最後的河川 作品

OR8B-EP1:咖啡園(16)

    十幾分鍾後,麥克尼爾帶著勝利的微笑走出了卡爾多蘇上校的臨時指揮室。他來不及休息,立即向南側的碼頭前進,打算去南帕拉伊巴河南岸尋找伯頓和帕克。有些事,還得讓彼得·伯頓親自動手才行,他麥克尼爾在潛伏滲透作戰上的本事遠遠不如伯頓。

    倘若此時他能夠得知里約熱內盧市區內的真實狀況,也許他會對計劃做出些新修改的。9月23日的起義爆發當晚,一些駐守里約熱內盧的聯邦軍突然向著友軍開火併企圖搶佔市內重要設施、奪取對城市的控制權。他們希望能夠在里約熱內盧再現聖保羅的成功經歷,以便將罪大惡極的整合運動從巴西的心臟驅逐出去。

    不幸的是,里約熱內盧的狀況同聖保羅截然不同。7月的聖保羅起義發生之前,已經於兩年之前被各州一致針對而丟掉了總統大位、又在整合運動掌握大權後屢屢遭受打壓的聖保羅州從上到下瀰漫著反聯邦和反整合運動的氣息,甚至連整合運動派來監管聖保羅的文官們也被其傳染了;相比之下,處於整合運動控制區核心地帶的里約熱內盧卻是真正意義上的銅牆鐵壁,那些穿著藍綠色制服走上街頭的整合運動民兵隨時會為他們的信仰衝鋒陷陣,更不必說和整合運動沆瀣一氣的軍隊也不會袖手旁觀了。

    激烈的戰鬥仍未結束,但共和軍的勝利希望越來越渺茫。他們奪取市內重要設施的計劃失敗了,搶奪火炮的方案也胎死腹中。一些英勇的共和軍士兵試圖攻擊航空隊基地、奪取航空炮艇來轟炸城市內及周邊地區的聯邦軍,然而他們在前往基地的路上就遭到了聯邦軍兇猛炮火的襲擊。參加起義的航空隊士兵被炸死在了機庫附近,他們的鮮血成為了航空炮艇的潤滑劑。

    最終,起義軍不得不困守里約熱內盧內外的幾處營地,期待著局勢會有所好轉。近在咫尺的聖保羅起義軍和米納斯吉拉斯起義軍沒有選擇以迅猛的攻勢來配合他們,前者還在伊塔蒂亞亞被聯邦軍打得只能被動防禦,後者則乾脆輸掉了關鍵的戰役並將州東南方向的幾座城鎮丟給了聯邦軍。如此一來,等待著共和軍士兵們的將是無比黑暗的命運。

    成群結隊的整合運動民兵如鬣狗般出動了,他們警惕地觀察著四周,不放過任何一個可疑的目標。誰是參加了叛亂的軍人,並不重要,重要的是誰看上去更像是即將要響應叛亂的潛在叛徒。躲在自己的住房裡的市民們瑟瑟發抖,他們已經被槍聲和炮火聲嚇得神經衰弱,而街頭上的刺耳尖叫聲還有彷彿就從隔壁傳來的敲門聲更是把他們的心神放在了懸崖邊緣。城市從白天到夜晚都被火光照耀著,興奮的劊子手們狂妄自大地聲稱要替擔驚受怕的公民們剷除那些冒犯信仰和原則的叛徒,也許只有被他們經常掛在嘴邊的上帝瞭解他們的真實心思。

    許多市民選擇躲在平日用來儲藏雜物的地下室中。這裡足夠隱蔽,不會被子彈或炮彈輕易擊中,而且那些挨家挨戶敲門的整合運動民兵大概也不會有心思仔細把每一棟屋子都搜索一番。躲在地板和水泥牆之下的市民們唉聲嘆氣,他們不明白這樣的命運為何會降臨到自己的頭上。

    “聽說,就連市長也被他們逮捕了,罪名是勾結叛軍。”狹窄潮溼的地下室裡,一併躲藏起來的市民們竊竊私語著,“……唉,這根本不可能啊。我們的市長一直是希望早日平定叛亂的——他多次在公開場合強調過——這樣一個人怎麼可能是叛軍的間諜呢?”wΑp.kanshu伍.net

    哪怕是平時最不在乎這些新聞的人也不得不打起精神,他們可不想平白無故地因為錯誤的表態而喪命。惶恐之情溢於言表的人們爭先恐後地向彼此表明自己對整合運動的擁護和對叛軍的仇視,並咬牙切齒地詛咒那些為他們帶來的如此災禍的叛軍。

    有幾個蹲在角落裡的人對這些瑣事完全提不起精神,他們保持著沉默,無視了來自身旁同伴的暗示。其中有個青年人披著長袍,縮在最遠的位置,看上去活像是混入了正常市民群體中的麻風病人。他的頭髮和鬍子亂糟糟地糾纏在一起,身上的袍子不可避免地沾著些汙漬,再加上從他附近傳來的異味,沒有人會願意多花幾分鐘時間把他在自己心裡的印象和流浪漢區分開。

    這層偽裝變相地保護了他,現在他不必擔心熱心市民們把他送給整合運動以求自保了。來自中東地區的阿拉伯王子卡薩德為了他的生意而決定前往巴西,連他自己也沒想到他會在剛抵達巴西之後就遇上如此之大的亂子。靈活地撤退更符合他的風格,但在他得知【起義軍】之中似乎有來自合眾國的志願者之後,這個選項就從他的計劃裡被排除掉了。

    在這個讓卡薩德難堪又無奈的時代裡,大半個阿拉伯世界都處在英國人的掌握之中,而利比亞目前還是意大利的一部分。他沒有能力讓大英帝國當場消失,甚至也不能讓意大利人撤出利比亞。那麼,也許他可以在協助麥克尼爾完成任務後再考慮幫助自己在這個平行世界上的同胞們。

    裹緊了長袍的阿拉伯王子嘆了一口氣,他想起了耀武揚威地開著敞篷車從街上經過的整合運動幹部們,想起了手持步槍瞄準市民的聯邦軍士兵們,也想起了那些一臉狂熱的整合運動民兵們。以後人的視角來看,他大可以心不在焉地懷揣著無謂的信心,但這個時代的人並不能。苦難和絕望籠罩著人們的內心,摧殘著他們的神志。總有一天,對這一切災難性的現象熟視無睹的人們將伴隨著自己培養出的惡果一同邁入地獄。

    tbc

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