第六章海上貿易

　　而隨著貿易的拓展，遠洋商路越來越通暢，他們也逐漸發現了一些新的方式。

　　帖木兒當年西征，打穿了地中海東岸，讓這裡進入了久違的統一局面。之後，通暢的商路讓源源不絕的斯拉夫奴隸，從南俄出發，經過高加索，順兩河進入波斯灣，再一路運到東方。不久之後，紫帳汗國也加入進來，開通了君士坦丁堡到大馬士革港的航線，讓奴隸流量繼續增加。

　　這些白人奴隸人生地不熟，語言也不相通。對爪哇元來說，土人奴隸並不可靠，還容易引起當地親族部落的憤怒，但白奴就沒有這些缺點了。其中那些更加忠誠、健壯的，還可以補充進軍中。

　　因此，從那時開始，爪哇元就成了白奴的主要買主之一，把他們源源不斷地填入爪哇、呂宋和婆羅洲等地的種植園。

　　由於明朝壟斷了大量手工業產品，還整天試圖打擊爪哇元的貿易，因此，爪哇元一直試圖用自產產品，取代近年來風險越發增高、供貨還不穩定的明朝走私貨物。這些絲綢、陶瓷和鐵器，雖然目前還多少存在問題，但在西洋同樣頗有市場，讓他們得到了不小的利潤。

　　然而，西洋買家往往提供不了有價值、又可以長期供貨的大宗產品，讓船拉回來。如果不裝滿就返回，實在太浪費寶貴的運力。跨印度洋的奴隸貿易，恰恰彌補了這個不足。