最後的河川 作品
OF1A-EP3：七劍（15）
硬著頭皮前去造訪這些禁區的老格蘭傑做了充分的準備，他在前往南非之前反覆讓雷確認納米機器人治療的有效性，直到獲得肯定答覆後才放心地出發。飛機抵達南非的第二天，老格蘭傑就一個人開著租來的吉普車前去尋找合適的地區。他打算先去造訪那些原本自然條件不算惡劣的輻射區，也許這其中就有適合建造研究基地的地點。
但他低估了南非用地問題的嚴重程度。吉普車所到之處，施工團隊絡繹不絕，彷彿那些禁區不是輻射區而是繁華的鬧市。深感自己不夠了解當地情況的老格蘭傑只得又進行了調查，並得知南非方面為了提高土地使用效率而決定投入大量資金用於清理輻射區——雖說現在也沒能取得什麼結果。
一籌莫展的老格蘭傑只得去造訪沙漠，他在沙漠邊緣地帶徘徊了許久，終於不敢在缺乏嚮導和車隊的情況下孤身一人進入沙漠輻射區。當然，這並不妨礙他想辦法諮詢購買這些空置土地的注意事項。
“對，我們要為移民外星做一個弱磁場環境下的模擬。”馬爾科姆·格蘭傑找到的第一個顧問始終沒法理解為什麼有人要購買沙漠輻射區的土地，於是老格蘭傑花了半天時間給對方解釋自己要為移民外星做準備，“你看，從本世紀初開始就有人一直提出移民外星，直到現在也沒人能落實，歸根結底就是因為他們只會說空話而缺乏科學探索的精神。”
“你真是瘋了，先生。”地產商經理難以置信地搖著頭，“錢還給你，這單交易還請您另請其他人管理吧。”
第二個為格蘭傑做地產購置服務顧問的是個經驗豐富的中年男人，此前也為其他從事輻射區清理工作的企業做過相應的諮詢，不過老格蘭傑對土地用途的描述仍然讓這位顧問大吃一驚。不能把伊奧利亞·舒亨伯格等人暴露的老格蘭傑試圖把這一切推給他們的資助人，畢竟安德烈斯·科納也說過要移民外星之類的話。
“你們這些人總有些很奇怪的愛好，前幾天我還碰到過一個和你差不多的。”顧問對老格蘭傑說，目前為止還沒有哪怕一樁和沙漠輻射區土地所有權相關的交易能夠成功，因為大部分交易都因缺乏安全監管而被中途叫停，“不如你們先商量一下，免得和之前那幾批人一樣最後無法交易。”
聽說還有人試圖購買沙漠輻射區土地，馬爾科姆·格蘭傑以為是舒亨伯格的其他合作伙伴在同時行動，又或者是安德烈斯·科納等人想要出手替舒亨伯格解決問題，但等他第二天在咖啡廳見到顧問所說的那位神秘買家時，這些猜測就全都落空了，因為對方的長相和打扮和他們格格不入。來到這個平行世界這麼久，老格蘭傑幾乎已經忘記了gLA的威脅，他在看到對方的行頭時差點躲到桌子下。
“我是那種會把人嚇得躲起來的魔鬼嗎？”來人發現格蘭傑縮在桌子下，費解地走上前去把老格蘭傑拉了出來，“哦，你看到我的打扮，就覺得我和那些每天只想著自殺式襲擊的傢伙一樣？”
“不，我沒這個想法。”馬爾科姆·格蘭傑看了看對方的長袍和頭巾以及大鬍子，心想他很難不把這樣的打扮和gLA聯繫起來，雖然gLA從未說過自己要以中東地區和真神信徒為發展根基，“我只是……很驚訝像您這樣的人會來到南非專門購買被輻射汙染的沙漠土地。”
閒聊了幾句後，老格蘭傑基本瞭解了對方的情況。這個打扮得簡直像gLA頭目的傢伙有著和卡薩德差不多的出身，只不過他不是阿拉伯人而是波斯人。對方自稱是以前的某個波斯王朝的後裔，如今正在混亂的時代裡為了復國而努力。
“巴列維還是卡扎爾？”
“……都不是，比那個古老得多。”
“邁赫迪·伊斯瑪儀（mehdiismail），聽上去不是你原本的名字。”馬爾科姆·格蘭傑忍不住把對方和卡薩德聯繫起來，他實在沒法把自己頭腦中那些根深蒂固的觀念趕走，“每個時代都有人想要當救世主，您也是這麼想的嗎？”
“為什麼不？”邁赫迪正襟危坐，他在和老格蘭傑說每一句話時都用著一種奇怪的腔調，聽上去更像是念經。這種腔調再搭配聽不出什麼奇怪口音的流利英語，反而更讓老格蘭傑無所適從。“過去時代的發展可以彌補信仰的空虛，現在不行了。核戰爭改變了每個人的觀念，過去被認為彌足珍貴的東西現在失去了價值，幾乎所有人都想用短暫的人生做些什麼。不是我想要當救世主，是時代需要救世主。”
“對，救世主首先要有自己住的地方。”又是個被複國的執念折磨瘋的傢伙，老格蘭傑想著。相比之下，卡薩德倒還務實，可惜那傢伙在再次倒向合眾國之前就在gLA內訌中被消滅了，以至於後世記住的卡薩德往往以死硬派gLA頭目的面目出現在歷史書裡。“那我懂了，你想要賣一塊和自己先人的家鄉差不多的土地來適應你的國王生活？是不是太早了？”
“重要的是行動，格蘭傑先生。美國有那麼多流亡波斯人團體，支持君主制的也不少，每個組織都有自己的候選人，而且他們都像模像樣地躲在各自的閣樓裡玩著國王和大臣的遊戲——有用嗎？”說到這裡，留著大鬍子但臉部輪廓已經缺乏波斯人特徵的中年王室後裔端起杯子喝了一口咖啡，“讓他們繼續沉睡在夢境中吧，我們要先行動了。這個世界充滿危險，我的願望是生活在不必每天擔心看不見第二天日出的世界上。”
看來確實是世界把人逼瘋了而不是這些人本來就瘋了，馬爾科姆·格蘭傑有些悲觀地想著。邁赫迪·伊斯瑪儀似乎是伊斯瑪儀派的信徒，尷尬的是這個教派在老格蘭傑熟知的歷史中將nod兄弟會的領袖凱恩看作了人類歷史上第七位先知和伊瑪目，於是它毫無疑問地在接下來的幾十年裡受到了gdi大力鎮壓。託伊斯瑪儀派錯誤決策的福，當年在對抗gLA的過程中積累了大量有關中東地區教派知識的老格蘭傑對該教派並無好感，況且邁赫迪·伊斯瑪儀那一副自命不凡的模樣很容易讓他產生更不妙的聯想。
但他低估了南非用地問題的嚴重程度。吉普車所到之處，施工團隊絡繹不絕，彷彿那些禁區不是輻射區而是繁華的鬧市。深感自己不夠了解當地情況的老格蘭傑只得又進行了調查，並得知南非方面為了提高土地使用效率而決定投入大量資金用於清理輻射區——雖說現在也沒能取得什麼結果。
一籌莫展的老格蘭傑只得去造訪沙漠，他在沙漠邊緣地帶徘徊了許久，終於不敢在缺乏嚮導和車隊的情況下孤身一人進入沙漠輻射區。當然，這並不妨礙他想辦法諮詢購買這些空置土地的注意事項。
“對，我們要為移民外星做一個弱磁場環境下的模擬。”馬爾科姆·格蘭傑找到的第一個顧問始終沒法理解為什麼有人要購買沙漠輻射區的土地，於是老格蘭傑花了半天時間給對方解釋自己要為移民外星做準備，“你看，從本世紀初開始就有人一直提出移民外星，直到現在也沒人能落實，歸根結底就是因為他們只會說空話而缺乏科學探索的精神。”
“你真是瘋了，先生。”地產商經理難以置信地搖著頭，“錢還給你，這單交易還請您另請其他人管理吧。”
第二個為格蘭傑做地產購置服務顧問的是個經驗豐富的中年男人，此前也為其他從事輻射區清理工作的企業做過相應的諮詢，不過老格蘭傑對土地用途的描述仍然讓這位顧問大吃一驚。不能把伊奧利亞·舒亨伯格等人暴露的老格蘭傑試圖把這一切推給他們的資助人，畢竟安德烈斯·科納也說過要移民外星之類的話。
“你們這些人總有些很奇怪的愛好，前幾天我還碰到過一個和你差不多的。”顧問對老格蘭傑說，目前為止還沒有哪怕一樁和沙漠輻射區土地所有權相關的交易能夠成功，因為大部分交易都因缺乏安全監管而被中途叫停，“不如你們先商量一下，免得和之前那幾批人一樣最後無法交易。”
聽說還有人試圖購買沙漠輻射區土地，馬爾科姆·格蘭傑以為是舒亨伯格的其他合作伙伴在同時行動，又或者是安德烈斯·科納等人想要出手替舒亨伯格解決問題，但等他第二天在咖啡廳見到顧問所說的那位神秘買家時，這些猜測就全都落空了，因為對方的長相和打扮和他們格格不入。來到這個平行世界這麼久，老格蘭傑幾乎已經忘記了gLA的威脅，他在看到對方的行頭時差點躲到桌子下。
“我是那種會把人嚇得躲起來的魔鬼嗎？”來人發現格蘭傑縮在桌子下，費解地走上前去把老格蘭傑拉了出來，“哦，你看到我的打扮，就覺得我和那些每天只想著自殺式襲擊的傢伙一樣？”
“不，我沒這個想法。”馬爾科姆·格蘭傑看了看對方的長袍和頭巾以及大鬍子，心想他很難不把這樣的打扮和gLA聯繫起來，雖然gLA從未說過自己要以中東地區和真神信徒為發展根基，“我只是……很驚訝像您這樣的人會來到南非專門購買被輻射汙染的沙漠土地。”
閒聊了幾句後，老格蘭傑基本瞭解了對方的情況。這個打扮得簡直像gLA頭目的傢伙有著和卡薩德差不多的出身，只不過他不是阿拉伯人而是波斯人。對方自稱是以前的某個波斯王朝的後裔，如今正在混亂的時代裡為了復國而努力。
“巴列維還是卡扎爾？”
“……都不是，比那個古老得多。”
“邁赫迪·伊斯瑪儀（mehdiismail），聽上去不是你原本的名字。”馬爾科姆·格蘭傑忍不住把對方和卡薩德聯繫起來，他實在沒法把自己頭腦中那些根深蒂固的觀念趕走，“每個時代都有人想要當救世主，您也是這麼想的嗎？”
“為什麼不？”邁赫迪正襟危坐，他在和老格蘭傑說每一句話時都用著一種奇怪的腔調，聽上去更像是念經。這種腔調再搭配聽不出什麼奇怪口音的流利英語，反而更讓老格蘭傑無所適從。“過去時代的發展可以彌補信仰的空虛，現在不行了。核戰爭改變了每個人的觀念，過去被認為彌足珍貴的東西現在失去了價值，幾乎所有人都想用短暫的人生做些什麼。不是我想要當救世主，是時代需要救世主。”
“對，救世主首先要有自己住的地方。”又是個被複國的執念折磨瘋的傢伙，老格蘭傑想著。相比之下，卡薩德倒還務實，可惜那傢伙在再次倒向合眾國之前就在gLA內訌中被消滅了，以至於後世記住的卡薩德往往以死硬派gLA頭目的面目出現在歷史書裡。“那我懂了，你想要賣一塊和自己先人的家鄉差不多的土地來適應你的國王生活？是不是太早了？”
“重要的是行動，格蘭傑先生。美國有那麼多流亡波斯人團體，支持君主制的也不少，每個組織都有自己的候選人，而且他們都像模像樣地躲在各自的閣樓裡玩著國王和大臣的遊戲——有用嗎？”說到這裡，留著大鬍子但臉部輪廓已經缺乏波斯人特徵的中年王室後裔端起杯子喝了一口咖啡，“讓他們繼續沉睡在夢境中吧，我們要先行動了。這個世界充滿危險，我的願望是生活在不必每天擔心看不見第二天日出的世界上。”
看來確實是世界把人逼瘋了而不是這些人本來就瘋了，馬爾科姆·格蘭傑有些悲觀地想著。邁赫迪·伊斯瑪儀似乎是伊斯瑪儀派的信徒，尷尬的是這個教派在老格蘭傑熟知的歷史中將nod兄弟會的領袖凱恩看作了人類歷史上第七位先知和伊瑪目，於是它毫無疑問地在接下來的幾十年裡受到了gdi大力鎮壓。託伊斯瑪儀派錯誤決策的福，當年在對抗gLA的過程中積累了大量有關中東地區教派知識的老格蘭傑對該教派並無好感，況且邁赫迪·伊斯瑪儀那一副自命不凡的模樣很容易讓他產生更不妙的聯想。