最後的河川 作品

OR8B-EP5:整合(8)

    “……但那也是他們會講規矩的地區。”司機搖了搖頭,“到這種地方,他們就不一定遵守那套規則了。”

    先前卡薩德在哨站對士兵所說的全是真話:他確實買下了一片土地,也確實要來這裡做生意,而且既不是因為要單純地逃避整合運動的搜捕也不是為了給北方的麥克尼爾通風報信。這樣一來,就算整合運動把他目前的身份調查個底朝天,除了聲稱來自伊比利亞半島的西班牙人不該姓泰勒之外並不能給出什麼實質性的指控。

    而卡薩德大可以說自己是出生在直布羅陀的移民。

    車子又在土路上搖搖晃晃地開了兩個小時才抵達目的地,那時太陽已經快要落山了。站在田野裡,卡薩德讓司機先把車子隨意停在這裡,他自己紋絲不動地向著遠方的夕陽眺望了好一陣才戀戀不捨地回過頭來。

    在戰火真正燒到這裡之前,像這樣的鄉村只會保持著原有的樣貌。居住在這裡的人們也會過著幾乎毫無改變的生活,並相信他們所尊奉的一切都不會被外界影響。這正是卡薩德的大部分同胞們的真實寫照,儘管其中多數是牧民和部落民:哪怕生活方式稍微和現代接軌了,古老的思想仍然佔據支配地位。

    “也許我們該在這裡種植咖啡。”卡薩德笑著對自己的司機說道,“可惜咖啡產業現在不賺錢了。”

    “而且還是被整合運動重點打擊的行業。”司機無奈地嘆了一口氣,帶領著卡薩德走向前方的農舍。看守在農舍附近的幾名農場工作人員早就看到了他們,不過這些人僅在兩名陌生人接近時才聚攏過來。在卡薩德出示了相關證件之後,不怎麼賣力的農場工人們也就散去了。“聖保羅有很多人破產……也有很多新來的傢伙發了財。”

    “你和共和軍接觸過嗎?”卡薩德突兀地在司機走到農舍大門前時問出了一個令兩人都感到尷尬的問題,“多些盟友沒什麼不好的。”

    “……他們,太危險了。就算那些人已經在幾個月之前和我們在米納斯吉拉斯的盟友互相承認了對方的合法性,那些打一開始就和整合運動一樣要徹底廢棄憲政的傢伙不可能是我們的盟友。”司機打開了大門,和卡薩德一同來到農舍一層。雖然房間因天色昏暗而顯得漆黑一片,但隨後點起了蠟燭的卡薩德驚喜地發現裡面的環境還算乾淨整潔。

    也許農場工作人員把精力都用在這裡了。

    對新居住環境的感嘆只持續了幾分鐘。把農舍的內部環境摸清後,卡薩德將外面那些瞭解內情的農場工作人員召集進來,要他們按照自己的指示迅速對農舍內部環境進行重新佈置。有一名自稱用過電臺的農場工人得到了卡薩德的重點照顧——最繁重的工作落在了此人身上。把所有人都趕去執行任務後,卡薩德自己也沒有清閒下來,他還需要處理一些積壓的情報,其中就包括促使他來到北方的直接原因。

    在與共和軍控制區接壤的各州,整合運動的改造計劃如火如荼地開展起來。把戰爭視為推行建設計劃的絕佳機會的整合運動幹部以及同他們結盟的聯邦軍指揮官們以種種名義從當地居民手中收購和徵用土地,這是他們的同僚在南方各州早就完成的工作,而且因清算聖保羅和米納斯吉拉斯寡頭之名而儼然成為正大光明之舉。

    雖說北方各州的居民之中不乏整合運動的支持者(巴伊亞州更是由於保皇派傾向從而被視為整合運動最堅固的後盾之一),然而在整合運動的鐮刀當真朝著他們砍下去之後,這些平日裡對起兵造反的各路匪徒予以最嚴厲的指責的守法公民們紛紛忍不住了。有些農場主糾集自己的鄉親們向整合運動討要說法,結果不出意料地被全副武裝的士兵按回了家中、等待著施工隊前來按照整合運動規劃好的條件來接收他的財產。

    其中一名受害者在晚上九點多抵達了卡薩德的住處。這名鼻青臉腫的農場主忐忑不安地向來自外地的不速之客說明了自己的遭遇,只盼著能從對方口中得到幾句表示同情的話。

    蠟燭的火焰不斷地搖曳著,凝視著火苗的卡薩德的內心被另一種情緒牽掛住了。整合運動是如此地強大,以至於無論是從外部還是從內部都不能將其擊垮。如果整合運動那註定的衰亡也只是規律使然,此時此刻做什麼都是徒勞的,或者說放棄一切幻想並接受現實才是最好的出路。

    “你們可以去起訴相關人員。”卡薩德試著給出了建議,他想試探一些這些農場主的底線,“雖然聘請律師的費用很昂貴,我願意為此分擔一部分支出。”

    “用處不大。”農場主搖了搖頭,“不瞞你說,我們最近專門找人研究了類似的案例。就算是沒學過法律的人也能看得出來,整合運動有心要讓他們支持的商人獲勝。去年上半年還好說,從下半年開始本州的各大機構幾乎都落入整合運動之手,法院也一樣……”

    “那是你們的抗風險能力太弱了。”白天為卡薩德開車的那名來自聖保羅的司機忍不住開口了,“你們只是被整合運動的計劃波及而已。如果他們認真起來,你連來找我們的機會都沒有。在聖保羅,有不少商人乾脆被整合運動列為了要重點處理的目標,可是他們大多都安然無恙,其中連破產的都屬於少數……”

    卡薩德連忙轉移了話題,他剛才明顯看到農場主的臉上顯露出了一絲惱怒。聖保羅起義失敗已經有幾個月了,當初被視為英雄的首義者們的風評無論在整合運動的支持者一側還是在整合運動的敵人一側都有所下降。

    不過,聖保羅人的

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    or8b-ep5:整合(8)[2/3  說法至少在具體問題上仍然相當精準。整合運動甚至對本地的農場主沒什麼惡意,執行命令的整合運動幹部和聯邦軍指揮官也只想完成上級攤派的任務,那就是在亞馬遜開發計劃因天殺的共和軍的持續抵抗而停滯期間爭取更多的新產業用地。土地又不能憑空生長出來,地理位置不佳的土地更不能被隨便拿來濫竽充數,那麼由農場主及其先人們選好的地點自然就成為了整合運動的首選。