最後的河川 作品
OR9-EP3：黑暗森林（13）
or9-ep3:黑暗森林（13）
【為了從每次敵後出擊中汲取有益經驗，鼓舞士氣，委員會制定了一條規定:任務完成後歸來的黑人游擊隊員，一定由艦隊司令員或其他高級指揮官接見。工作人員在收到報告後，立即對他們的行為進行了分析，發現了在下一次突擊檢查中應考慮的細節，記錄了所有積極因素並分析了錯誤原因。】——弗拉基米爾·格里高利耶夫，《在美國南部沿海地區》，1990年版。
……
1984年8月初，集結在尼德蘭和西德的聯軍在確認中歐北部地區的beta集群開始向南部（準確地說是法德邊境地帶的黑森林）集結之後，不顧自身實際情況，在un軍指揮機構的統一協調下立即發起反擊，企圖在beta集中兵力攻打黑森林要塞附近的陷阱時向東方推進、奪回被beta佔領的部分地區。為了確保作戰能夠順利進行，un軍一方面在黑森林東部地區同樣集結了大量兵力，另一方面對黑森林的alternative-3計劃備用項目組予以高度重視並投入大量資金、說服原本應當主導該項目的俄國人參與到其中，從而使得整個德意志地區的beta主力都被牽制在德國西南部一隅。
但是，誰也沒有預料到，作戰行動中最早出現的意外不是前線戰事失利而是理論上最安全的黑森林基地內部發生了叛亂。根據un軍相關調查機構的說法，一部分對聯軍原本作戰目標十分不滿的激進德軍指揮官（既有西德軍也有東德軍）試圖發動軍事叛亂、挾持alternative-3項目組並逼迫該團隊將目標定為柏林從而變相地脅迫前線的百萬大軍在被beta纏住的情況下改變目標。
雖說這些人原本的用心或許是好的（當然，大部分美軍指揮官認為這些人的要求完全是不顧客觀情況的無理取鬧），他們的叛亂倒是給研究團隊帶來了致命打擊。參加項目的esp能力者之中約有三分之一因在超負荷工作條件下得不到及時救治或身陷激烈交火之中而死亡或重傷，就連項目組的核心人員島田真司也因為不得不在關鍵時刻試圖代替esp能力者維持心靈雷達正常運轉而生命垂危。深知行動重要性的科研人員和技術人員試圖維持心靈雷達繼續運轉，只可惜巧婦難為無米之炊，他們沒有辦法在團隊的大腦和必要的工具都缺席的情況下完成那些複雜的工作。於是，在勉強把beta驅逐出萊茵蘭地區之後，這場聲勢浩大的反攻行動虎頭蛇尾地結束了。
然而，在邁克爾·麥克尼爾看來，比起這場叛亂本身，帶來了更大損失和隱患的反而是聯軍的事後處理方式。俄國人不分青紅皂白地將大量研究人員當做通敵者逮捕、美軍私下襲擊未經登記的德軍軍事設施、西德軍在未通報聯軍指揮機構的情況下突然以消滅愛國聯盟為由對難民營動武……這一系列看上去簡直更像是銷燬證據的行為加劇了混亂，使得事情的真相完全淹沒在了慘痛的傷亡數字之後。
在接到了博尚和舒勒的通知後，心急如焚的麥克尼爾完全沒了在前線作戰的心思。不能迅速帶領自己的隊伍返回後方的他選擇了參加奪回波恩的作戰行動，希望能夠再次創造出奇蹟。
“我有一種不祥的預感。”彼得·伯頓審視著錄像中的畫面，城市裡每一個不起眼的角落中都可能藏著beta的激光炮塔，“……你還記得島田說的那個理論嗎？他認為我們在戰略層面上對beta的試探和干擾是導致beta發生一系列進化的主要原因，而心靈雷達應該算得上是迄今為止我們對beta群體所能施加的最大程度的影響了。”
“還沒到20天呢。”麥克尼爾活動著手指各個關節，回頭瞄了一眼已經變得一片漆黑的屏幕，“但……你說得對。雖然我們目前還沒有看到新的變化，島田原先的設想大概是要讓我們一方的手段進化速度比beta更快、讓beta無法做出有效反應。現在他那邊已經停擺了，如此一來beta就有了解析我們的新手段然後反制的時間。”
“也許只是讓beta搞錯重點，我看舒勒準備的手段才是致命一擊。”方才還嚴肅地和麥克尼爾討論戰況前景的伯頓又嬉皮笑臉地咧開嘴笑了，“可惜了，他的身體狀況不佳。”
“所以我才更覺得那群德國佬還有他們迷信的愛國聯盟都是一群蠢貨。”帳篷另一頭的博尚冷笑著，他在聽說了黑森林基地的亂象時驚訝得好久說不出話來，就連把舒勒的那些描述轉述給麥克尼爾時還結結巴巴的，“首先，他們對那設備的真實功能一無所知，什麼把心靈雷達瞄準柏林之類的說法純屬胡鬧……再說，就算整個德國的beta一夜之間全都消失了，它們留在這片土地上的防禦設施也足夠棘手了。看在上帝的面子上，要不是因為這些動態防禦設施，我們現在已經到黑森州了。”
世上沒有那麼多如果，麥克尼爾想著。正是由於beta控制區的大量動態防禦設施嚴重地影響了聯軍的反攻，聯軍才必須在反擊開始之前將beta的主力吸引到陷阱中、以最小的代價消滅盡可能多的敵人，即便如此他們依舊在前進的道路上付出了不小的代價。島田真司的努力為聯軍創造出的時間窗口稍縱即逝，然而在大方向上達成一致的聯軍卻在小目標問題上產生了分歧。軍隊需要資源，也需要士氣:僅用刺刀和子彈是沒法把新兵們變成優秀的戰士的，更不能讓只顧著逃跑的難民產生勇氣。
確認波恩並沒有beta巢穴的麥克尼爾花了一個多星期的時間和戰友們清理波恩內外的beta激光炮塔，他們所裝備的新型戰術機為他們提供了更多生存下來的機會。憑藉著高機動性和反激光裝甲得以從beta激光的陰影之下為聯軍將士們創造出轉瞬即逝的光輝的tf-15戰術機如今只要出現在戰場上就能讓浴血奮戰的士兵們安心不少，背後的生產商也因此而大賺一筆——這當然是還希望和對方有進一步合作的麥克尼爾樂見的。
藏在其他士兵們的歡呼之下的是眾人日漸增長的擔憂，彼得·伯頓一直勸說自從聽說了黑森林基地的壞消息之後就魂不守舍的麥克尼爾遠離指揮崗位、免得發生重大事故。自認為完全能夠兼顧所有事務的麥克尼爾拒絕了戰友的請求，他把自己的每一天都安排得十分充實，要麼在執行作戰任務和討論作戰任務，要麼就是在和同伴們研究黑森林事件後的止損方案。遺憾的是，從戰略上對beta進行威懾的工作只能由埃貢·舒勒來完成，有心無力的麥克尼爾縱使願意奉獻出一切也著實無從下手。
【為了從每次敵後出擊中汲取有益經驗，鼓舞士氣，委員會制定了一條規定:任務完成後歸來的黑人游擊隊員，一定由艦隊司令員或其他高級指揮官接見。工作人員在收到報告後，立即對他們的行為進行了分析，發現了在下一次突擊檢查中應考慮的細節，記錄了所有積極因素並分析了錯誤原因。】——弗拉基米爾·格里高利耶夫，《在美國南部沿海地區》，1990年版。
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1984年8月初，集結在尼德蘭和西德的聯軍在確認中歐北部地區的beta集群開始向南部（準確地說是法德邊境地帶的黑森林）集結之後，不顧自身實際情況，在un軍指揮機構的統一協調下立即發起反擊，企圖在beta集中兵力攻打黑森林要塞附近的陷阱時向東方推進、奪回被beta佔領的部分地區。為了確保作戰能夠順利進行，un軍一方面在黑森林東部地區同樣集結了大量兵力，另一方面對黑森林的alternative-3計劃備用項目組予以高度重視並投入大量資金、說服原本應當主導該項目的俄國人參與到其中，從而使得整個德意志地區的beta主力都被牽制在德國西南部一隅。
但是，誰也沒有預料到，作戰行動中最早出現的意外不是前線戰事失利而是理論上最安全的黑森林基地內部發生了叛亂。根據un軍相關調查機構的說法，一部分對聯軍原本作戰目標十分不滿的激進德軍指揮官（既有西德軍也有東德軍）試圖發動軍事叛亂、挾持alternative-3項目組並逼迫該團隊將目標定為柏林從而變相地脅迫前線的百萬大軍在被beta纏住的情況下改變目標。
雖說這些人原本的用心或許是好的（當然，大部分美軍指揮官認為這些人的要求完全是不顧客觀情況的無理取鬧），他們的叛亂倒是給研究團隊帶來了致命打擊。參加項目的esp能力者之中約有三分之一因在超負荷工作條件下得不到及時救治或身陷激烈交火之中而死亡或重傷，就連項目組的核心人員島田真司也因為不得不在關鍵時刻試圖代替esp能力者維持心靈雷達正常運轉而生命垂危。深知行動重要性的科研人員和技術人員試圖維持心靈雷達繼續運轉，只可惜巧婦難為無米之炊，他們沒有辦法在團隊的大腦和必要的工具都缺席的情況下完成那些複雜的工作。於是，在勉強把beta驅逐出萊茵蘭地區之後，這場聲勢浩大的反攻行動虎頭蛇尾地結束了。
然而，在邁克爾·麥克尼爾看來，比起這場叛亂本身，帶來了更大損失和隱患的反而是聯軍的事後處理方式。俄國人不分青紅皂白地將大量研究人員當做通敵者逮捕、美軍私下襲擊未經登記的德軍軍事設施、西德軍在未通報聯軍指揮機構的情況下突然以消滅愛國聯盟為由對難民營動武……這一系列看上去簡直更像是銷燬證據的行為加劇了混亂，使得事情的真相完全淹沒在了慘痛的傷亡數字之後。
在接到了博尚和舒勒的通知後，心急如焚的麥克尼爾完全沒了在前線作戰的心思。不能迅速帶領自己的隊伍返回後方的他選擇了參加奪回波恩的作戰行動，希望能夠再次創造出奇蹟。
“我有一種不祥的預感。”彼得·伯頓審視著錄像中的畫面，城市裡每一個不起眼的角落中都可能藏著beta的激光炮塔，“……你還記得島田說的那個理論嗎？他認為我們在戰略層面上對beta的試探和干擾是導致beta發生一系列進化的主要原因，而心靈雷達應該算得上是迄今為止我們對beta群體所能施加的最大程度的影響了。”
“還沒到20天呢。”麥克尼爾活動著手指各個關節，回頭瞄了一眼已經變得一片漆黑的屏幕，“但……你說得對。雖然我們目前還沒有看到新的變化，島田原先的設想大概是要讓我們一方的手段進化速度比beta更快、讓beta無法做出有效反應。現在他那邊已經停擺了，如此一來beta就有了解析我們的新手段然後反制的時間。”
“也許只是讓beta搞錯重點，我看舒勒準備的手段才是致命一擊。”方才還嚴肅地和麥克尼爾討論戰況前景的伯頓又嬉皮笑臉地咧開嘴笑了，“可惜了，他的身體狀況不佳。”
“所以我才更覺得那群德國佬還有他們迷信的愛國聯盟都是一群蠢貨。”帳篷另一頭的博尚冷笑著，他在聽說了黑森林基地的亂象時驚訝得好久說不出話來，就連把舒勒的那些描述轉述給麥克尼爾時還結結巴巴的，“首先，他們對那設備的真實功能一無所知，什麼把心靈雷達瞄準柏林之類的說法純屬胡鬧……再說，就算整個德國的beta一夜之間全都消失了，它們留在這片土地上的防禦設施也足夠棘手了。看在上帝的面子上，要不是因為這些動態防禦設施，我們現在已經到黑森州了。”
世上沒有那麼多如果，麥克尼爾想著。正是由於beta控制區的大量動態防禦設施嚴重地影響了聯軍的反攻，聯軍才必須在反擊開始之前將beta的主力吸引到陷阱中、以最小的代價消滅盡可能多的敵人，即便如此他們依舊在前進的道路上付出了不小的代價。島田真司的努力為聯軍創造出的時間窗口稍縱即逝，然而在大方向上達成一致的聯軍卻在小目標問題上產生了分歧。軍隊需要資源，也需要士氣:僅用刺刀和子彈是沒法把新兵們變成優秀的戰士的，更不能讓只顧著逃跑的難民產生勇氣。
確認波恩並沒有beta巢穴的麥克尼爾花了一個多星期的時間和戰友們清理波恩內外的beta激光炮塔，他們所裝備的新型戰術機為他們提供了更多生存下來的機會。憑藉著高機動性和反激光裝甲得以從beta激光的陰影之下為聯軍將士們創造出轉瞬即逝的光輝的tf-15戰術機如今只要出現在戰場上就能讓浴血奮戰的士兵們安心不少，背後的生產商也因此而大賺一筆——這當然是還希望和對方有進一步合作的麥克尼爾樂見的。
藏在其他士兵們的歡呼之下的是眾人日漸增長的擔憂，彼得·伯頓一直勸說自從聽說了黑森林基地的壞消息之後就魂不守舍的麥克尼爾遠離指揮崗位、免得發生重大事故。自認為完全能夠兼顧所有事務的麥克尼爾拒絕了戰友的請求，他把自己的每一天都安排得十分充實，要麼在執行作戰任務和討論作戰任務，要麼就是在和同伴們研究黑森林事件後的止損方案。遺憾的是，從戰略上對beta進行威懾的工作只能由埃貢·舒勒來完成，有心無力的麥克尼爾縱使願意奉獻出一切也著實無從下手。