最後的河川 作品

OR8B-EP1:咖啡園(12)

    “我會盡快完成任務,長官。”他把鋼盔扣在頭頂,“如果能讓從後方趕來的支援部隊先進入戰場,那就再好不過了。”

    街上的行人現在只剩下駐守伊塔蒂亞亞的起義軍士兵了,空蕩蕩的街道讓麥克尼爾有些失落。他還記得自己第二次攻打伊塔蒂亞亞的時候,那些已經受夠了聯邦軍的肆意妄為的市民們配合著當地的警察部隊發起了一次漂亮的市內起義、驅逐了佔據這裡的聯邦軍防禦部隊。雖然後來市民和起義軍之間也發生了一些摩擦,包括但不限於物資供應受限、起義軍士兵醉酒惹事等,這裡的市民們仍然積極地支持著起義軍,他們甚至還臨時組織了一個步兵營參加戰鬥。

    卡爾多蘇上校說得對,米納斯吉拉斯起義軍只是在為自身的利益而戰;那麼,誰又能說支持起義軍的市民們不是在僅為自己的利益而戰呢?倘若聯邦軍的手段稍微溫和些,或是給了市民更多的利益,情況或許會大有不同。連收買人心的招數都不屑於使用的聯邦軍無形中為起義軍提供了支持,這恐怕是那些眼高於頂的聯邦軍指揮官永遠無法想象的。

    來自合眾國的志願者騎馬離開,半路上他繞到了一處倉庫附近,遠遠地觀望著自己搶回的人形蒸汽機甲。這架機甲落在起義軍手中的象徵作用遠大於實際作用,因為起義軍根本無法為其提供足夠的彈藥。當麥克尼爾駕駛著由合眾國生產的裝甲戰爭兵器返回陣地時,他沒有因此而得到什麼獎勵,只有幾名起義軍指揮官誇獎了他幾句。卡爾多蘇上校後來說,考慮到彈藥緊缺,他們無法讓人形蒸汽機甲真正發揮作用。

    這些挫折不能讓麥克尼爾的鬥志減弱,他有著超越某些起義軍士兵的堅定信念。這不僅是巴西人自己的事情,而是關乎到這個平行世界的人類文明走向的重大轉折點之一。在這平行世界的其他角落裡,或許還會有許多同他一樣的人以自己的方式——無論是否意識到這一點——默默地守護著世界,不讓它滑向地獄的邊緣。

    他偶爾騎馬到河邊去欣賞南岸的風光,即便敵人正沿著河流發起進攻也無所謂。計劃回來的時候再考慮看風景的麥克尼爾快馬加鞭趕往目的地,連他自己都不清楚下一刻會發生什麼意外。這裡沒有更加先進的偵察手段供他使用,他所掌握的情報也十分有限,誰也說不清敵人還有什麼對策。

    “……不知道為什麼,我還是有些不祥的預感。”騎在馬上的麥克尼爾的心情伴隨著軀體的顛簸而上下起伏著,“必須要找到逆轉戰局的手段才行,不然只要敵人攻破了防線的一半,南線的守軍就危險了。”kΑnshu伍.ξa

    預先考慮到這一點的麥克尼爾告誡前往南岸的伯頓和帕克,一定要在北線失守之前堅守好南岸防線。雖說盼著北線早點失守實在有些不講道理,伯頓最近幾天已經產生了這樣的幻覺:北側防線早一天崩潰,他就能早一天解脫,不必再帶著這些身心俱疲的獵兵和敵人死鬥了。他每天都要關注著聯邦軍的攻勢,以判斷敵人在北線推進的速度。等到敵人剛有要包圍南岸河灘的趨勢時,他當然要毫不猶豫地撤離戰場,如果能說服駐守這裡的起義軍士兵跟著他一同撤退就更好了。

    “把這裡的痕跡清除掉,再多加一些障礙物。”伯頓轉過身,指著身後的陡坡,讓起義軍士兵們按照他的要求佈置用來阻擋聯邦軍士兵翻山越嶺的障礙,“他們要是敢從這裡爬上來,就等著去見上帝吧。”

    “伯頓,我有個好消息要告訴你。”帕克從伯頓眼前的樹叢中鑽出來,笑著迎上伯頓,“有個本地平民說,他可以給我們帶路去襲擊駐紮在下方的敵人。假如他真的能做到這一點,我們也許可以推遲敵人從東線和南線夾擊我們的時間。”

    要不是麥克尼爾在戰鬥開始前建議把東線的道路直接炸塌,聯邦軍就能更快地抵達南岸防禦陣地併發起進攻。現在,倒黴的聯邦軍不得不帶著大量武器裝備繞遠從南方的山路登山進攻,而他們仍然藉此給起義軍帶來了驚人的傷亡。絕對不能讓敵人修好東側的路線,伯頓想著,他不能讓麥克尼爾失望。

    “把他帶去和這裡的指揮官談,談妥了再行動。”伯頓不敢大意,他只是一個充當顧問角色的外國志願者,又不是真正的指揮官,“此事要慎重些對待。”

    兩人帶領士兵佈置好了障礙物,便匆忙返回防線後方,找到了組織防禦的起義軍指揮官,帕克所說的那名本地平民也在附近等候著。那是個看上去約有七十多歲的老人,他穿著一身運動服,面色紅潤,身體還算健壯,臉上有一道疤痕,大小和方向竟和伯頓臉上的相仿。這個名叫安東尼奧·提諾科·加維昂(antoniotinocogavi?o)的登山愛好者說,他年輕時走遍了附近的山野,瞭解這裡的一草一木,因而完全能夠為起義軍提供一條安全的進攻路線。

    “感謝您的配合。”激動的起義軍指揮官不知道說什麼才好,“請您為我們帶路吧。”

    “不需要,我想這位老先生只需要把大致方位告訴我們就行,到時候我們可以自己找的。”伯頓瞄了一眼帕克,讓帕克先去挑選人手,“老人不該來戰場上。”

    “你們是外地人,不熟悉這裡。萬一迷路了,後果更嚴重。”加維昂晃著草帽,握緊了手中的登山杖,“我給你們帶路,就這麼定了。”

    “那就多謝啦,老頭子。”伯頓嬉皮笑臉地說著,毫不客氣地讓老人打頭陣,“每當有您這樣的傑出公民站出來擁護我們,我就會更加地堅信自己沒有白來巴西。”

    “……我可不想讓那個有貴族、有奴隸制的時代再回來了。”加維昂粗糙而沙啞的嗓音有著很強的穿透力,“聽你的口氣,你是從外國來的

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    or8b-ep1:咖啡園(12)[2/3  ?不管從哪來,這兩樣東西是要不得的。”

    縱使有著飛艇和其他航空器偵察地形,聯邦軍一時半會也無法瞭解帕拉伊巴河谷兩側山脈的全部道路。想到這一點,伯頓不由得暗自慶幸起來。只要敵人的偵察效果再精細一些,他和帕克都無從主動出擊,最終也只能死守陣地罷了。