最後的河川 作品
OR9-EP2：天鵝湖（15）
or9-ep2:天鵝湖（15）
【nod兄弟會——我為之傾注了全部生命力，並願意為之獻身。】——盧修斯·比卡，2050年。
……
1984年5月初，勉強控制住了光線級beta數量的聯軍艱難地向著布達佩斯推進，他們仍然不能完全切斷明斯克beta巢穴對布達佩斯的增援。同4月底的局勢相比，聯軍或許不再那麼被動，他們可以使用激光武器快速清除某個地區的光線級beta集群、削弱beta對誘餌裝置的威脅從而讓誘餌裝置更好地發揮吸引beta攻勢的作用。正是由於光線級beta直接破壞誘餌裝置的情況得到了遏制，聯軍才終於得以接觸到布達佩斯，同時他們並未忘記對布達佩斯內部的情況進行持續偵察。
從蒐集到的情報上來看，beta確實在布達佩斯城市廢墟內修築某些地下設施，但負責相關工作的分析人員並不能準確地指出beta所建造的地下設施的種類。有了埃爾福特的案例在先，擔心在beta建造的防禦設施面前撞得頭破血流的聯軍不敢大舉進攻，只是在布達佩斯外圍繼續削減beta的規模。
在5月的最初幾天裡，冒險攻入城內進行了部分偵察活動的麥克尼爾等人及時地將他們拍攝到的影像資料輾轉交給了坐鎮後方的島田真司，希望這些珍貴的資料有助於他們從beta的巢穴內獲取到這些外星異形怪物製造出的特殊物質。
“這個呈現出藍色的松果狀建築是beta巢穴在地上的部分——我們可以確定，布達佩斯的beta確實已經開始建造巢穴了。”島田真司在接到了麥克尼爾等人的報告之後立即投入到了分析工作之中，他甚至嘗試著分析出beta挖掘的地下通道的走向，但這些努力在母艦級beta的鑽地戰術影響之下終究是徒勞無功，“其實中東戰場也有類似的報告，那裡的阿拉伯聯軍聲稱beta開始在伊拉克建造巢穴。”
“……真是個壞消息，卡薩德大概不會很開心的。”伯頓嘟噥了幾句，“不管怎麼說，你的估計是正確的，島田。”他轉向麥克尼爾，想說服麥克尼爾放棄在切斷beta增援的戰鬥中投入更多兵力，“麥克尼爾，你也看到了，beta已經開始建造巢穴，我們需要從現在開始就採取措施控制它的威脅性。要不是因為我們還需要它裡面的東西，只要你下命令，我們馬上就可以組織一次突襲，用激光武器把巢穴摧毀。”
“除非你從巢穴正上方開火，不然你只能破壞巢穴的地上部分。”博尚遞給伯頓一根香菸，自己卻沒把香菸放到嘴邊，“beta巢穴的地下部分才是它的本體，那種複雜的結構是我們沒法僅用一個激光武器去破壞掉的。另外，想著去獲取其中特殊物質的可不止我們。”
見博尚也這麼說，伯頓馬上改口支持麥克尼爾的原計劃，絕口不提先發制人把beta巢穴摧毀的設想了。
“但布達佩斯的beta仍然能從外界獲得增援。”穿著駕駛服的麥克尼爾大手一揮，用不容置疑的語氣告訴伯頓和帳篷裡的其他人，他沒有改變當前作戰目標的意圖，“等巢穴建成之後，聯軍面臨的壓力將會加倍。把布達佩斯用誘餌裝置包圍起來，再用激光武器清理掉城市裡的beta激光炮塔。”
“你說了算，邁克。”伯頓也並沒有反駁的意圖，他們手中的兵力根本談不上對佔據形成實質性的影響，“我的意思是，我們需要盯緊這個巢穴，免得它在我們最不需要它開始活躍的時候突然給我們送出十幾萬beta。”
麥克尼爾和站在一旁的米切爾說了幾句話，把後者打發去重整隊伍，而後回到了通訊裝置面前，“有吸引beta攻勢的辦法了嗎？要把吸引來的beta規模控制在西德軍能處理的範圍內。”
島田真司信心十足地向麥克尼爾表示他完全有能力在削減beta對布達佩斯增援的同時又不讓西德軍的防線超載，他那滿面笑容又一次獲得了麥克尼爾的信任。決定把同beta相關的特殊作戰行動全部交給島田真司負責的麥克尼爾又簡要地問了幾句同後方軍事生產有關的話，而後結束了通訊。
約書亞·米切爾帶著幾名士兵趕到維修戰術機的據點附近，向著周圍的技術人員詢問維修進度。把還沒修好的戰術機直接開上前線簡直是謀殺，技藝不精的駕駛員很快就會丟掉性命。事實上，在過去的幾天裡，受麥克尼爾控制的幾個中隊都出現了不同程度的傷亡。有時人們只能從千辛萬苦地搶救回來的戰術機中找到一具屍體或已經和屍體沒什麼差別的重傷員，有時又只能眼睜睜地看著駕駛員拋棄戰術機後狼狽地逃回安全區域。
更多的時候則是連人帶機一同毀滅。
高強度的戰鬥持續到現在，隊伍中沒人算得上毫髮無傷，麥克尼爾和伯頓的戰術機上也遍佈損傷，就連自認為駕駛技術最高超的博尚也免不了在對付beta的過程中被某個角落裡自己尚未注意到的敵人認真招待一番。對尋常駕駛員而言足以致命的攻勢只會給麥克尼爾等人增添一些麻煩罷了，需要為他們的大膽試探負責的則是後方的技術人員，也許還包括後勤人員。
重新評估了戰場上的局勢之後，米切爾召集了各中隊的小隊長前來開會，把自己對當前戰局的理解和意見告訴了他們。由於誘餌裝置已經極大程度地分散了beta的攻勢，直插布達佩斯後方不再是幻想，前提是他們要精確地把握住阻擊beta進攻梯隊的時間。這不僅需要他們的努力，也需要聯軍的配合，只會逃跑或憑著蠻勇胡亂出擊的友軍大概是比beta更能添亂的不穩定因素。
“我軍已經在利用beta集群彼此之間脫節的趨勢去各個擊破，等它們的數量被削減到臨界值以下之後，我們就有把握將布達佩斯包圍。”米切爾所說的包圍並不是要聯軍將布達佩斯本身完全封鎖，而是用誘餌裝置將布達佩斯內外的beta都吸引到指定位置再加以殲滅。不用說，等beta建成了巢穴之後，從這個新的【布達佩斯巢穴】誕生的beta將不可避免地淪為甕中之鱉，“接下來，我們要前往布達佩斯東北方向，昨天有規模大約為一個軍的beta集群很巧妙地沿著誘餌裝置覆蓋區域的縫隙進攻友軍的防線……”
【nod兄弟會——我為之傾注了全部生命力，並願意為之獻身。】——盧修斯·比卡，2050年。
……
1984年5月初，勉強控制住了光線級beta數量的聯軍艱難地向著布達佩斯推進，他們仍然不能完全切斷明斯克beta巢穴對布達佩斯的增援。同4月底的局勢相比，聯軍或許不再那麼被動，他們可以使用激光武器快速清除某個地區的光線級beta集群、削弱beta對誘餌裝置的威脅從而讓誘餌裝置更好地發揮吸引beta攻勢的作用。正是由於光線級beta直接破壞誘餌裝置的情況得到了遏制，聯軍才終於得以接觸到布達佩斯，同時他們並未忘記對布達佩斯內部的情況進行持續偵察。
從蒐集到的情報上來看，beta確實在布達佩斯城市廢墟內修築某些地下設施，但負責相關工作的分析人員並不能準確地指出beta所建造的地下設施的種類。有了埃爾福特的案例在先，擔心在beta建造的防禦設施面前撞得頭破血流的聯軍不敢大舉進攻，只是在布達佩斯外圍繼續削減beta的規模。
在5月的最初幾天裡，冒險攻入城內進行了部分偵察活動的麥克尼爾等人及時地將他們拍攝到的影像資料輾轉交給了坐鎮後方的島田真司，希望這些珍貴的資料有助於他們從beta的巢穴內獲取到這些外星異形怪物製造出的特殊物質。
“這個呈現出藍色的松果狀建築是beta巢穴在地上的部分——我們可以確定，布達佩斯的beta確實已經開始建造巢穴了。”島田真司在接到了麥克尼爾等人的報告之後立即投入到了分析工作之中，他甚至嘗試著分析出beta挖掘的地下通道的走向，但這些努力在母艦級beta的鑽地戰術影響之下終究是徒勞無功，“其實中東戰場也有類似的報告，那裡的阿拉伯聯軍聲稱beta開始在伊拉克建造巢穴。”
“……真是個壞消息，卡薩德大概不會很開心的。”伯頓嘟噥了幾句，“不管怎麼說，你的估計是正確的，島田。”他轉向麥克尼爾，想說服麥克尼爾放棄在切斷beta增援的戰鬥中投入更多兵力，“麥克尼爾，你也看到了，beta已經開始建造巢穴，我們需要從現在開始就採取措施控制它的威脅性。要不是因為我們還需要它裡面的東西，只要你下命令，我們馬上就可以組織一次突襲，用激光武器把巢穴摧毀。”
“除非你從巢穴正上方開火，不然你只能破壞巢穴的地上部分。”博尚遞給伯頓一根香菸，自己卻沒把香菸放到嘴邊，“beta巢穴的地下部分才是它的本體，那種複雜的結構是我們沒法僅用一個激光武器去破壞掉的。另外，想著去獲取其中特殊物質的可不止我們。”
見博尚也這麼說，伯頓馬上改口支持麥克尼爾的原計劃，絕口不提先發制人把beta巢穴摧毀的設想了。
“但布達佩斯的beta仍然能從外界獲得增援。”穿著駕駛服的麥克尼爾大手一揮，用不容置疑的語氣告訴伯頓和帳篷裡的其他人，他沒有改變當前作戰目標的意圖，“等巢穴建成之後，聯軍面臨的壓力將會加倍。把布達佩斯用誘餌裝置包圍起來，再用激光武器清理掉城市裡的beta激光炮塔。”
“你說了算，邁克。”伯頓也並沒有反駁的意圖，他們手中的兵力根本談不上對佔據形成實質性的影響，“我的意思是，我們需要盯緊這個巢穴，免得它在我們最不需要它開始活躍的時候突然給我們送出十幾萬beta。”
麥克尼爾和站在一旁的米切爾說了幾句話，把後者打發去重整隊伍，而後回到了通訊裝置面前，“有吸引beta攻勢的辦法了嗎？要把吸引來的beta規模控制在西德軍能處理的範圍內。”
島田真司信心十足地向麥克尼爾表示他完全有能力在削減beta對布達佩斯增援的同時又不讓西德軍的防線超載，他那滿面笑容又一次獲得了麥克尼爾的信任。決定把同beta相關的特殊作戰行動全部交給島田真司負責的麥克尼爾又簡要地問了幾句同後方軍事生產有關的話，而後結束了通訊。
約書亞·米切爾帶著幾名士兵趕到維修戰術機的據點附近，向著周圍的技術人員詢問維修進度。把還沒修好的戰術機直接開上前線簡直是謀殺，技藝不精的駕駛員很快就會丟掉性命。事實上，在過去的幾天裡，受麥克尼爾控制的幾個中隊都出現了不同程度的傷亡。有時人們只能從千辛萬苦地搶救回來的戰術機中找到一具屍體或已經和屍體沒什麼差別的重傷員，有時又只能眼睜睜地看著駕駛員拋棄戰術機後狼狽地逃回安全區域。
更多的時候則是連人帶機一同毀滅。
高強度的戰鬥持續到現在，隊伍中沒人算得上毫髮無傷，麥克尼爾和伯頓的戰術機上也遍佈損傷，就連自認為駕駛技術最高超的博尚也免不了在對付beta的過程中被某個角落裡自己尚未注意到的敵人認真招待一番。對尋常駕駛員而言足以致命的攻勢只會給麥克尼爾等人增添一些麻煩罷了，需要為他們的大膽試探負責的則是後方的技術人員，也許還包括後勤人員。
重新評估了戰場上的局勢之後，米切爾召集了各中隊的小隊長前來開會，把自己對當前戰局的理解和意見告訴了他們。由於誘餌裝置已經極大程度地分散了beta的攻勢，直插布達佩斯後方不再是幻想，前提是他們要精確地把握住阻擊beta進攻梯隊的時間。這不僅需要他們的努力，也需要聯軍的配合，只會逃跑或憑著蠻勇胡亂出擊的友軍大概是比beta更能添亂的不穩定因素。
“我軍已經在利用beta集群彼此之間脫節的趨勢去各個擊破，等它們的數量被削減到臨界值以下之後，我們就有把握將布達佩斯包圍。”米切爾所說的包圍並不是要聯軍將布達佩斯本身完全封鎖，而是用誘餌裝置將布達佩斯內外的beta都吸引到指定位置再加以殲滅。不用說，等beta建成了巢穴之後，從這個新的【布達佩斯巢穴】誕生的beta將不可避免地淪為甕中之鱉，“接下來，我們要前往布達佩斯東北方向，昨天有規模大約為一個軍的beta集群很巧妙地沿著誘餌裝置覆蓋區域的縫隙進攻友軍的防線……”