最後的河川 作品
OR9-EP1：鐵幕（20）
“如此也好。”麥克尼爾同意了米切爾的方案，打算帶領隊伍再一次深入地下進行偵察，務必要找出地下通道中的秘密，“帕克，你那邊的情況怎麼樣？”
“損傷輕微，彈藥量還充足。”帕克還主動請纓要打頭陣，“麥克尼爾，下面的情況目前也只有我們清楚，還是讓我們先下去吧。”
“好——”
又一陣劇烈的震顫傳來，幅度沒有之前那麼強烈。擔心地下還有更多beta乃至體內藏著光線級beta的要塞級beta的麥克尼爾立即和聯軍各處防禦陣地聯繫，想和他們確認剛才檢測到的地震活動的概況。其中一名技術人員一頭霧水地和麥克尼爾說，信號源正在以驚人的速度從地下向地上移動，這比之前任何一群向上進攻的beta都要快。
忐忑不安的麥克尼爾產生了片刻的猶豫，他提醒戰友們注意隱蔽，但這時那來自地下的不祥之物已經出現在了地表。遊走在一處被聯軍的炮火轟炸得支離破碎的地道出口附近的士兵們感覺到有什麼東西離他們越來越近，這些急忙遠離地道的人看到的不是大大小小的beta而是以火箭般的速度迅速衝出地道口並幾乎馬上固定在了原位的一株巨型青色。上面生長的不是樹葉也不是花朵，而是不知多少個黑漆漆的。
不管是那些從中倖存下來的老兵還是第一次走上戰場的新兵都明白那些是什麼，但恐懼否認了他們的常識並阻止了他們以常識驅動本能逃離這裡。命運賜予他們的機會稍縱即逝，覆蓋了幾乎全部方向的激光瞬間就把這些擋在射擊路徑上的人類士兵汽化，在那之後遭殃的則是同樣擋在路上的建築物廢墟和來不及撤退的聯軍裝甲部隊以及東德軍本來就所剩無幾的戰術機。
屏幕上充滿了被紅色三角形包裹的感嘆號，目瞪口呆的提奧多爾眼睜睜地看著攻入埃爾福特的聯軍部隊莫名其妙地消失了一小半。這只是個開始，當他發現有不明物體從他所在位置附近的地下通道而出時，身為戰術機駕駛員的本能救了他一命，讓他得以目睹著自己的戰友們成為地球的塵埃而不是自己成為其中一部分。
“……為什麼……”他無意識地喃喃自語，“這到底是……”
“黑標-01？收到請回答！”
“我活著呢，安妮特。”提奧多爾渾身大汗淋漓，這可能是他頭一次面對著避無可避的激光束而僥倖生還下來，但他的mig-23戰術機仍然有多處被激光束嚴重破壞，原本是白色的機甲如今大半成了灰黑色，“回收作業要中止了，這是我們從未見過的第二種新型beta。第666中隊全體人員注意，按上級命令有序撤離。”
同樣嚴重受害的還包括外圍地帶的聯軍部隊，那些橫掃一切的激光束勢不可擋地沿著地表把所到之處的一切化為烏有。若埃爾福特周邊地形是一馬平川，或許聯軍就會在剛才的那一輪激光束密集打擊之中徹底失去還手之力，雖說現在他們也和只能被動挨打沒什麼區別了。頭一次見到這種beta的指揮官們對此束手無策，他們從未對付過能在地上瞬時全方位開火的激光炮塔，更別說這樣的怪物在城市廢墟內還有數個。
聯軍作戰兵力所受到的削減和士氣上遭到的打擊也許還在其次，更不妙的是有一個誘餌裝置不幸地被激光束命中了。得知此事的島田真司大驚失色，他連忙聯絡un軍指揮機構，和對方確認了發生在戰場上的劇變。繼續戰鬥下去已是妄想，更何況地下仍有大量beta不斷湧出，無法以誘餌裝置覆蓋周邊地區的聯軍可能在撤退過程中遭遇前所未有的慘劇。
彼得·伯頓被眼前的一幕驚得呆若木雞。前後不到一分鐘，剛才還能壓制住beta的聯軍轉瞬間就落入絕境之中，而且很可能再無反敗為勝的機會。當務之急是不能讓聯軍各部胡亂撤離，但他和麥克尼爾又沒有聯軍的指揮權，島田真司和舒勒的那些在指揮官和士兵本人忙著保命的情況下也起不了太大的作用。千萬般的籌備和計劃，還是在不可抗力的面前迎來了挫敗。
他們無法決定聯軍的命運，只能想辦法決定自己的命運。在這災難性的一分鐘裡，邁克爾·麥克尼爾面臨著艱難的抉擇。憑他的第338中隊是沒法搗毀這些幾乎無死角的的，最明智的選擇就是逃到外圍並找機會撤退。
“這仗沒法打了，咱們得撤。”伯頓心有餘悸地握著操縱桿，他剛才離死亡只有咫尺之遙，“邁克？麥克尼爾，撤吧！”
“咱們撤了，他們怎麼辦？讓他們被激光束和beta收割？”麥克尼爾咬緊牙關，雙眼死死地盯著屏幕上那些信號消失的位置。他也想離開，可理智阻止了他的第一選擇。這不僅關係到這些聯軍士兵的生死存亡，還關係到他和他的團隊日後的立場。此次的失敗或多或少有一部分要由舒勒和島田真司來承擔，而麥克尼爾並不希望自己的兩位科學家同伴因此而丟掉對項目的控制權。“各作戰單位注意，由於新型beta威脅巨大，立即集中兵力優先殲滅威脅聯軍撤退路線的激光炮塔——米切爾！？米切爾，給你半分鐘時間找出影響撤退的炮塔，我們得馬上行動！”
“我們甚至不知道這東西開火一次之後要冷卻多久。”約書亞·米切爾嘆了一口氣，但還是服從了麥克尼爾的命令。大敵當前，就算方案有不合理之處也得忍受。“……邁克，如果聯軍的原計劃不變，威脅最大的激光炮塔就在這幾個位置。但……我們要和誰去一起行動？”
麥克尼爾愣了半秒，他終於發現聯軍似乎根本就沒有在撤離之前優先解決掉其中一部分激光炮塔的念頭，幾乎全部的戰術機部隊都在撤離現場，這下他甚至找不到能為他吸引火力的友軍了。隨著誘餌裝置被逐一破壞，即便他們沒有在摧毀那些激光炮塔狀beta的過程中被激光束消滅，也會被beta包圍。焦慮的麥克尼爾給第81戰術機大隊的全部中隊發送了通知，希望他們能夠在撤退戰中承擔起責任來。
擁有舒勒打造的反激光裝甲盾牌的麥克尼爾等人這一次必須衝在最前面了，他們可以在遭受beta激光攻擊的時候多爭取幾秒時間。第338中隊被麥克尼爾分為兩個部分，a小隊和c小隊前去配合第336中隊殲滅當前所在位置西北方向的激光炮塔，b小隊則去配合在撤退過程中不可避免地撞上了激光炮塔的東德軍第666戰術機中隊殲滅城區南側的另一座激光炮塔。麥克尼爾本人和b小隊一同行動，他考慮到帕克的盾牌剛才在戰鬥中已經受損，於是堅持把自己的戰術機飛在最前面。
“損傷輕微，彈藥量還充足。”帕克還主動請纓要打頭陣，“麥克尼爾，下面的情況目前也只有我們清楚，還是讓我們先下去吧。”
“好——”
又一陣劇烈的震顫傳來，幅度沒有之前那麼強烈。擔心地下還有更多beta乃至體內藏著光線級beta的要塞級beta的麥克尼爾立即和聯軍各處防禦陣地聯繫，想和他們確認剛才檢測到的地震活動的概況。其中一名技術人員一頭霧水地和麥克尼爾說，信號源正在以驚人的速度從地下向地上移動，這比之前任何一群向上進攻的beta都要快。
忐忑不安的麥克尼爾產生了片刻的猶豫，他提醒戰友們注意隱蔽，但這時那來自地下的不祥之物已經出現在了地表。遊走在一處被聯軍的炮火轟炸得支離破碎的地道出口附近的士兵們感覺到有什麼東西離他們越來越近，這些急忙遠離地道的人看到的不是大大小小的beta而是以火箭般的速度迅速衝出地道口並幾乎馬上固定在了原位的一株巨型青色。上面生長的不是樹葉也不是花朵，而是不知多少個黑漆漆的。
不管是那些從中倖存下來的老兵還是第一次走上戰場的新兵都明白那些是什麼，但恐懼否認了他們的常識並阻止了他們以常識驅動本能逃離這裡。命運賜予他們的機會稍縱即逝，覆蓋了幾乎全部方向的激光瞬間就把這些擋在射擊路徑上的人類士兵汽化，在那之後遭殃的則是同樣擋在路上的建築物廢墟和來不及撤退的聯軍裝甲部隊以及東德軍本來就所剩無幾的戰術機。
屏幕上充滿了被紅色三角形包裹的感嘆號，目瞪口呆的提奧多爾眼睜睜地看著攻入埃爾福特的聯軍部隊莫名其妙地消失了一小半。這只是個開始，當他發現有不明物體從他所在位置附近的地下通道而出時，身為戰術機駕駛員的本能救了他一命，讓他得以目睹著自己的戰友們成為地球的塵埃而不是自己成為其中一部分。
“……為什麼……”他無意識地喃喃自語，“這到底是……”
“黑標-01？收到請回答！”
“我活著呢，安妮特。”提奧多爾渾身大汗淋漓，這可能是他頭一次面對著避無可避的激光束而僥倖生還下來，但他的mig-23戰術機仍然有多處被激光束嚴重破壞，原本是白色的機甲如今大半成了灰黑色，“回收作業要中止了，這是我們從未見過的第二種新型beta。第666中隊全體人員注意，按上級命令有序撤離。”
同樣嚴重受害的還包括外圍地帶的聯軍部隊，那些橫掃一切的激光束勢不可擋地沿著地表把所到之處的一切化為烏有。若埃爾福特周邊地形是一馬平川，或許聯軍就會在剛才的那一輪激光束密集打擊之中徹底失去還手之力，雖說現在他們也和只能被動挨打沒什麼區別了。頭一次見到這種beta的指揮官們對此束手無策，他們從未對付過能在地上瞬時全方位開火的激光炮塔，更別說這樣的怪物在城市廢墟內還有數個。
聯軍作戰兵力所受到的削減和士氣上遭到的打擊也許還在其次，更不妙的是有一個誘餌裝置不幸地被激光束命中了。得知此事的島田真司大驚失色，他連忙聯絡un軍指揮機構，和對方確認了發生在戰場上的劇變。繼續戰鬥下去已是妄想，更何況地下仍有大量beta不斷湧出，無法以誘餌裝置覆蓋周邊地區的聯軍可能在撤退過程中遭遇前所未有的慘劇。
彼得·伯頓被眼前的一幕驚得呆若木雞。前後不到一分鐘，剛才還能壓制住beta的聯軍轉瞬間就落入絕境之中，而且很可能再無反敗為勝的機會。當務之急是不能讓聯軍各部胡亂撤離，但他和麥克尼爾又沒有聯軍的指揮權，島田真司和舒勒的那些在指揮官和士兵本人忙著保命的情況下也起不了太大的作用。千萬般的籌備和計劃，還是在不可抗力的面前迎來了挫敗。
他們無法決定聯軍的命運，只能想辦法決定自己的命運。在這災難性的一分鐘裡，邁克爾·麥克尼爾面臨著艱難的抉擇。憑他的第338中隊是沒法搗毀這些幾乎無死角的的，最明智的選擇就是逃到外圍並找機會撤退。
“這仗沒法打了，咱們得撤。”伯頓心有餘悸地握著操縱桿，他剛才離死亡只有咫尺之遙，“邁克？麥克尼爾，撤吧！”
“咱們撤了，他們怎麼辦？讓他們被激光束和beta收割？”麥克尼爾咬緊牙關，雙眼死死地盯著屏幕上那些信號消失的位置。他也想離開，可理智阻止了他的第一選擇。這不僅關係到這些聯軍士兵的生死存亡，還關係到他和他的團隊日後的立場。此次的失敗或多或少有一部分要由舒勒和島田真司來承擔，而麥克尼爾並不希望自己的兩位科學家同伴因此而丟掉對項目的控制權。“各作戰單位注意，由於新型beta威脅巨大，立即集中兵力優先殲滅威脅聯軍撤退路線的激光炮塔——米切爾！？米切爾，給你半分鐘時間找出影響撤退的炮塔，我們得馬上行動！”
“我們甚至不知道這東西開火一次之後要冷卻多久。”約書亞·米切爾嘆了一口氣，但還是服從了麥克尼爾的命令。大敵當前，就算方案有不合理之處也得忍受。“……邁克，如果聯軍的原計劃不變，威脅最大的激光炮塔就在這幾個位置。但……我們要和誰去一起行動？”
麥克尼爾愣了半秒，他終於發現聯軍似乎根本就沒有在撤離之前優先解決掉其中一部分激光炮塔的念頭，幾乎全部的戰術機部隊都在撤離現場，這下他甚至找不到能為他吸引火力的友軍了。隨著誘餌裝置被逐一破壞，即便他們沒有在摧毀那些激光炮塔狀beta的過程中被激光束消滅，也會被beta包圍。焦慮的麥克尼爾給第81戰術機大隊的全部中隊發送了通知，希望他們能夠在撤退戰中承擔起責任來。
擁有舒勒打造的反激光裝甲盾牌的麥克尼爾等人這一次必須衝在最前面了，他們可以在遭受beta激光攻擊的時候多爭取幾秒時間。第338中隊被麥克尼爾分為兩個部分，a小隊和c小隊前去配合第336中隊殲滅當前所在位置西北方向的激光炮塔，b小隊則去配合在撤退過程中不可避免地撞上了激光炮塔的東德軍第666戰術機中隊殲滅城區南側的另一座激光炮塔。麥克尼爾本人和b小隊一同行動，他考慮到帕克的盾牌剛才在戰鬥中已經受損，於是堅持把自己的戰術機飛在最前面。