第十章 馬家莊的底氣

馬保羅還算了下，說村裡的人，之前是躲到北邊的丘陵才活下來的，但那裡藏不下太多人，也養活不了大家，所以到最後，村裡絕大部分人都得死。現在如果去戰場，最壞也不過被人砍了；而不去的話，不是被人虐殺，就是活活餓死。





他也是當年捱過餓的人，也親眼見過傭兵把村民關在小教堂裡，然後四面放火燒人。兩邊都一樣是死，戰死還要更舒服一些，不如上戰場去，求個痛快得了。





最後，眾人決定，既然如此，大家就都去拼命吧。





東村有人是從南邊巴爾幹山那裡，遷徙過來的，在老家還有親戚。馬保羅等人就把兩個村裡，二十多個還拿不起武器的小孩集中起來，準備轉移。又把之前去教會那邊，念過兩年書的幾個年輕人也挑出來，把村裡值錢的細軟東西都給他們，讓他們帶著小孩一起走。剩下的人，不分男女老少，都出發去找蠻子拼命。





他們帶走了村裡所有存糧，把所有鐵傢伙都臨時整備一番，鐮刀和草叉也打磨鋒利。村裡從五十出頭的老頭老太，到十二三歲的半大孩子，體力弱的人揹著糧食，體力強的男女青年都抄著傢伙。馬保羅自己騎著驢，帶著破頭盔和打野豬的投矛，就這樣出發了。





那會兒，村裡也沒有行動不便的老人——他們殺死領主，定居下來，也就二十年。而在領主們的統治下，這裡幾乎就沒有年紀稍大的居民，到三十五歲，就超過絕大部分人了，再往上，因為體力下降，基本上都被領主給淘汰掉了。





隨後，他們沿著河一路東進，見到了越來越多的人。預定的集結地，是下游的一個渡口，他們在那邊看見了巴西爾三世的大旗和成片的營房。來登記的軍吏帶走了二十多個打過仗的小夥子，讓馬保羅帶著剩下的人，朝東南方向繼續前進，去幫軍隊挖掘工事。





他們忙碌的時候，十字軍正在四散搶劫。確認自己擊敗了敵人正規軍之後，十字軍內部立刻狂歡起來，開始試圖收貨更多的戰利品。諸侯們認定，這是歷來少有的大勝仗，標誌著紫帳汗國也和當年的薩拉森人、希臘人一樣，已經喪失了抵抗能力。因此，他們也開始整日互相爭吵，爭奪對戰利品的分配權，想要從中獲取比同僚更大的好處。





巴西爾撤走了多瑙河以北的各支地方軍隊，疏散當地村莊，想等十字軍主動渡河。但十字軍行動卻愈發緩慢，過了十多天才來到多瑙河北岸，然後又停了下來。由於捉摸不定他們的意圖，巴西爾派人帶上大批財寶，送給十字軍的領導者，聲稱希望與他們講和。同時，催促還在克里米亞的大將買買提尼庫斯，立刻帶領北衙兵渡海南下，堵截敵人後路；又召回金角灣艦隊，讓他們北上待命。





收到了財寶和求和的信件之後，十字軍反而加快了速度。南下進入羅馬地區之後，他們自己的補給很快耗盡，一直依靠北方反叛貴族的船隊，從加利奇和摩爾多瓦地區，沿著黑海南下，不斷輸送物資，所以其實不缺船。幾天之後，就把五萬多十字軍，都送到了河對岸。





這個時候，河北三個行省已經集結了十二萬人，河南地區則集結了十萬人，汗廷又從色雷斯臨時徵召三萬人。巴西爾從中抽選精銳，得到五萬士兵，其他人則分散到沿途各個堡壘和設防城市，加強防禦，逐步卡死十字軍的活動空間。





又過了幾天，買買提尼庫斯率領兩萬多騎兵，趕來與他匯合，巴西爾隨即下令各部開始行動。金角灣艦隊與克里米亞艦隊匯合，沿著海岸北上，來到多瑙河口，和停留在此的十字軍船隊交戰。關鍵時刻，十字軍僱傭的意大利槳帆船突然宣佈要保持中立，快速逃離了戰場，使得海戰變成了對貨船和漁船的大屠殺。在當地等待運輸的船隊，和留守的十字軍，全部被消滅，死者數量無法統計，河口的水都被染成了紅色。





留在河北的居民也開始行動，封鎖渡口，四處捕殺脫隊的傭兵土匪，以及跟著十字軍行動的武裝商隊。有些人殺的興起，一路追著敵人北上，跑到了波蘭地界才反應過來。十字軍的後路和補給，也就此土崩瓦解。





不過，他們此時還沒意識到情況有變。十字軍主力來到了保加利亞地區的大港瓦爾納，試圖攻克這座港口城市，來更方便地得到物資和補充，甚至不知道自己的船隊已經全完了。





在巴西爾的命令下，買買提尼庫斯接管了全部軍隊，彙集八萬人，連夜在十字軍背後築起兩座營地。第二天白天，十字軍這才意識到不對，連忙放棄攻城，想要轉頭進攻背後的營盤，耗費了一整天，也沒有絲毫進展。





晚上，買買提尼庫斯親自率領士兵，出營進攻，十字軍被迫繼續迎戰，雙方從夜裡又打到第三天白天。中午時分，十字軍終於筋疲力竭，全盤崩潰。一萬多士兵被陣斬，剩下的人被逼到海邊，落水而死者不計其數。一些人逃離了戰場，但四面八方的通道都被堵死，再能跑也沒法回到多瑙河北。最後，倖存的兩萬十字軍，只能宣佈投降。