最後的河川 作品

OR8B-EP1:咖啡園(8)

    or8b-ep1:咖啡園(8)

    “只要那東西還在附近橫行霸道,我們就不可能取得一些出人意料的進展。”彼得·伯頓端著餐盒,和麥克尼爾蹲在戰壕邊吃飯。每一個能安心吃飯的日子都讓他們分外珍惜,但吃到一半的時候突然被叫去執行任務的情況也不少。“這可不是食屍鬼那種可以被常規武器的壓倒性火力優勢殲滅的怪物……”wΑp.kanshu伍.net

    “然而,這顯然是一個我們完全無法涉足的領域。準確地說,對付這些怪物是【另一個世界】的工作。”麥克尼爾不緊不慢地用勺子盛起菜湯,這沒什麼滋味又不如飲用水那般解渴的東西實在不能讓他打起精神,菜湯裡出現砂礫的情況另算,“見鬼,要是巴西有那種專門對付惡魔的魔法師部隊就好了,這樣一來……”

    “最好沒有。”伯頓劇烈地咳嗽了兩聲,他似乎把什麼東西嗆到了氣管裡。旁邊的士兵們憂慮地打量著戰友,他們想過來幫忙,但被麥克尼爾阻止了。過了許久,伯頓才恢復正常,他把一塊碎骨頭從嘴裡吐出來,一臉晦氣地往戰壕外挪了些許。這裡沒有敵人的探子和哨兵,他也不必擔心自己把腦袋露出戰壕時當場斃命。“你又不是不清楚,假如有那樣一支部隊,他們只會協助敵人戰鬥。從名義上來講,我們可是叛軍啊。”

    的確如此,麥克尼爾滿懷惡意地猜想著。人類不會介意把可利用的人手和資源都投入到戰爭中,魔法師也不能例外。在那場足以讓整整一代人失去鬥志的世界大戰之中(對這個平行世界的人類而言,它並不是【第一次】,而是一場【終結全部戰爭的戰爭】),參戰各國都大量投入了魔法師部隊,那些選擇效忠於軍隊的魔法師則成為了確保每一名具有天賦的公民都能投身行伍的最後一道保險措施。

    雖然和世界大戰相關的歷史記錄中不乏對魔法師部隊的溢美之詞,但事實是這些魔法師既沒能更快地結束戰爭也沒能減少戰爭給人類帶來的傷痛。既然魔法師並不能憑藉神奇的種種魔法解決困擾著人類社會的諸多問題,麥克尼爾也沒有必要把過多的希望寄託在他們身上。有魔法師前來收拾這些惡魔,當然是最好的;沒有那些專業人士前來,他還是要按照原先的思路執行作戰計劃。

    不過,沉重的事實依舊壓在他的心頭。上次乘著裝甲列車前去進攻敵軍時,惡魔的突然現身給麥克尼爾還有那些和他同行的戰友們帶來了難以想象的心理打擊。他們的全部攻擊手段對敵人無效,而敵人卻可以輕描淡寫地奪走他們的性命。意識到他們能順利逃跑說不定也只是敵人反應遲緩之結果的麥克尼爾很快就從沮喪中走出,他不是那種會在挫敗面前長時間灰心喪氣的人。這次的戰鬥得不到的東西,下一次一定要拿回來。

    “我只是可憐那些年輕人,他們……”麥克尼爾吸著鼻子,那些熱情洋溢的巴西年輕人的音容笑貌止不住地浮現在他的眼前。他和這些英勇的民兵沒有什麼交流,唯一能夠給他留下深刻印象的是那些勇敢的臉。若是他處在對應的立場,有著被這樣的過往所塑造的人生和思維模式,他能否像這些平民一樣為了理想去參加戰鬥呢?答案或許還是個未知數。“……如果我們現在準確地知道某個位置會有這樣的怪物出現,不管有什麼其他的好處,我是絕對不會讓這些新兵直接衝上去送死的。唉。”

    伯頓見狀,想說些安慰麥克尼爾的話,話到嘴邊又停下了。他可不想讓麥克尼爾感覺受到了憐憫,那反而會刺激到麥克尼爾的情緒。於是,剛才還有說有笑的二人忽然沉默了下來,他們心事重重地吃著午飯,那落寞的樣子又讓後面的巴西士兵好一陣指指點點。

    不管遇上什麼天災人禍,起義軍的腳步絕不能停下來。戰爭持續得越久,聯邦軍的優勢就越大,屆時起義軍要麼被迫求和,要麼就在聯邦軍的猛攻之下慘敗。於是,明知繼續進攻無異於自殺的起義軍指揮官們卻還是按原樣制定計劃,同時嚴密地封鎖消息,彷彿出現在聯邦軍控制區的惡魔從未存在過一樣。麥克尼爾想不出更好的辦法,他只得祈禱自己下一次進攻時不會遭遇類似的場面。

    “我們應該謹慎一些,至少得在發起下一次大規模進攻之前確認上一次發生在伊塔蒂亞亞的事故是否是敵人策劃的。”在那場災難性的失敗之後,麥克尼爾向卡爾多蘇上校如實彙報了情況並提出了一些意見,“貴國沒有【華擊團】也沒有成建制的魔法師部隊,因此我們是無法用直截了當的武力手段將其殲滅的。”

    “大概有多少人知道消息?”卡爾多蘇上校在他的臨時指揮部裡接見了麥克尼爾和伯頓。不動聲色地把忠實的助手們派去執行其他任務後,卡爾多蘇上校和兩位外國友人討論起對策來。任憑他們如何絞盡腦汁地思索,當下能起效的辦法也只有先止損了。

    “這要看倖存者傳播情報的速度。他們可能說要保住秘密,但這些人往往過不了幾分鐘就會在閒聊的時候用後怕或驕傲的語氣描述自己劫後餘生的經歷。”伯頓插話道,“長官,我建議立即封鎖這一消息並把倖存者看管起來。如果讓士兵們知道前線有他們絕對無法對付的怪物等待著他們,後果將不堪設想;要是他們再產生些無關聯想,比如說認為這怪物是敵人制造出來對付他們的,那可就糟透啦。”

    “我同意伯頓的意見,上校。”麥克尼爾當然不會在這時候和伯頓爭吵,再說伯頓的想法正符合他的心意,“找個理由說服公共安全部隊的友軍把他們調走、放在偏僻些的防線上,免得他們把恐慌情緒帶給其他士兵。”

    上校點了點頭,他向著友軍指揮官打了幾個電話以便確定某些情報的傳播速度。麥克尼爾見長官很是忙碌,便和伯頓一同向卡爾多蘇上校告辭,他們還要想辦法平息戰壕中的流言並讓那些隱約被悲觀情緒傳染的士兵振作起來。

    8月上旬,聖保羅起義軍和聯邦軍圍繞著聖保羅州

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    or8b-ep1:咖啡園(8)[1/3  -里約熱內盧州交界處的城鎮進行了數次激烈的爭奪戰。缺乏人形蒸汽機甲的起義軍決定利用裝甲列車和鐵路線突襲聯邦軍,此舉給聯邦軍造成了相當大的打擊。面對著裝甲列車的進攻而束手無策的聯邦軍驚恐萬狀地將那些裝甲列車形容為惡魔,並希望上級調集口徑更大的火炮和更多的人形蒸汽機甲前來阻止這些能夠輕而易舉地粉碎一道防線的戰爭機器。