最後的河川 作品
OR8B-EP5：整合（16）
or8b-ep5:整合（16）
目睹剛才還在自己身旁的士兵轉瞬間就下沉到了岩石中、和千萬年來已成為自然界一部分的岩石融為一體後，彼得·伯頓當機立斷地放棄了徒勞的抵抗，轉而通知帕克從陣地上撤退。他沒有辦法應付無形的威脅，更沒有辦法在尚不瞭解這一威脅的全貌和本質的情況下將製造出威脅的敵人從虛空中揪出來。
“剛才——”
“什麼都別說，趕快撤退。”伯頓苦澀地皺緊了眉頭，他不願承認自己在敵人面前無能為力。就算他為自己找出更多的藉口，上次他和麥克尼爾互相配合著殲滅敵軍的魔法師部隊還是依靠提前設下陷阱。若雙方在一場毫無準備的遭遇戰中相遇，共和軍的勝算會毫無疑問地暴跌，“要是我們跑得稍微慢一些，他們就會用同樣的方法把我們塞進石頭裡。”
“這太恐怖了。”帕克心有餘悸地向著已經被他們拋棄的陣地望去，他無論如何也沒法想象敵人將戰友送進岩石中的方式。是通過破壞士兵下方的巖體呢，還是用某種魔法將岩石突然變成了某種常溫流體？又或者，倒黴的士兵被敵人直接傳送進了岩石之中……這也是很有可能發生的。“怪物終究是怪物……我們之前的勝利來得太輕鬆了。”
伯頓和帕克仍然留在陣地上的理由多少有些偶然。在5月3日凌晨，第四騎兵團的勞動營沒有按照卡爾多蘇上校的要求迅速撤退，而是在營長大衛·塞拉少校主動申請之後繼續充當阻擊敵軍的先頭部隊。此事給了伯頓不小的打擊，他原本計劃在快速撤退之後想辦法前去支援麥克尼爾，而塞拉少校的【壯舉】無疑讓他的計劃全都泡湯了。
據一些士兵私下說，塞拉少校由於被卡爾多蘇上校的英勇行為感動而決定效仿長官。這些謠言半真半假，因而也得到了一些共和軍士兵的支持。僅就伯頓從麥克尼爾口中瞭解到的情況來看，卡爾多蘇上校確實在制定撤退計劃時決定讓此前已經成功地在陣地上牽制住了數倍於己之敵的勞動營優先撤退，這項要求在不出什麼意外的條件下幾乎是不可能改變的——那麼，他就更加無法理解塞拉少校臨時裝英雄的真實心態了。
5月3日上午，勞動營的殿後部隊在伯頓和帕克的指導下有序地沿著之前佈置下的縱深防禦帶撤離。每向北前進一段路程，他們就必須先停下來阻擊已經緊隨而至的敵人，直到暫時擊退拼命向前追趕的敵軍先頭部隊之後才能暫時脫身。
回顧過去的幾個月，連伯頓都不敢相信戰友們所取得的成就。勞動營起先只是用來關押俘虜的一個臨時編制單位，兩百名左右的俘虜和因為違反紀律而被撤職的不可靠人員擁擠在這個隨時會引爆的火藥桶之中。然而，那位原本可以在整合運動治下成為市長的塞拉少校卻成功地在共和軍的幫助下將這些最不可靠的人改造成為了共和軍的合格戰士，也因此而換來了將勞動營正規化的機會。
遺憾的是，經歷過了正規化擴編的勞動營如今幾乎又恢復了它當時充當臨時俘虜勞動機構時的規模。三百多名士兵在塞拉少校的帶領下沿著預定路線撤回北方，但大概只有二百人甚至更少的士兵能夠安全地抵達目的地。
“夥計們，你們只管放心好了。敵人又沒有長翅膀，他們追不上我們的；就算他們追上了，我也會把他們的手腳全都打斷、再把他們扔到阿拉瓜亞河裡。”平時沒少和士兵們一起吃喝玩樂（當然，那是在安全的後方）的伯頓用他的特殊經驗說服了戰友們保持鎮定，而共和軍士兵們也無比信任永遠都能和他們打成一片的合眾國志願者，“就像我們當年趕走了英國佬一樣，你們也能把整合運動從這片土地上驅逐出去！”
現在，他食言了，而且在面對著奪去戰友性命的敵人時甚至不敢轉身迎戰敵人。戰士的本能在伯頓的血管裡咆哮著、驅使他去忘掉理智和求生欲，然而多年以來的潛伏生活所培養出的另一種直覺卻阻止了他的衝動。他的使命不是像個莽夫一樣把自己的性命丟在這裡，那隻會讓更多的戰友蒙羞並橫死當場。
“他們就在附近，伯頓。”帕克緊張地環視左右，森林裡的每一個響聲都可能是死神的號角，“……我能感覺到。真是見鬼，敵人用了各種稀奇古怪的方法來對付我們，而我們只能用一些相對原始的手段反擊。”
“帕克，現在你是不是會羨慕基甸呢？”伯頓甚至想要講幾句冷笑話，“如果你保持著和上一個平行世界一樣的軀體，也許我們還能有還手的機會。”
“我才不會——”
又一名戰友悄無聲息地消失在了樹林裡，伯頓甚至沒有聽到戰友垂死時的掙扎和慘叫聲，只是在確認身後的隊伍規模又變小之後才明白又有人被敵人無聲無息地殺死了。他握緊手中的步槍，加快了前進的步伐，沉重的揹包幾乎被他上下甩動起來。面對著如此明目張膽的挑釁，他若是不能報復回去，就不配被稱為那個能讓gla聞風喪膽的男人。
野獸般的直覺促使著伯頓轉身向著左後方的7點鐘方向開火，剛爬上大樹的一名敵軍立即中彈落地。沒有時間確認戰果的伯頓轉頭就跑，他那落荒而逃的滑稽模樣沒有招來戰友們的笑聲。誰也不必嘲笑誰，死神面前大家是平等的。
他們必須在規定時間內趕到下一個陣地。要讓敵人相信他們是勞動營的一部分——大部隊就在前方不遠處——從而持續地追擊他們。一旦敵人發現了他們的虛弱和脫節，聯邦軍就會毫不猶豫地忽略掉這群微不足道的螞蟻，轉而集中精力追殺速度並不比他們快上多少的勞動營主力部隊。但是，勞動營也沒有能力解決這些怪物，和主力部隊會合說不定是一個完全錯誤的決定、一個會把剩下的兩百多名士兵一起帶進火坑的念頭。
想到這裡，伯頓停下了腳步，又向著他懷疑有敵人的位置開了一槍。他的反常行為引起了帕克的疑慮，後者催促他快些前進，免得被敵人趕上。
“帕克，咱們要另想辦法。”伯頓匆忙地說著，他的語速快得連他自己都幾乎聽不清其中
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or8b-ep5:整合（16）[1/3 的模糊發音，“不能把敵人帶到安全區。”
目睹剛才還在自己身旁的士兵轉瞬間就下沉到了岩石中、和千萬年來已成為自然界一部分的岩石融為一體後，彼得·伯頓當機立斷地放棄了徒勞的抵抗，轉而通知帕克從陣地上撤退。他沒有辦法應付無形的威脅，更沒有辦法在尚不瞭解這一威脅的全貌和本質的情況下將製造出威脅的敵人從虛空中揪出來。
“剛才——”
“什麼都別說，趕快撤退。”伯頓苦澀地皺緊了眉頭，他不願承認自己在敵人面前無能為力。就算他為自己找出更多的藉口，上次他和麥克尼爾互相配合著殲滅敵軍的魔法師部隊還是依靠提前設下陷阱。若雙方在一場毫無準備的遭遇戰中相遇，共和軍的勝算會毫無疑問地暴跌，“要是我們跑得稍微慢一些，他們就會用同樣的方法把我們塞進石頭裡。”
“這太恐怖了。”帕克心有餘悸地向著已經被他們拋棄的陣地望去，他無論如何也沒法想象敵人將戰友送進岩石中的方式。是通過破壞士兵下方的巖體呢，還是用某種魔法將岩石突然變成了某種常溫流體？又或者，倒黴的士兵被敵人直接傳送進了岩石之中……這也是很有可能發生的。“怪物終究是怪物……我們之前的勝利來得太輕鬆了。”
伯頓和帕克仍然留在陣地上的理由多少有些偶然。在5月3日凌晨，第四騎兵團的勞動營沒有按照卡爾多蘇上校的要求迅速撤退，而是在營長大衛·塞拉少校主動申請之後繼續充當阻擊敵軍的先頭部隊。此事給了伯頓不小的打擊，他原本計劃在快速撤退之後想辦法前去支援麥克尼爾，而塞拉少校的【壯舉】無疑讓他的計劃全都泡湯了。
據一些士兵私下說，塞拉少校由於被卡爾多蘇上校的英勇行為感動而決定效仿長官。這些謠言半真半假，因而也得到了一些共和軍士兵的支持。僅就伯頓從麥克尼爾口中瞭解到的情況來看，卡爾多蘇上校確實在制定撤退計劃時決定讓此前已經成功地在陣地上牽制住了數倍於己之敵的勞動營優先撤退，這項要求在不出什麼意外的條件下幾乎是不可能改變的——那麼，他就更加無法理解塞拉少校臨時裝英雄的真實心態了。
5月3日上午，勞動營的殿後部隊在伯頓和帕克的指導下有序地沿著之前佈置下的縱深防禦帶撤離。每向北前進一段路程，他們就必須先停下來阻擊已經緊隨而至的敵人，直到暫時擊退拼命向前追趕的敵軍先頭部隊之後才能暫時脫身。
回顧過去的幾個月，連伯頓都不敢相信戰友們所取得的成就。勞動營起先只是用來關押俘虜的一個臨時編制單位，兩百名左右的俘虜和因為違反紀律而被撤職的不可靠人員擁擠在這個隨時會引爆的火藥桶之中。然而，那位原本可以在整合運動治下成為市長的塞拉少校卻成功地在共和軍的幫助下將這些最不可靠的人改造成為了共和軍的合格戰士，也因此而換來了將勞動營正規化的機會。
遺憾的是，經歷過了正規化擴編的勞動營如今幾乎又恢復了它當時充當臨時俘虜勞動機構時的規模。三百多名士兵在塞拉少校的帶領下沿著預定路線撤回北方，但大概只有二百人甚至更少的士兵能夠安全地抵達目的地。
“夥計們，你們只管放心好了。敵人又沒有長翅膀，他們追不上我們的；就算他們追上了，我也會把他們的手腳全都打斷、再把他們扔到阿拉瓜亞河裡。”平時沒少和士兵們一起吃喝玩樂（當然，那是在安全的後方）的伯頓用他的特殊經驗說服了戰友們保持鎮定，而共和軍士兵們也無比信任永遠都能和他們打成一片的合眾國志願者，“就像我們當年趕走了英國佬一樣，你們也能把整合運動從這片土地上驅逐出去！”
現在，他食言了，而且在面對著奪去戰友性命的敵人時甚至不敢轉身迎戰敵人。戰士的本能在伯頓的血管裡咆哮著、驅使他去忘掉理智和求生欲，然而多年以來的潛伏生活所培養出的另一種直覺卻阻止了他的衝動。他的使命不是像個莽夫一樣把自己的性命丟在這裡，那隻會讓更多的戰友蒙羞並橫死當場。
“他們就在附近，伯頓。”帕克緊張地環視左右，森林裡的每一個響聲都可能是死神的號角，“……我能感覺到。真是見鬼，敵人用了各種稀奇古怪的方法來對付我們，而我們只能用一些相對原始的手段反擊。”
“帕克，現在你是不是會羨慕基甸呢？”伯頓甚至想要講幾句冷笑話，“如果你保持著和上一個平行世界一樣的軀體，也許我們還能有還手的機會。”
“我才不會——”
又一名戰友悄無聲息地消失在了樹林裡，伯頓甚至沒有聽到戰友垂死時的掙扎和慘叫聲，只是在確認身後的隊伍規模又變小之後才明白又有人被敵人無聲無息地殺死了。他握緊手中的步槍，加快了前進的步伐，沉重的揹包幾乎被他上下甩動起來。面對著如此明目張膽的挑釁，他若是不能報復回去，就不配被稱為那個能讓gla聞風喪膽的男人。
野獸般的直覺促使著伯頓轉身向著左後方的7點鐘方向開火，剛爬上大樹的一名敵軍立即中彈落地。沒有時間確認戰果的伯頓轉頭就跑，他那落荒而逃的滑稽模樣沒有招來戰友們的笑聲。誰也不必嘲笑誰，死神面前大家是平等的。
他們必須在規定時間內趕到下一個陣地。要讓敵人相信他們是勞動營的一部分——大部隊就在前方不遠處——從而持續地追擊他們。一旦敵人發現了他們的虛弱和脫節，聯邦軍就會毫不猶豫地忽略掉這群微不足道的螞蟻，轉而集中精力追殺速度並不比他們快上多少的勞動營主力部隊。但是，勞動營也沒有能力解決這些怪物，和主力部隊會合說不定是一個完全錯誤的決定、一個會把剩下的兩百多名士兵一起帶進火坑的念頭。
想到這裡，伯頓停下了腳步，又向著他懷疑有敵人的位置開了一槍。他的反常行為引起了帕克的疑慮，後者催促他快些前進，免得被敵人趕上。
“帕克，咱們要另想辦法。”伯頓匆忙地說著，他的語速快得連他自己都幾乎聽不清其中
or8b-ep5:整合（16）[1/3 的模糊發音，“不能把敵人帶到安全區。”