最後的河川 作品
OR4-EP2：威廉·退爾（8）
薄紅沒有回答，而是結束了對最後一名平民兼病人的護理，走向麥克尼爾，轉而聊起了另一個話題:
“你還有自己的事情要做，米迦勒，而你耽誤的時間也許有點多了。我知道該怎麼離開這裡，只是附近唯一的可靠出口通向一個高危地區。”
邁克爾·麥克尼爾啞然失笑，他自認為猜測到了薄紅的答案。沒有否認也沒有承認，那便是默認了麥克尼爾的結論。如果考慮到這個平行世界的人類文明多次依靠著【歌聲】走出危機，也許薄紅確實擁有這種能力。專業問題就該交給專業人士，說不定埃貢·舒勒需要這裡的平民作為他的研究樣本。雖說舒勒是個古板而有些固執的老學究，他也同樣會在技術性問題上做出必要的妥協並接受和他自己那套物理學體系衝突的新概念。
不過，麥克尼爾內心仍然有許多疑問沒有得到解答，而他擔憂把這些問題拋出會斷送掉這段有些不牢固的友誼。薄紅不是孤身一人，她的背後一定有一個以某種形式被捲入衝突的組織，但麥克尼爾很難僅憑薄紅的行為來判斷她支持哪一方。薄紅也許是遺留在索米-3的通用銀河溫和派人士，又或者是不願意服從叛軍管理但又對反抗通用銀河的叛軍抱著同情的當地居民。
總而言之，她不可能站在遠征軍這一側——若有若無的厭惡和反感是無法被精心的偽裝掩蓋的。
其中一個洞口中接連走出幾名身穿民用防護服的平民，他們見到一個穿著新統合軍作戰服的士兵站在地洞中央，立即警覺起來。有一人丟下手中的盒子，奮不顧身地衝向麥克尼爾，那勢頭令麥克尼爾想起了渾身上下綁滿了高爆炸藥去炸gdi地堡的nod兄弟會信徒。
“住手，他不是我們的敵人！”薄紅伸出手攔在麥克尼爾前方，“……我們還得找機會轉移病人，不能主動招惹遠征軍。”wΑp.kanshu伍.net
這些明顯聽從薄紅指揮的下屬個個驚訝得後退了幾步，他們難以置信地望著麥克尼爾，語氣急切地說道:
“但是，這傢伙是個給新統合軍賣命的魔鬼——”
“我不想重複一遍。”
麥克尼爾眼見雙方差一點對峙起來，他也不敢居中調解，因為他自己就是造成衝突發生的原因。想到這裡，麥克尼爾不禁為索米-3行星的未來而感到悲觀。通用銀河以無比殘暴的手段管理著索米-3，並最終釀成了席捲整個行星的大規模叛亂，甚至還讓反統合武裝組織【無瑕者】趁虛而入；縱使遠征軍恢復了原本的秩序並擊退了鼓吹暴力和混亂的敵人，他們帶來的破壞反而讓新統合軍看起來才像是當地居民的真正敵人。
薄紅願意透支下屬的信任和尊敬來換取麥克尼爾的安全，那麼麥克尼爾也不得不做出一點回報了。他會想方設法勸說遠征軍儘可能地改善當地平民的生活狀況，不能讓遠征軍和nexus船團成為當地人眼中的下一個通用銀河。
“……聽你的，zero。”
下屬們退卻了，轉而垂頭喪氣地回去看護這些感染了絕症的平民。麥克尼爾鬆了一口氣，不動聲色地把剛才幾乎被他啟動的鏈鋸收了回去，跟隨著薄紅身後，向著其中一條較為明亮的通道走去。
“嗨，我沒有心思打探你們這個組織或是小團體內部的規矩……”在通道中步行了十幾分鍾後，麥克尼爾決定主動說點什麼，他不能承接了別人的恩惠卻裝作渾然不覺，“呃，zero是個代號或者頭銜，對吧？那麼，你們之間的地位是按照數字大小進行排序嗎？”
見對方沒有回答，麥克尼爾尷尬地沉默了幾秒，繼續硬著頭皮說道:
“你幫了我這麼大一個忙，我想我們也許可以合作一下。雖然我在遠征軍裡只是個普通士兵，說不定我可以幫著這裡的居民解決一些問題。如果你的組織裡還有比如說叫做one或者two又或者是three的幹部，到時候你可以通知他們——”
野獸一般地直覺促使麥克尼爾及時地止住了不恰當的發言，一種讓他有些恐慌的感覺蔓延到了全身。他曾經多次死裡逃生，每一次劫後餘生的體驗在皆在麥克尼爾的本能中刻下了對於危險的高度警覺。他無比確信，就在他剛剛說出那句話之後，面前這個既可以在嘈雜而混淆著原始慾望的夜店裡讓聽眾們像是聽音樂會一樣安分守己地留在座位上、又能耐心地看護半死不活、狀似植物人的病人的歌手，隨時能變成和他一樣高效的殺人機器。
奇怪的是，明明麥克尼爾對自己的近戰能力相當自信，他仍然覺得自己有可能輸給這個看起來比他瘦弱許多的姑娘。
“……我應該管住自己的嘴。”他關掉了揚聲器，自言自語道。
所幸薄紅沒有因為麥克尼爾的一時疏忽而動怒，兩人繼續行走在僅能容一人通行的通道中，向著未知的目的地前進。坡度變得有些陡峭，很快麥克尼爾就無法直立前進，必須手腳並用地向上攀爬。
“……還有多遠？”
“快到了。”
“……你放心吧，我不會把這裡的事情報告給遠征軍。”麥克尼爾決定先拋出對方沒有理由直接拒絕的籌碼，“遠征軍的指揮官們看見這些病人，一定會把他們送進毒氣室。所以，你們必須想方設法躲避遠征軍的關注才行，然而遠征軍全面控制這顆行星只是個時間問題，留給這些人的唯一生路便是找機會登上宇宙飛船後逃離索米-3。”
這時候麥克尼爾倒是希望自己的談判對手是個善於從條款中尋找出利益本質的行家了——跟這樣既不明確回答也不直接拒絕的傢伙談條件，他算不清對方懂了多少，對方估計也不會明白他的條件真正有利於誰。只有一點是麥克尼爾確信的，那就是這些平民落入遠征軍手裡之後確實毫無生存的機會。
所謂的解決辦法完全依賴舒勒能夠調動的資源，到時候麥克尼爾會把這些平民以實驗品的名義交給舒勒來管理，期間或許會有【損
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or4-ep2:威廉·退爾（8）[2/3 耗】，但總不至於病人全體遇害。等到舒勒完成研究後，麥克尼爾再徵得舒勒的同意，找機會讓信得過的幫手將病人送進運輸飛船後直接折躍離開，屆時遠征軍也不大可能為了一船病人而特地派出軍隊去追殺這些逃逸的可憐人。
“你還有自己的事情要做，米迦勒，而你耽誤的時間也許有點多了。我知道該怎麼離開這裡，只是附近唯一的可靠出口通向一個高危地區。”
邁克爾·麥克尼爾啞然失笑，他自認為猜測到了薄紅的答案。沒有否認也沒有承認，那便是默認了麥克尼爾的結論。如果考慮到這個平行世界的人類文明多次依靠著【歌聲】走出危機，也許薄紅確實擁有這種能力。專業問題就該交給專業人士，說不定埃貢·舒勒需要這裡的平民作為他的研究樣本。雖說舒勒是個古板而有些固執的老學究，他也同樣會在技術性問題上做出必要的妥協並接受和他自己那套物理學體系衝突的新概念。
不過，麥克尼爾內心仍然有許多疑問沒有得到解答，而他擔憂把這些問題拋出會斷送掉這段有些不牢固的友誼。薄紅不是孤身一人，她的背後一定有一個以某種形式被捲入衝突的組織，但麥克尼爾很難僅憑薄紅的行為來判斷她支持哪一方。薄紅也許是遺留在索米-3的通用銀河溫和派人士，又或者是不願意服從叛軍管理但又對反抗通用銀河的叛軍抱著同情的當地居民。
總而言之，她不可能站在遠征軍這一側——若有若無的厭惡和反感是無法被精心的偽裝掩蓋的。
其中一個洞口中接連走出幾名身穿民用防護服的平民，他們見到一個穿著新統合軍作戰服的士兵站在地洞中央，立即警覺起來。有一人丟下手中的盒子，奮不顧身地衝向麥克尼爾，那勢頭令麥克尼爾想起了渾身上下綁滿了高爆炸藥去炸gdi地堡的nod兄弟會信徒。
“住手，他不是我們的敵人！”薄紅伸出手攔在麥克尼爾前方，“……我們還得找機會轉移病人，不能主動招惹遠征軍。”wΑp.kanshu伍.net
這些明顯聽從薄紅指揮的下屬個個驚訝得後退了幾步，他們難以置信地望著麥克尼爾，語氣急切地說道:
“但是，這傢伙是個給新統合軍賣命的魔鬼——”
“我不想重複一遍。”
麥克尼爾眼見雙方差一點對峙起來，他也不敢居中調解，因為他自己就是造成衝突發生的原因。想到這裡，麥克尼爾不禁為索米-3行星的未來而感到悲觀。通用銀河以無比殘暴的手段管理著索米-3，並最終釀成了席捲整個行星的大規模叛亂，甚至還讓反統合武裝組織【無瑕者】趁虛而入；縱使遠征軍恢復了原本的秩序並擊退了鼓吹暴力和混亂的敵人，他們帶來的破壞反而讓新統合軍看起來才像是當地居民的真正敵人。
薄紅願意透支下屬的信任和尊敬來換取麥克尼爾的安全，那麼麥克尼爾也不得不做出一點回報了。他會想方設法勸說遠征軍儘可能地改善當地平民的生活狀況，不能讓遠征軍和nexus船團成為當地人眼中的下一個通用銀河。
“……聽你的，zero。”
下屬們退卻了，轉而垂頭喪氣地回去看護這些感染了絕症的平民。麥克尼爾鬆了一口氣，不動聲色地把剛才幾乎被他啟動的鏈鋸收了回去，跟隨著薄紅身後，向著其中一條較為明亮的通道走去。
“嗨，我沒有心思打探你們這個組織或是小團體內部的規矩……”在通道中步行了十幾分鍾後，麥克尼爾決定主動說點什麼，他不能承接了別人的恩惠卻裝作渾然不覺，“呃，zero是個代號或者頭銜，對吧？那麼，你們之間的地位是按照數字大小進行排序嗎？”
見對方沒有回答，麥克尼爾尷尬地沉默了幾秒，繼續硬著頭皮說道:
“你幫了我這麼大一個忙，我想我們也許可以合作一下。雖然我在遠征軍裡只是個普通士兵，說不定我可以幫著這裡的居民解決一些問題。如果你的組織裡還有比如說叫做one或者two又或者是three的幹部，到時候你可以通知他們——”
野獸一般地直覺促使麥克尼爾及時地止住了不恰當的發言，一種讓他有些恐慌的感覺蔓延到了全身。他曾經多次死裡逃生，每一次劫後餘生的體驗在皆在麥克尼爾的本能中刻下了對於危險的高度警覺。他無比確信，就在他剛剛說出那句話之後，面前這個既可以在嘈雜而混淆著原始慾望的夜店裡讓聽眾們像是聽音樂會一樣安分守己地留在座位上、又能耐心地看護半死不活、狀似植物人的病人的歌手，隨時能變成和他一樣高效的殺人機器。
奇怪的是，明明麥克尼爾對自己的近戰能力相當自信，他仍然覺得自己有可能輸給這個看起來比他瘦弱許多的姑娘。
“……我應該管住自己的嘴。”他關掉了揚聲器，自言自語道。
所幸薄紅沒有因為麥克尼爾的一時疏忽而動怒，兩人繼續行走在僅能容一人通行的通道中，向著未知的目的地前進。坡度變得有些陡峭，很快麥克尼爾就無法直立前進，必須手腳並用地向上攀爬。
“……還有多遠？”
“快到了。”
“……你放心吧，我不會把這裡的事情報告給遠征軍。”麥克尼爾決定先拋出對方沒有理由直接拒絕的籌碼，“遠征軍的指揮官們看見這些病人，一定會把他們送進毒氣室。所以，你們必須想方設法躲避遠征軍的關注才行，然而遠征軍全面控制這顆行星只是個時間問題，留給這些人的唯一生路便是找機會登上宇宙飛船後逃離索米-3。”
這時候麥克尼爾倒是希望自己的談判對手是個善於從條款中尋找出利益本質的行家了——跟這樣既不明確回答也不直接拒絕的傢伙談條件，他算不清對方懂了多少，對方估計也不會明白他的條件真正有利於誰。只有一點是麥克尼爾確信的，那就是這些平民落入遠征軍手裡之後確實毫無生存的機會。
所謂的解決辦法完全依賴舒勒能夠調動的資源，到時候麥克尼爾會把這些平民以實驗品的名義交給舒勒來管理，期間或許會有【損
or4-ep2:威廉·退爾（8）[2/3 耗】，但總不至於病人全體遇害。等到舒勒完成研究後，麥克尼爾再徵得舒勒的同意，找機會讓信得過的幫手將病人送進運輸飛船後直接折躍離開，屆時遠征軍也不大可能為了一船病人而特地派出軍隊去追殺這些逃逸的可憐人。