最後的河川 作品

OR6-EP1:群山之巔(19)

    or6-ep1:群山之巔(19)

    2003年3月下旬,伊拉克境內最大的反合眾國武裝組織信仰衛士團在鞏固其西部領地邊境地帶時遭遇了意想不到的挫敗並隨後和名不見經傳的安巴爾省地方武裝黎凡特旅陷入了拉鋸戰中。即便如此,誰也沒料到從庫爾德斯坦南下的美軍會配合伊拉克軍隊加入混戰,這把戰況進一步帶向了撲朔迷離的未知方向。

    以美軍為首的多國聯軍在伊拉克和庫爾德斯坦兩國總計駐軍有十幾萬,這個數字甚至超過了伊拉克境內絕大多數主要反合眾國武裝組織的總兵力;然而,多國聯軍卻無法將這些兵力都投入對游擊隊和其他敵對武裝的殲滅戰中,一來伊拉克和庫爾德斯坦還需要他們來維持秩序,二來除美軍之外的其他軍隊對繼續進行戰爭並不熱衷,即便十幾年前他們無比贊同美國人的決定。堅決地追隨合眾國、出兵伊拉克的沙特阿拉伯王國,在隨後幾年的佔領中付出了慘重代價,其後續影響間接導致該國一分為二。

    自那之後,多國聯軍中不再有任何一支軍隊熱衷於執行美國人的命令。

    不過,即便這紙面上十幾萬人的大軍都是擺設,美軍仍然是世界第一的強悍軍隊,而海軍陸戰隊更是精銳中的精銳。當瓊斯上尉忙碌于思考對付敵人的手段時,他終於有那麼一刻相信這是上帝賜給他的機會:既是挑戰又是機遇。

    安巴爾省西部邊境的反擊戰結束後,潰敗的信仰衛士團部隊向著東部撤退並在逃竄了幾十千米後被黎凡特旅圍困在安巴爾省中部地區的一座小城中。為了解救被圍困的有生力量,信仰衛士團調動了包括直屬於中央指揮部的as機甲部隊和裝甲兵部隊前去支援,而瓊斯上尉沒能成功地在敵方機動部隊增援的過程中將其殲滅。心知偷襲未能達成預期目標等同暴露的上尉很快聽取手下的意見,決定先和黎凡特旅會合再一同向著目的地進攻。

    與其說黎凡特旅成功地圍困了敵人,不如說他們只是憑藉著頑強的戰鬥意志成功地嚇得本應比他們更加瘋狂的薩拉菲戰士們縮在城區裡不敢出來。信仰衛士團機動部隊抵達戰場之前,圍困信仰衛士團的黎凡特旅作戰部隊發起了數次突襲,並重點襲擊關押奴隸的監獄。

    “遺憾的是,這些長期受到虐待和折磨的奴隸沒有什麼戰鬥力,甚至反過來成了拖累你們的累贅。”坐在as機甲駕駛艙裡的麥克尼爾打開了和卡薩德之間的通訊頻道,後者駕駛著一架白色塗裝的俄製rk-92型as機甲,據說在阿拉伯人的文化中具有重要意義的白色很受卡薩德青睞,“但是,我感到很好奇……你們gla當年和全世界作戰的時候,至少也要喊幾句關於解放和自由的口號;這個信仰衛士團,卻公然把一切不同信仰的人、外族人、反對派和女人全都充作奴隸,那他們又是怎麼獲得伊拉克人支持的?”

    “麥克尼爾,請想象一下:有一群持著不同語言、擁有不同文化和不同信仰的人入侵了你的國家,而且極大程度地改變了你的生活面貌,而你無從適應這一切並茫然失措,直到你碰上了一群向你宣稱只要按照古老的生活方式配合他們作戰就能得到4個妻子的傢伙,你會怎麼想?”麥克尼爾還沒見過卡薩德駕駛as機甲的真實水平,不過他聽得出卡薩德的聲音很沉穩,“哦,他們還承諾戰死的烈士可以在天堂得到72個女人。”

    “……喂,思維稍微正常一點的人都該明白舊日子永遠回不來的。”伯頓嗤之以鼻,“跟這些把一切問題歸結於【改變現狀】的傢伙,沒什麼好談的!時代總是在不斷前進,就算偶爾後退,也不會退回原來的位置了。”

    這就是總攻開始之前他們必須瞭解的令人無奈的現狀。事實上,伊拉克的平民並非真的持有某種無比堅定的立場,誰統治著他們,他們便選擇支持誰,而且更願意為了捍衛已經拿到手的利益而付出更多。美軍抵達之前,精疲力盡的信仰衛士團在機動部隊的配合下開始反擊,但是並未取得明顯戰果,雙方仍然在城市內各處激烈地爭奪著一條又一條街道。當黎凡特旅寄希望於被拯救出來的奴隸協助他們作戰時,信仰衛士團也採取威逼利誘的方法勸說當地男性平民——無論成年還是未成年——協助他們防禦陣地。

    瓊斯上尉不知道卡薩德的存在,也不清楚卡薩德的本事,他謹慎地制定了幾個用於應對不同情況的方案,從最積極的全殲信仰衛士團,到最消極的戰術性撤退,一應俱全。相比之下,暫時獲得卡薩德信任的麥克尼爾則更大膽一些,他甚至沒把信仰衛士團當成需要鄭重對付的敵人,能讓他提高警惕的只有躲在信仰衛士團背後的那支神秘部隊。

    從戰場西南方向出發的美伊聯軍徑直向戰場後方前進,計劃切斷信仰衛士團的退路;黎凡特旅則主要增援城市內的原有作戰部隊,於正面持續施加壓力。戰鬥開始前,美軍照例呼叫火力支援從空中對信仰衛士團的陣地進行打擊,這對他們來說成了家常便飯。當信仰衛士團的士兵們四處躲避著從頭頂落下來的炸彈時,以美軍as機甲部隊為主體的機動作戰部隊已經從信仰衛士團防線的缺口處繞到了敵人的後方。

    “這裡原先好像是個醫院。”伯頓放慢速度,以便配合麥克尼爾的步調。在他們的as機甲測試部隊左側,一所人去樓空的醫院孤零零地佇立在那裡,只有醒目的紅色新月標誌能夠向路過的來客證明它的用途,“我猜得出他們一定會衝進醫院把病人全部殺死,以免在弱者身上浪費醫療資源。”

    “對他們來說,現代醫學是無意義的世俗巫術。”麥克尼爾不擔心as機甲行動的聲音在嘈雜的戰場上能被敵人聽到,況且急於奪回城市的信仰衛士團將大部分兵力投入到了前線而不是防禦後方,“雖然我不清楚他們是怎麼把世俗和巫術這兩個似乎互相矛盾的概念拼接到一起的,但他們的做法對其統治下所有需要現代醫學來救命治病的人來說都不會是什麼好消息。”

    城市裡大部分平民不是已經逃亡就是選擇加入其中一方作戰,誰也沒有躲藏起

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    or6-ep1:群山之巔(19)[1/3  來保持中立的能力。不知是卡薩德沒學會怎麼爭取平民支持還是信仰衛士團更加殘暴,殘存的平民大多被併入了信仰衛士團的軍隊中參加戰鬥。這聽起來好像還不錯,但之前黎凡特旅從前線發回的錄像證明信仰衛士團只是簡單地讓沒經受過軍事訓練的平民加入自殺部隊、專門用自殺式襲擊攻擊黎凡特旅。由於信仰衛士團的手段一貫駭人聽聞,他們幾乎很難在仍然佔據優勢時遭遇反抗。