承認。”麥克尼爾看著那些太空垃圾的輪廓越來越小，一種荒謬感從他的內心油然而生。他一直在為了保護人類文明，或者說他心目中的人類文明，而和不同的敵人奮戰至今。可是，正是他提議假借敵人之手將太空垃圾推向地球，而且他幾乎可以肯定敵人也有類似的想法。“吉姆老爹的建議是對的，有些人天生不適合從政。”
“不，沒有人天生適合從政。將軍可以後天鍛煉出來，元帥也許是天生的，而許多看上去光鮮體面的政客，本質和馬戲團裡的小丑沒有什麼區別。”羅根用力地拍了拍麥克尼爾的肩膀，這一下把麥克尼爾推到了下方。被麥克尼爾瞪了一眼的原gdi海軍陸戰隊指揮官不好意思地撓了撓腦袋，他後腦勺的頭髮最近也稀疏了不少。“你有決心，但還不夠。不光要拋棄惰性，不止是主動做出選擇，不僅是自己站到前方……如果你真的那麼想要實現你的理想，就必須自己去做。”
“不能相信任何人？”麥克尼爾聽懂了羅根的意思，他飄到和羅根平行的位置上，又開始回顧自己之前所做的一切選擇，“也包括你？那我到底是因為什麼才——”
羅根的右手在宇航服胸口位置摸了半天，什麼都沒拿出來。“你可以相信我，又不能相信我。你直到生命的最後時刻都堅信著我們gdi的理想有可以實現的那一天，而我不是。事實上，我瞧不起一切理想主義者，他們都是些會被別人三言兩語哄騙著去送死的蠢貨。說服這些人改變不切實際的想法，是我對他們最大的善良。沒辦法，我這人心善，見不得別人自己找死。”
“但——”
“但是，你說過李林只會選中那些具有強烈的執念去實現理想的人。所以，在我真正弄明白我到底在追求什麼之前，我沒有不協助你的理由。”羅根打斷了麥克尼爾的話，“你是我看著長大的，邁克。如果我甚至做不到讓你生活得快樂又幸福，gdi的口號就只是口號而已。假如這能讓你輕鬆一些……你可以放心地把一些你不方便做或者不想做但必須做的事交給我。然而，沒有任何掌握權力的人可以一直戴著白手套說漂亮話，尤其是你真的想要做點什麼的時候。”
麥克尼爾點了點頭，不再向羅根追問。羅根一度讓他失望過，不過排除那些令麥克尼爾不齒的缺點不談，羅根·謝菲爾德仍然是麥克尼爾印象裡值得信賴和依靠的長輩。儘管如此，有一次失望也許就會有第二次，現在的羅根也遠非【真正的羅根】。至少，羅根和座天使高達小隊以及阿里·薩謝斯戰鬥時的模樣是麥克尼爾從未見過的。他可不會天真地以為那僅僅是因為羅根試圖給自己報仇雪恨。