最後的河川 作品

OR4-EP1:皇家煙火(14)

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    2014年8月,從生態系統崩潰的地球出發的第一支短程移民船隊將目標鎖定為距離地球約10.4光年的伊甸行星——位於格隆布里奇34(groombridge34)雙星系統內。無論是麥克尼爾還是伯頓抑或是迪迪埃·博尚,都未能在各自的記憶中找到有關該雙星系統內存在宜居行星的任何蛛絲馬跡,或許不同的平行世界有著完全不同的演化過程——這是他們唯一能夠找到的答案。

    為了慶祝人類從滅絕的危機中爭取到了時間,地球人(earthling)將這顆適合居住的類地行星命名為伊甸(eden),並迅速地將其變為了人類歷史上第一個地外殖民地行星。隨後,規模更大的星際殖民活動開始了,這種半官方半民間的殖民活動在2030年新macross級超長距離移民船團出現後達到了前所未有的程度。作為那傳說中的原始文明的造物,人類有理由接管原本屬於原始文明的整個銀河系。

    不同的移民船團有著不同的文化和傳統,不同的背景造就了千差萬別的生態和常識。在某一個船團中司空見慣的事情放在另一個船團裡說不定是滔天大罪,例如除了galaxy船團以外的大部分移民船團都嚴格禁止對人類或任何外星人實施完全義體化改造。以這樣的趨勢發展下去,總有一天移民船團之間的差別將超過共性。

    移民船團的最終目的是找到完全適合人類生存的新家園並在那裡定居,而後當地的居民或許又會在若干年後組織新的移民船團。在找到目的地前,移民船團仍然要在空曠而黑暗的宇宙中繼續航行,每時每刻都會面對著巨大的風險。確保移民船團生存下來的最好保證就是更為強大的武力,只不過並不是所有移民船團都有能力建立一支足以保護自身的軍隊。那些很少參加戰爭的護航艦隊很快墮落得完全依靠僱傭兵作戰,以至於他們的存在意義無限接近於零。

    不參加戰爭的移民船團自然會培養出缺乏戰鬥力的軍隊,而2040年從伊甸出發的第24支新macross級超長距離移民船團nexus能夠擁有一支【純種地球人軍隊】並保持其戰鬥力,唯一原因便是它時常捲入各類衝突之中——甚至是主動尋找新的戰爭。索米-3行星發生的叛亂,本就該由galaxy船團自行解決,誰知galaxy船團和通用銀河竟然無法解決這些叛軍,這成為了nexus船團介入的藉口:他們擔憂叛軍的存在威脅航線。

    無論nexus的目的確實只是保證航線的安全還是想從通用銀河手中奪取一顆工業行星,叛軍的拼命抵抗卻是不容忽視的。儘管新統合軍對叛軍控制區實施全天候轟炸,叛軍仍然沒有退縮的意圖,更別說因工業園區被毀而喪失戰鬥力了。更糟糕的是,就在新統合軍大張旗鼓地以航空隊進行精確打擊時,一直留在軌道上的【無瑕者】終於有了行動。

    指揮遠征軍的新統合軍指揮官們都是雙手沾滿鮮血的劊子手和經驗豐富的老滑頭,誰也不會相信【無瑕者】艦隊會乖乖地留在軌道上、坐視遠征軍殲滅叛軍而不管不顧。但是,【無瑕者】偏偏在遠征軍傾巢出動去大肆轟炸叛軍工業園區時向著他們的艦隊和空港發起了襲擊,倉促應戰且缺乏準備的遠征軍措手不及,【毗盧】號(nunspiru)戰艦和【阿卡】號(nunsakka)戰艦都在混戰中被擊毀,戰艦上的軍人自然是無一生還。

    “……哪個沒遠見的傢伙之前說他們不會進攻的?”

    豐塔納中尉罵罵咧咧地和手下的士兵們趕往空港的停機坪附近,現在輪到他們來扮演免費的維修工人了。遠征軍艦隊在突襲中承受了不小的損失,為了儘快讓受損的宇宙飛船和戰鬥機恢復正常狀態,不光是原本隸屬於艦隊的士兵和機械師,連從未插手過類似工作的陸戰隊都被調派到了修理廠去工作。指揮官們不停地強調,數日前的失敗只是一起意外。

    “記住,我們沒有輸掉戰鬥,這是平局。”豐塔納中尉緊張地叮囑自己的部下們,“千萬不要隨便說什麼……我們輸給了叛軍。”

    “別人怎麼看待這場戰鬥,不取決於我們怎麼說,而取決於參謀們怎麼記錄它。”麥克尼爾招呼伯頓去搬運備用零件,但伯頓根本不想理睬他。高強度體力工作幾乎摧毀了他們的思考能力,以至於連樂於在閒暇時考慮一些問題的麥克尼爾也逐漸地放棄了思考。如果他現在有機會休息,只會閉上眼睛、一聲不響地躺在地上睡覺。做著這樣的工作,任何人都會失去基本的感知能力,變得越來越像機器。

    就這一點而言,倘若索米-3行星上的工人都過著類似的日子,他們的叛亂似乎也變得合理了。

    豐塔納中尉動了動鼻子,他想擦掉鼻子上的什麼東西,但他那沾滿黑色油汙的雙手讓他最終放棄了,“那確實是一種藝術,比如把撤退說成是戰略性的轉移,然後再誇大一下被殲滅的敵軍的總規模……這樣一來,即便我們事實上損失慘重,船團也不會處罰直接指揮戰爭的指揮官。”關於這一點,豐塔納中尉似乎很有經驗,“我猜——隨口一說,沒什麼依據——他們一定會把敵軍的損失從至少兩艘宇宙戰艦開始算起。”

    說到這裡,眾人都不禁嘆了一口氣。他們沒有參加那場戰鬥,但返回空港內的飛行員們偶爾會管不住自己的嘴。按照飛行員們的說法,【無瑕者】是戰鬥力不亞於遠征軍的精銳軍隊,遠非索米-3行星上東拼西湊的叛軍或以往作為對手的民兵可比。

    有勇猛的士兵和具有天才般思維的指揮官,那還遠遠不夠。這樣一支活躍多年的反統合武裝力量,必然有著穩定的兵源和裝備供應渠道,不然它早已在重重圍剿下成為了歷史的塵埃。

    謠言往往跑得比真

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    or4-ep1:皇家煙火(14)[1/3  相更快,有關【無瑕者】的援軍即將抵達索米-3的傳言迅速地席捲了遠征軍,並帶來了不小的恐慌。許多士兵都相信,此前【無瑕者】艦隊保持中立的唯一原因是他們那時還沒有把遠征軍艦隊完全殲滅的實力,而現在援軍即將抵達,這些被派來牽制遠征軍的先遣艦隊自然也沒有了繼續保存實力的必要。